捷捷航空首席执行官Estuardo Ortiz上月在哥伦比亚推出国内服务后，已开始进军下一个目标——阿根廷，目标是利用阿根廷剧烈的经济和监管变化。
这个位于南美大陆东南端的国家拥有4600万人口，是该地区第三大人口，近年来一直是航空公司难以实现的目标，也是一个冒险的目标。经济危机一个接一个，导致政治不稳定和广泛的社会动荡。
但现在，风向正在改变。
“这是一个新的阿根廷，”奥尔蒂斯在4月11日智利圣地亚哥举行的国际航空运输协会会议间隙告诉FlightGlobal。“政府正在实施的宏观经济改革正在迅速产生效果。通胀的下降是实质性的，美元正在企稳。”
这对航空业来说是个好消息，航空业的成本通常以美元计算，但其收入却以臭名昭著的不稳定的阿根廷比索赚取。
此外，奥尔蒂斯说，监管的转变将使航空公司和其他公司更容易推出新航线。政府最近批准Indigo partners支持的JetSmart开通布宜诺斯艾利斯Jorge Newberry国际机场和乌拉圭蒙得维的亚机场之间的航班，该航班将于5月开通每日两班。此外，这家超低成本航空公司最近还获得了阿根廷和巴西之间的两条新航线。
“有具体迹象表明，市场将进一步开放。新的航空法规正在制定中，以使阿根廷在监管方面进入现代世界，”他补充道。“这是该地区最大的国家之一的航空模式的潜在转变。”
Jetsmart计划利用今年晚些时候阿根廷经济稳定和监管变化的机会
捷捷航空目前在阿根廷运营着14条国内航线和10条国际航线，其36架空客A320系列飞机中有8架在阿根廷航空运营商证书(AOC)上注册。这项业务的规模迟早会翻倍。
讨论中的另一项监管改革是飞机互换，即使用在其他国家注册的飞机提供国内服务，这将使捷捷智能能够更灵活地在整个非洲大陆使用其机队。
捷智航空于2017年成立，总部设在智利圣地亚哥，是拉丁美洲第一家超低成本航空公司。它采用了Indigo与美国的Frontier Airlines和欧洲的Wizz Air等品牌成功开发的无装饰模式。这个公式要求严格遵守成功的廉价航空公司的两个最重要的特征:高效率和严格的成本控制。
目前，该公司在整个非洲大陆通过4家航空公司运营——分别位于智利、哥伦比亚、秘鲁和阿根廷——使其能够在该地区除巴西以外的许多人口最多的国家提供国内服务。它有79条航线，52条国内航线和27条国际航线，在非洲大陆的8个国家之间纵横交错。该航空公司的各个部门都在迅速壮大，奥尔蒂斯预计该航空公司将在未来两年内扩大到50架飞机。
2023年，捷捷航空运送了850万名乘客，比2022年增加了20%，预计今年将增长50%。到2028年，也就是成立10多年后，捷捷航空的目标是运送1亿人次。
在过去的几十年里，阿根廷动荡的政治局势使得新进入者很难与国有的阿根廷航空公司抗衡并茁壮成长。过去几年充满了极大的挑战，并突显出该国的增长不能被视为理所当然。
低成本竞争对手Flybondi于2018年开始运营，JetSmart紧随其后，当时的总统毛里西奥·马克里(Mauricio Macri)在该国实施了航空运输自由化举措。在此期间，阿维安卡航空(Avianca)和挪威航空(Norwegian)也在阿根廷开展了业务，新的合资企业旨在利用阿根廷取消国内最低票价规定的机会。他们都在之前由阿根廷航空公司及其国内子公司南方航空公司主导的航线上推出了定期服务
为了适应廉价航空公司的涌入，政府在阿根廷首都郊区的El Palomar开设了一个二级机场，供廉价航空公司竞争。
但由于高税收、货币贬值和恶性通胀等熟悉的挑战持续存在，阿根廷自由化的航空业难以起飞。甚至在疫情导致更广泛的服务突然停止之前，阿维安卡阿根廷已经停止运营，挪威航空将其刚刚起步的业务出售给捷捷航空。
此外，在2019年底的一场政治地震中，阿根廷选民推翻了保守的、对商业友好的马克里政府，转而选择了左翼保护主义统治的阿尔贝托·费尔南德斯和竞选伙伴(也是马克里的庇隆主义前任)克里斯蒂娜·费尔南德斯·德基什内尔。在接下来的几个月里，庇隆主义者放弃了马克里政府的改革，转而选择支持阿根廷航空公司，并帮助它在2020年与奥斯特拉尔航空公司合并。
2023年底，自由主义者哈维尔·米莱(Javier Millei)意外击败社会党候选人，上台执政，承诺对通货膨胀率高达250%的经济进行“休克疗法”。在他执政的头四个月里，米莱降低了货币的价值，并大幅削减了公共支出以及交通、燃料和能源补贴。
就JetSmart而言，其在阿根廷的客座率一直很高，这表明尽管经济压力对人口造成了影响，但需求并没有下降。
奥尔蒂斯说:“现在的问题只是我们实际能增长多少。”他补充说，该行业应该会在2024年下半年看到一条更清晰的前进道路。
根据国际航空运输协会的统计，美国人均每年飞行2.6次，而阿根廷人均每年飞行0.6次，大约是其邻国智利(每年1.2次)的一半。因此，众多航空公司正在评估一个自由化市场的未来潜力。
他说:“用足球来比喻，这就像第五分钟，我们还有整个上半场和下半场要踢，但这看起来确实令人鼓舞。”
捷捷智能的哥伦比亚业务于今年3月从波哥大基地开始运营航班，未来几周将从8条航线和4架飞机扩大到15条航线和7架飞机。
继去年Viva Air和Ultra Air这两家规模较小的航空公司倒闭后，在南美人口第二多的国家成功推出了新的低成本航线。
该航空公司将于6月在麦德林开设第二个基地，在该国运营的第一年目标是运送200万名乘客。根据国际航空运输协会的统计数据，哥伦比亚的人均旅行次数也低于平均水平，为0.78次，使其成为商业航空运输扩张的另一个有吸引力的市场。
他表示:“扩大我们在哥伦比亚的业务是今年的首要任务。”
JetSmart首席执行官Estuardo Ortiz(右二)于2023年10月在ALTA航空领袖论坛上发言
根据cirrium的机队数据，JetSmart仍有99架飞机与空客签约，其中16架是XLR机型。这些预计将于2026年加入舰队。有了这些远程模型，该航空公司可以把目光投向更北的地方，而Estuardo Ortiz已经在制定他的策略了。
“美国到南美是一个巨大的市场，”奥尔蒂斯说。“美国可能会成为未来计划的一部分，这个市场太大了，不容忽视。”
话虽如此，他也意识到不要把航母的能力拉得太薄，因为它将继续扩大其行动规模。他首先发挥了合伙人的作用，这给了捷捷航空一些喘息的空间。去年6月，JetSmart和美国航空公司建立了代码共享联盟，这对智利航空公司来说已经“非常有效”，并希望从中进一步受益。
该联盟包括美国航空对捷捷航空的少数股权投资，这有助于支持该公司在其本土地区的持续发展和扩张。
捷智航空(JetSmart Airlines)是否正在努力成为非洲大陆最大的航空公司，甚至超过当地的航空巨头LATAM Airlines Group?
他表示:“我不确定我们能否做到这一点，但我希望我们能成为该地区最受欢迎、最有价值的航空公司。”“JetSmart在市场上创造了一个重要的颠覆，因此今天拉丁美洲几乎所有航空公司都提供低成本模式。这是新的。”
