一个主要的慈善机构警告说，北爱尔兰的癌症护理系统正处于崩溃的边缘。
数据显示，在两周的目标内，疑似乳腺癌病例的数量下降了50%，麦克米伦癌症支持中心对此表示震惊。
其他关键目标也未能实现——只有不到三分之一的癌症患者在建议的时间内开始接受治疗。
卫生部周二公布的数据显示，在截至3月份的季度，贝尔法斯特、北部、南部和西部信托基金的约1111名患者在全科医生紧急转诊疑似癌症后，开始了他们的首次最终治疗。
其中约29.8%的患者在62天内开始治疗，而上一季度为30.0%，去年同期为34.8%。
同期，34.1%的患者在乳腺癌紧急转诊后14天内就诊，而上一季度为35.5%，去年同期为84.2%。
麦克米伦癌症支持组织的莎拉·克里斯蒂说:“当我们离目标这么远的时候，我们如何实现这一目标是一个非常大的问题。”
“现在问题太大了，我认为这不仅仅是卫生部长一个人的问题。这是一个行政问题。
“我们知道我们的公共服务存在巨大问题，我们的预算捉襟见肘。
“我们需要行政部门共同努力，解决影响人们生活并最终可能造成生命损失的问题。”
北爱尔兰癌症焦点组织的首席执行官理查德·斯普拉特呼吁该地区的政治家和管理机构致力于解决癌症问题。
“当我们得知十分之七的人在紧急转诊疑似癌症后仍然等待超过两个月才能开始治疗时，这些不仅仅是统计数据，他们是你的邻居，你的朋友，你的家人，甚至你自己。”我们都需要这些等待时间变得更好，”他说。
“如果我们不投资于健康——从癌症预防到等待时间，再到第一次得到正确的治疗——随着健康状况的恶化，我们只会给自己制造更多的问题，导致更高的成本。
“作为其中的一部分，我们需要改革和勇敢的决策，以确定服务的优先顺序和重新定位，使等待时间回到目标，即使在这个充满挑战的预算环境中也能持续提供护理。”
“这必须包括更多关于癌症预防和早期发现的意图，这将带来更好的结果，更少的侵入性手术，更低的成本。”
“我们感到鼓舞的是，卫生部长(迈克尔)内斯比特已将癌症作为他的优先事项之一，并将实现更好的健康结果作为他的使命。
“我们不能给人们的健康定价。我们应该能够相信，当我们需要的时候，我们的医疗服务就在那里。
“在健康问题上，不应该讨论负担能力。然而，我们能做的是确保这些资源得到尽可能高效的利用。”
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