伯纳丁·伯德桑承认:她不懂体育。甚至连足球都没有，Michael 's的老板承认，这家位于伯明翰南区的优雅餐厅，从左外场可以看到区域球场。这一天，当她在后门廊放松时，她笑着说:“这不是很遗憾吗?”
毫不奇怪，考虑到她事业的位置，在所有运动中，棒球“是我有点理解的运动”。
伯德桑当然懂得做生意。知道为什么像她这样的小企业在城市举办重大活动时资本化是至关重要的。
“这是改变人生的，”她说。“他们会在一周内产生影响，而我需要一个月的时间才能筹集到。”
上个月，美国职业棒球大联盟来到伯明翰，在里克伍德举行了为期数天的活动:向黑人联盟致敬，活动以旧金山巨人队和圣路易斯红雀队之间的常规赛告终。那一周，迈克尔主持了两场大联盟的重要活动。
6月19日星期三，这家两层餐厅容纳了150人，其中包括巨人队的球员和工作人员，以及福克斯和MLB网络的工作人员。楼下的用餐区是为赛前节目中使用的球员采访而设置的，而楼上的露台则位于区域球场之外。
“他们占领了整个地方，”伯德桑说。
第二天，迈克尔餐厅为大约250人举办了早午餐，其中包括美国职业棒球大联盟官员、前黑人联盟球员及其家人，以及市政府官员。“他们无处不在，”伯德桑说，包括在邻近的南方黑人联盟博物馆里。
从决定在历史悠久的里克伍德球场举办常规赛开始，美国职业棒球大联盟就意识到，它在伯明翰的存在将远远超过得分、安打和失误。远远超过出勤率。远远超过过去和现在的名人和大联盟明星的数量，他们在夏天来镇上呆几天。
甚至远远超过它对黑人联盟及其幸存球员的广泛和真诚的拥抱，这是庆祝活动的中心。
在伯明翰，有着改变这个国家种族关系的传奇历史，影响至关重要。
财务影响，特别是对有色人种和女性拥有的经常被忽视的企业。
这对长期被忽视的社区产生了影响，该社区拥有114年历史，是美国最古老的活跃棒球场。
对那些可能没有机会观看旧金山巨人队和圣路易斯红雀队比赛的人们和年轻人的影响。
据美国职业棒球大联盟称，它聘请了近40家不同的企业和个人(少数族裔和女性所有)来制作赛事。大多数位于阿拉巴马州，主要是伯明翰，但也有蒙哥马利和亨茨维尔;也有几个人来自亚特兰大。以下是MLB提供的列表:
迈克尔的阿
o绝对清洁
o专业泊车人员
o Mac & Snacks(阿拉巴马州亨茨维尔)
o The Veggie(亨茨维尔，阿拉巴马州)
o杰尼根&杰尼根(阿拉巴马州蒙哥马利市)
o Plant Bae(阿拉巴马州蒙哥马利市)
o Jolly Cakes(美国阿拉巴马州伯明翰)
o柯克·乔丹
o魔幻城市摄影师
克里斯·科尔曼- DJ
o牛仔7号
o大陆漂移
o上城爵士酒廊
o光滑
o卡佛剧院
o花瓣推动者
o西尔维娅餐饮
顽皮但不错的爆米花
Eugene 's Hot Chicken
o Aww Shucks食品卡车
o迪迪·帕克
o派对摇滚乐队
《娱乐人罗根
o自动唱机铜管乐队
o DJ Blaze
o查克·斯泰尔斯
麦克肯·史密斯
o Cumbie事件设计
o VIBE家具和dsamco
o LRY Media
o Eagle清洁
o托雅餐饮
o伯明翰专业消防员协会
o Vectour
o南方黑人联盟博物馆
美国职业棒球大联盟的一位发言人表示:“这些企业在招待、特许经营、活动策划、建筑、HBCU旅游、娱乐、艺术设计等各个方面都发挥了至关重要的作用。”
