今年早些时候，欧盟(European Union)发布互联网新规时，布鲁塞尔的官员设想了一个能够阻止美国大型科技公司失控的体系。但欧盟最新的反垄断决定发出了一个信息，即不仅美国科技巨头将受到越来越多的审查，欧洲科技公司也将受到越来越多的审查。
今天，旅游公司Booking的一笔收购交易被欧盟监管机构否决，理由是该交易可能损害竞争并推高价格。Booking Holdings被禁止收购瑞典同行Etraveli。该公司最大的子公司是总部位于阿姆斯特丹的在线旅行社Booking.com。Booking的首席执行官对欧盟委员会的决定进行了回击，称其在法律和案件细节上都是“错误的”。
Booking的高管格伦·福格尔(Glenn Fogel)在一份声明中表示:“欧盟委员会的决定不仅违背了既定法律和先例，而且剥夺了消费者有权拥有的旅行选择。”Booking最初于2021年宣布有意收购机票预订公司Etraveli。
这是自欧盟(eu)对该行业引入新的竞争规则以来，首宗被阻止的科技交易。从技术上讲，《数字市场法案》并未加大并购获得批准的难度。但对一些分析人士来说，这项影响到欧洲市值最大的科技公司之一booking.com的决定表明，欧盟打算发出信号，表明自己的科技巨头也必须遵守新的大型科技公司规则手册。
意大利佛罗伦萨欧洲大学研究所(European University Institute)法学教授、反垄断专家尼古拉斯?佩蒂(Nicolas Petit)表示:“去年讨论DMA时，很多人表示，这是一项非常狭隘的立法，实际上是为了打击美国大型科技公司。”“对欧盟委员会(European Commission)来说，受理这样一个案件是一个很大的好处，因为它彻底消除了人们的感觉，即DMA针对的是美国公司，而不包括Booking等欧洲公司。”
欧盟委员会并不经常阻止科技公司的合并。今年5月，欧盟批准了微软收购视频游戏公司动视暴雪的交易。但在欧盟决定阻止这笔16.3亿欧元(17.3亿美元)的交易前两周，欧盟公布了一份守门人公司名单，这些公司将不得不遵守严格的新反垄断规则，否则将面临新的数字市场法案(DMA)下高达其全球年营业额20%的罚款。
Booking.com显然不在这个名单上。要成为合格的看门人，公司需要年营业额超过75亿欧元(79亿美元)，并且在欧盟拥有超过4500万活跃用户。六家守门人公司都是美国公司——alphabet、亚马逊、苹果、meta和微软——除了总部设在北京的字节跳动公司。该公司在7月份表示，由于疫情对其业务的负面影响，该公司没有上榜。
多年来，欧洲领导人一直在争取制定政策，帮助欧盟发展自己的科技巨头，使其有能力与硅谷的出口产品竞争。法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)设定了到2030年10家欧盟科技巨头估值达到1000亿美元的目标。这位市值1090亿美元的Booking首席执行官此前曾警告称，监管可能会阻碍欧洲为数不多的成功案例在该领域的增长。
在欧盟，并非所有人都希望欧洲科技巨头能轻松过关。致力于反垄断运动的组织Open Markets欧洲主管马克斯?冯?图恩(Max von Thun)表示:“我希望，这反映出一种新的、更严格的并购控制方式，而不是一次性的。”“它确实表明——在我看来是积极的——(负责竞争的欧盟部门)并没有被要求它通过放松欧洲并购的方式来创建‘欧洲冠军企业’的呼声所左右。”
欧盟决定阻止这笔交易，这是新任欧盟竞争事务专员迪迪埃·雷恩德斯接替前任玛格丽特·维斯塔格后做出的第一个决定。该交易已获得英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)和美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)的批准。
Reynders在今天的新闻发布会上表示:“虽然在线旅行社对消费者来说是一种便利的服务，但它们也对酒店的成本产生了影响，最终影响了消费者支付的价格。”他补充说，当通过Booking.com平台预订房间时，酒店必须向其支付佣金。
雷纳德表示，虽然Booking.com最出名的是酒店预订服务，但允许该公司增加航班预订服务将加强网络效应。在经济学中，“网络效应”一词指的是一项服务如何随着越来越多的人使用而变得更有价值。“因此，这笔交易将使竞争对手在未来挑战Booking在酒店OTA市场的地位变得更加困难。”
Booking.com表示，它计划对欧盟的决定提起上诉。但是，监管机构不加仔细审查就对科技公司合并大摇大摆的时代可能已经结束了。
智库欧洲改革中心(Center of European Reform)高级研究员扎克·迈耶斯(Zach Meyers)表示:“每个司法管辖区对科技公司合并的限制都越来越严格。”他补充说，监管机构都在努力应对市场力量集中在科技行业少数几家公司手中的局面。他表示，在欧盟、英国和美国，监管机构正试图应对同样的问题，但方式略有不同。“因此，在这一时期，你将看到更大的分歧。”
