章鱼能源公司的创始人格雷格·杰克逊在去年12月于迪拜举行的联合国气候变化大会上引起了轰动。
八达通的标志随处可见，杰克逊向政要、政界人士和商界精英讲述了这家能源零售商及其数字零售平台Kraken是如何改变英国能源市场的。
前一天，约有50万八达通用户收到了在高峰时段减少用电的补贴。他解释说，该集团在英国的业务规模意味着，这一激励措施的效果相当于“关闭两个城市的全部能源消耗”。
“这意味着我们可以摆脱所有的煤炭备用。它支付给消费者的成本比煤炭低10倍。这就是我们今天所做的。”
这并不是唯一的技巧。在英国，电动汽车的普及使得该公司的一款产品“智能章鱼”(Intelligent Octopus)能够利用这些汽车电池创建一个能量共享网络，即所谓的虚拟发电厂(VPP)。
对于电动汽车车主来说，这意味着Kraken会在价格低的时候自动储存电力，并在价格高的时候将电力卖给电网，确保他们以尽可能低的价格获得电力。
对于电网所有者来说，它有助于稳定电力需求和供应的高峰和低谷，在一个走向可再生能源未来的世界。
杰克逊声称，这个智能章鱼VPP的规模不断扩大，将在一年内转移比核电站更多的电力。
不用说，该组织在第28届缔约方会议上的盛大出席是为了表明，统治世界的下一步是基于一个简单的见解:“这种技术的应用和对可再生能源物理学的见解正在改变一切。”
八达通的观点是，大型发电厂的旧能源世界，以及“只要灯亮着，客户就不在乎”的态度已成为过去。
在可再生能源领域，未来将使用人工智能来管理客户需求和行为，这需要权力下放和灵活性。任何拥有电动汽车或太阳能电池的人现在都可以成为能源市场的积极参与者，像Kraken这样的平台可以自动代表他们进行交易。
“在优步之前，出租车公司有一个办公室，人们会派车。我们用大数据取代了它，它可以预测供给和需求，或者实际上与之匹配，也许使用价格信号来确保它们满足每个人的需求。这就是我们需要的能源，”杰克逊在cop28会议期间告诉《经济学人》。
但推动海妖受欢迎的并不是绿色革命的前景。
基于云计算的平台能够降低与客户打交道的运营成本，并改善客户服务，这已经被世界各地的能源零售商采用，并使其客户数量达到5000万。这引发了澳大利亚能源巨头Origin energy的兴趣，该公司在2020年以略高于5亿美元的价格收购了Octopus 20%的股份，并将Kraken作为其零售平台。
“(Kraken)拥有强大的全球销售渠道，因为它有能力快速转变业务运营和客户体验，这在快速转型的能源系统中至关重要，”Origin首席执行官弗兰克·卡拉布里亚(Frank Calabria)去年12月表示，当时该能源集团又向八达通注资5.3亿美元。
Origin的所有零售客户现在都在Kraken上，该集团表示，到2025年，预计每年将节省2亿至2.5亿美元的现金成本(与2018年的基线相比)。这些巨大的节省并没有像Kraken客户数量的大幅增长以及Octopus成长为英国第二大能源零售商那样引起Origin投资者的注意。
2020年，Origin对八达通的投资将其估值提升至10亿英镑(19.3亿美元)。去年，Origin与北美财团Brookfield/EIG之间价值200亿美元的收购战达到高潮，而Origin所持股份的估值——以及未来会飙升多少——成为帮助Origin投资者击败竞购的争议问题之一。
麦格理证券当时的研究表明，八达通的价值可能高达82亿英镑(158亿美元)。
麦格理(Macquarie)分析师在去年9月的一份研究报告中表示:“考虑到Origin对收益的大幅修正，我们认为他们低估了八达通的价值。”
具有讽刺意味的是，鉴于八达通能源的使命是帮助拯救工厂，竞购的失败也意味着布鲁克菲尔德在绿色能源投资上投入300亿美元的承诺的失败——这远远超过了Origin作为一家上市公司的计划支出。
问题是，在Origin试图推动自己的绿色能源转型之际，它将何去何从?
Origin的老板卡拉布里亚(Calabria)在公司发布半年业绩后向本报报头解释说，一个由副总裁和改变消费者行为组成的世界也是该公司的未来。
“我们一直在建造我们的虚拟发电厂，或Loop。我们一直在把这一点纳入我们考虑批发产能的方式中。”
Origin的Loop业务基于一个技术平台，该平台早于其对Octopus的投资。
“Kraken有自己的Flex系统，它在英国的第三方和自己的业务上都有这样的系统……因此，Kraken正在超越其核心平台，进入这种灵活性。”我们认为这是新能源系统越来越重要的特性和能力，因为你必须实时管理所有这些东西，”卡拉布里亚说。
Origin的客户目前只能与能源集团进行能源交易，但这种情况可能很快就会改变。
澳大利亚能源市场运营商(AEMO)已经在维多利亚地区试行了一个VPP项目——project Edge。
它创造了一个批发市场，家庭和企业可以首次从屋顶太阳能、家用电池、电动汽车和智能电器中买卖电力。它使传统能源企业，如参与该项目的AGL，更好地了解利用和协调消费者能源资源与电网相协调的好处。
德勤经济咨询公司(Deloitte Access Economics)对Project Edge进行的独立分析显示，在未来20年里，这将为消费者节省60亿美元，并减少30亿美元的排放。
AEMO首席执行官丹尼尔?韦斯特曼(Daniel Westerman)表示:“协调屋顶太阳能、电池和电动汽车的充电模式……对成功的能源转型至关重要。”
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西蒙·约翰逊