其中最重要的一笔支出是与布莱克拥有的建筑公司A.G.加斯顿工程公司签订的一份价值445万美元的合同，该合同旨在监督将114岁的里克伍德的老操场改造成一个满足所有质量和安全标准的大联盟场地的挑战。
加斯顿的首席执行官布莱恩?汉密尔顿说:“能成为这个变革项目的一部分，真是太酷了。”“这是一项社区资产。这对整个国家都有影响。它是关于非裔美国人经历的更广泛故事的基石。这似乎是合适的和适当的，我们甚至被认为是更少的机会参与。所以，我们真的很兴奋。
“当然，第一次与美国职业棒球大联盟或其他大联盟合作的机会是无法用价格衡量的。”
MLB还表示，通过其赛事制作合作伙伴BaAM，雇佣了225名主要来自伯明翰的员工来帮助执行赛事。他们是通过公开招募，并在各种团体的帮助下招募的，包括:
o HICA——阿拉巴马州西班牙裔联盟
o石城教堂
o信仰教堂
o十六街浸信会教堂
o第六大道浸信会教堂
o劳森州立社区学院
o迈尔斯学院
o城市影响
o伯明翰商业资源中心
o伯明翰承诺
o伯明翰青年服务处
o达能计划
o伯明翰社区协会
o BMEN -开拓者优秀男性网络
除了RICKWOOD
比赛当天上午，美国职业棒球大联盟负责社会责任的高级副总裁艾普莉·布朗(April Brown)谈到了“这项运动丰富社区的力量”，同时宣布联盟向该市西侧的a·g·加斯顿男孩女孩俱乐部(a . G. Gaston Boys & Girls Club)捐赠了一个水培货运农场，这是联盟所说的近15万美元投资的一部分，用于该市的各种社区努力。
布朗补充说:“我们的愿景是，一旦一切都开始生长，就可以为该地区的居民提供新鲜水果和蔬菜的连续循环。”美国职业棒球大联盟总裁罗伯特·曼弗雷德和巨人队总裁兼首席执行官拉里·贝尔坐在旁边。
此外，MBL表示，红鸟队和巨人队的代表在该地区参观了阿拉巴马A&M，阿拉巴马州立大学和迈尔斯学院，并会见了来自塔斯基吉，劳森州立社区学院，塔拉迪加和斯蒂尔曼的300多名学生，讨论了里克伍德事件和棒球事业。美国职业棒球大联盟表示，两支球队都致力于跟进为阿拉巴马州hbcu学生举办的虚拟研讨会。
美国职业棒球大联盟发言人说，在那一周，美国职业棒球大联盟与美国运动医学研究所合作，在伯明翰举行了为期两天的研讨会，提供运动医学方面的职业机会，“以帮助有兴趣进一步发展棒球事业的运动医学方面代表性不足的人才”。
美国职业棒球大联盟(MLB)在五年前因失望而停止了对伯明翰一所青年学院的潜在投资，现在表示，“在里克伍德的MLB之后，它将继续对伯明翰青少年棒球和垒球发展进行更大的投资。”请继续关注。
最后，对于数字好奇:MLB表示，特许经营商和福克斯广播公司向格蕾丝克莱因社区捐赠了2,283磅食物，以满足低收入家庭的需求，伯明翰的堆肥公司收集了2,519磅来自特许经营商的食物垃圾，仅用于东湖和布什山的社区花园。
它是如何开始的
伯德桑最初是在几个月前从美国职业棒球大联盟官员那里听说这个地方的，他认为他们是由伯明翰人兼喜剧演员小罗伊·伍德(Roy Wood, Jr.)透露给他们的，他是伯明翰的忠实支持者。
伍德坦白说:“我只是喜欢迈克尔餐厅的食物，而且一直很喜欢伯德桑女士，”他本周告诉我。
他建议在这里录制二月份美国职业棒球大联盟电视网关于他、迈克尔·梅斯(威利·梅斯的儿子)、黑人联盟博物馆主席鲍勃·肯德里克以及美国职业棒球大联盟电视网播音员杰克·皮维和哈罗德·雷诺兹之间的一场比赛的谈话。
伍德说:“我相信她给人留下了很好的印象。”“她的美食，优质的服务，以及在棒球中心的位置，这些都足以给MLB的高层留下深刻印象。”
