布里斯托尔大学对近4000对母亲和她们的孩子进行的一项研究表明，母亲在怀孕期间的维生素D水平与孩子以后的骨骼健康无关。这项研究发表在网上，是迄今为止最大的一项关于怀孕期间母亲维生素D水平对孩子骨骼健康影响的观察性研究，并表明英国的健康指南可能夸大了怀孕期间补充维生素D的重要性。
这项研究由布里斯托尔大学的黛比·劳勒教授领导，评估了3960名孕妇的维生素D水平，记录了三个孕期的数据。当他们的孩子平均年龄达到9岁零11个月时，他们的骨矿物质含量(BMC)使用双能x射线吸收仪进行评估。BMC是衡量骨骼健康的一项指标，矿物质含量越低，骨骼健康状况越差，佝偻病等疾病的风险越高。
研究人员发现母亲的维生素D水平和孩子的BMC之间没有明显的联系。母亲的维生素D水平在怀孕的前三个月平均最低，然后随着怀孕的进行而增加;正如预期的那样，在夏季测量时水平较高，而在冬季测量时水平较低。此外，尽管非白人母亲和怀孕期间吸烟的母亲总体上维生素D水平较低，但这似乎对她们孩子的骨骼健康没有影响。
维生素D通过调节体内钙和磷酸盐的含量来帮助保持人的骨骼和牙齿健康，人们认为，在影响母亲骨骼健康的同时，怀孕期间维生素D水平低可能会导致婴儿骨骼形成问题。除了富含维生素D的鱼类、蛋类和肉类等饮食来源外，维生素D是通过阳光照射在皮肤上的作用在体内自然产生的。然而，近年来，人们对怀孕期间维生素D水平过低可能产生的不良影响感到担忧，因此，NICE在2008年的指导方针中建议，所有孕妇和哺乳期妇女每天应补充10微克维生素D。
此前关于母亲维生素D水平对儿童骨骼健康影响的研究结果尚无定论，但目前的研究规模是以往研究总和的十倍以上。虽然还没有关于孕期补充维生素D对儿童骨骼健康影响的随机对照试验，但目前的研究似乎表明，英国的指导方针可能夸大了孕期补充维生素D以改善儿童未来骨骼健康的必要性。
在接受采访时，Lawlor教授说:“目前的指导方针相对模糊，他们说的是所有孕妇都应该意识到，在怀孕期间，维生素D水平可能很低，这对母亲的健康和孩子的健康都很重要。”*鉴于孕妇维生素D对骨骼健康影响的证据不确定，Lawlor教授建议，该指南可能“过分强调了维生素D的重要性，我们需要更多的证据……向孕妇建议，她们孩子未来的骨骼健康取决于她们怀孕期间的维生素D水平，或者通过服用补充剂可以改善[她们孩子未来的骨骼健康]，……我认为我们的研究挑战了这一观点。”
根据Lawlor教授的说法，“尽管我们不能评论维生素D对孕妇的其他可能影响，但我们认为没有强有力的证据表明孕妇应该补充维生素D来防止后代的BMC低。”虽然过量摄入维生素D会影响身体的钙平衡，导致心律失常和肌肉问题(这两种情况都很罕见)，以及口干和便秘等较轻的问题，但我们的研究没有考虑补充维生素D的任何其他潜在的有益或不利影响，除了与儿童骨骼健康的关系。”
在一篇相关的评论中，英国伦敦帝国理工学院的Philip Steer教授补充说:“鉴于[以前的研究]结果不一致，人们似乎不清楚为什么官方建议所有孕妇和哺乳期妇女补充维生素D。”他补充说:“最安全的方法可能是按照NICE指南的定义，对风险最大的孕妇进行常规补充:南亚妇女、非洲黑人妇女、加勒比黑人妇女或中东妇女、日照有限的妇女(例如，那些主要呆在家里或在户外时通常被完全遮盖的妇女)、饮食中维生素D含量特别低的妇女(例如，不吃油性鱼、鸡蛋、肉或维生素D强化的人造黄油或早餐麦片)以及孕前体重指数高于30 kg/m2的妇女。对于其他女性来说，最佳方法尚不清楚，长期随机试验的补充是合理的。”
这项研究是雅芳父母和孩子纵向研究(ALSPAC)的一部分，也被称为90后的孩子，这是一个长期的健康研究项目，在1991年和1992年，超过14,000名母亲在怀孕期间参加了这项研究，从那时起，这项研究就非常详细地跟踪了父母和孩子的健康和发展。
