在经历了一段时间的无家可归和每况愈下的健康状况之后，安东尼·罗杰斯的生活终于有所好转。
作为一名患有多种身体和心理健康问题的残疾养老金领取者，罗杰斯去年在丹德农租了一套公寓，对生活感觉好多了。然后讨债人打来了电话。
一年前，他从吉普斯兰(Gippsland)来到墨尔本，当时他不知道开车送朋友去机场要交Citylink的过路费。
罗杰斯被罚款47美元，但他并不知道，因为他在沙发上冲浪，睡在他的车里。帐单被寄到了一个旧地址。
当他没有付款时，他的债务被提交给维多利亚警方，并被处以罚款。随着管理费和其他费用的不断增加，这一数字随后飙升至近1000美元。
在收费公司linkt(收费公路巨头Transurban的电子标签业务覆盖墨尔本、悉尼和布里斯班)艰难地找了一个人交谈之后，罗杰斯和他的财务顾问最终说服该公司免除了他的罚款和剩余债务。
但代表林克特的多名讨债人继续纠缠着他，要求他偿还他认为自己没有的债务，包括一笔属于别人的债务。
“我开始收到很多关于未付过路费的短信。我没有能力支付他们，”罗杰斯说。
“这些问题得不到解决给我带来了额外的压力。这对我的身心健康产生了很大的影响。”
他并不孤单。社区法律和福利团体呼吁停止追讨已经被免除的过路费债务。
他们把对弱势群体的潜在影响比作灾难性的机器人债务计划，这是一个自动系统，可以识别出那些被认为支付过高福利的人，但基于错误的税务局数据。
内墨尔本社区法律事务所(Inner Melbourne Community Legal)的律师希夫拉·布卢斯坦(Shifrah Blustein)说:“不当的债务催收行为正在伤害那些有严重健康和/或住房问题的人。”他指出，追讨不存在的债务是非法的。
澳大利亚收费客户申诉专员(负责处理收费公路纠纷的机构)的最新数据显示，维多利亚州的投诉急剧上升，在截至9月份的12个月里，投诉占全国总数的一半以上。
布卢斯坦说，她担心那些有心理健康问题、家庭暴力和无家可归背景的弱势收费公路使用者，包括她的一位客户。
她说:“我们从机器人债务中了解到，反复的激进债务催收行为，尤其是在实际上没有债务的情况下，可能会产生真正有害的影响，包括自杀。”
斯特拉——由于法律原因，她的真实姓名不能公布——说她已经积累了数千美元的未付过路费、费用和罚款。
她告诉《星期日时代报》，她的心理健康在2022年和2023年达到了最低点，以至于维多利亚州民事和行政法庭任命了一名管理人来处理她的财务状况。
2023年4月，林克和维多利亚警方同意免除斯特拉所有未支付的过路费。
她说:“然后就发生了通行费债务事件。
有五次——其中三次是在她的债务被免除之后——催收人联系了斯特拉，告诉她必须偿还未偿债务，其中一次是一笔与她无关的债务。
“我对此感到困惑和极度痛苦，”她说。“在一个非常脆弱的地方，已经接近临界点，这几乎足以做到这一点。”
斯特拉说，当她向收费客户申诉专员投诉时，她对答复不满意。
该机构成立于2004年，负责处理有关墨尔本、悉尼和布里斯班跨城市收费公路的投诉。由收费公路运营商资助的申诉专员是一个兼职职位，负责监督收费公路运营商自愿参与的投诉服务。
斯特拉说:“当我们向司法特派员投诉这件事时，他没有指出问题的根源，也没有考虑是否违反了法律，尽管我的债务被免除这一事实没有任何争议。”
“我希望林克对伤害我和其他他们知道是弱势群体的人负责。”
布卢斯坦说，她承认债务催收问题可能是由于行政错误造成的。
“但危害是真实的，我们不知道有多少人受到影响，”她说。
布卢斯坦称这项服务“完全无效”，“没有任何真正的司法特派员的特征”。
收费客户申诉专员菲利普·戴维斯(Phillip Davies)表示，出于隐私原因，他不被允许讨论个人投诉的细节。在斯特拉的案例中，他建议Transurban支付500美元的商誉，但斯特拉拒绝了这一提议。
戴维斯证实，确实有人抱怨收债人追讨已经免除的债务，但他没有说有多少人抱怨。
他表示，这些抱怨都记录在他的季度报告“账户管理问题”栏目中。
在截至今年9月的12个月里(可获得的最新数据)，维多利亚州的此类投诉占全国的55%。
戴维斯说，他在与Transurban的会议上提出了讨债问题。
他说:“Transurban已经提供了针对这些担忧的行动细节，但仍存在一些问题。”
戴维斯驳斥了有关他的办公室效率低下的批评。
“我完全否认这一点，”他说。“我完全独立于tranurban。我不认为这是一个正确的评估。”
Transurban客户体验总经理克里斯·杰克逊(Chris Jackson)表示，出于隐私原因，他的公司不对个别案例发表评论。
杰克逊说:“我们确实承认并向顾客道歉，当他们有一个具有挑战性的经历时，我们错了。”
“我们理解这可能给人们带来的压力，我们总是愿意接受反馈并做出改进。”
杰克逊说，支付困难的人可以获得支持措施，包括更多的时间来支付，债务减免和通行费抵免。
他说，在2022年与社区法律服务和维多利亚州政府合作进行侵权改革后，Transurban现在能够代表经济困难的客户要求维多利亚州警方撤销罚款。
从理论上讲，安东尼?罗杰斯(Anthony Rogers)的通行费债务问题现在已经解决了。但他以前听过这种说法。
他说:“似乎没有任何迹象表明‘不，这位客户已经付款，或者这位客户已经解决了这个问题’。”
“如果明天收到短信或电子邮件说，‘要么付钱，要么走人’，我不会感到惊讶。”
生命线，13 11 14。