原封未动的遗迹
这一赛事几乎酝酿了三年，而球场——在这114年之后，表面之下隐藏着什么，以及它能否成为大联盟的准备——无疑是可能粉碎它的主要因素。
2021年秋天，美国职业棒球大联盟负责全球活动的副总裁耶利米·尤库特(Jeremiah Yolkut)联系了里克伍德之友(Friends of Rickwood)的杰拉尔德·沃特金斯(Gerald Watkins)，说他想去那个很多人都告诉过美国职业棒球大联盟的地方。但沃特金斯什么也说不出来。最终，两名同样宣誓保密的FOR董事会成员获准陪同尤库特和全球活动高级经理罗伯特·菲尔德参观棒球场。
为什么这么低调?“一旦你告诉人们你来自美国职业棒球大联盟，他们就会说，这将是一个新的特许经营权，”尤库特笑着说。
没过多久，尤库特和菲尔德就发现了大家在谈论什么。“我们立刻看着对方说:我们得玩个游戏，”尤库特说。
“不像我们去过的大多数地方，那里的建筑都是原始的、抛光的，我们在这里看到的不是这样，”他补充说。“就像你走进大门时的那种感觉。尽管我们知道以前这里的场地无法举办大联盟比赛，但这里传奇人物的光环，外观，感觉，味道，甚至看起来不太好的东西，都很吸引人。它说:如果你想讲述我们比赛的历史，不仅仅是黑人联盟的历史，还有我们比赛的历史，这个国家可能没有其他地方能做到这一点。感觉就像是一件完好无损的文物。”
汉密尔顿在一年多前接到了那个电话。电话的另一端是来自加拿大多伦多的BaAM公司的代表，这是一家名为“创意体验”的公司，其网站上这样写道。当时，汉密尔顿对那些打陌生电话的人并不了解。
他还不知道他们的客户名单几乎涵盖了所有主要的体育联盟，包括MLB。
汉密尔顿回忆道:“他们想知道我是否有兴趣与一个未公开的客户一起探索一个未公开的项目，以参加一个时间紧迫的活动。”“我说，‘当然。’”
最终，Gaston与BaAm和MLB的现场顾问Brightview一起深入研究了这个项目。
“我认为最棘手的部分是我们如何处理现场建设，”Yolkut在伯明翰承认。“当他们开始进行实地考察时，有很多惊喜——各种各样的下水道问题，排水问题，现场条件。这么多年来没人钻到它下面;可能是在不同的地方拼凑起来的。所以，确实有很多时候，现场建设非常复杂。”
汉密尔顿说，这很复杂，但并非不可征服。
他说:“就我们的能力、努力和我们可以控制的事情而言，完成项目从来都是毫无疑问的。”“当然，当你让一群从未合作过的人一起做一些以前从未做过的事情时，总会有未知的因素。但我们对被要求交付的那部分的信心是毫无疑问的。但比起我们提供服务的能力，更重要的是我们参与到比自己更重要的事情中的能力。”
上个月，超过2.4万人走进了里克伍德菲尔德的大门，但其转型的残余影响应该会持续数年，尤其是在不同的企业中。
伯德桑说，迈克尔仍然受益于MLB的存在。“把你的名字放在那里，这样人们就知道你的存在，”她说。“同时有那么多双眼睛盯着你，会让越来越多的人朝你这边看。”
这是影响。改变生活的影响。
罗伊·s·约翰逊是全国黑人记者协会名人堂成员，爱德华·r·默罗奖得主，普利策评论奖决赛选手。他的专栏发表在AL.com、《伯明翰新闻》、《亨茨维尔时报》和Mobile Press-Register的数字版上。请在rjohnson@al.com上告诉我你的想法，并在twitter.com/roysj上关注我，或者在Instagram上@roysj。
