阿拉巴马州的立法者已经将目光投向了该州的健康危机，他们提交了支持农村医院的立法，并鼓励医生在服务不足的社区工作。
“当你看看阿拉巴马州的农村健康状况时，我们现在面临的情况非常严重，我们正在努力找到一些方法来解决这个问题，”州众议员埃德·奥利弗（Ed Oliver）说。“这个问题对今年的立法机关来说非常重要。”
奥利弗发起了两项旨在改善阿拉巴马州农村医疗危机的法案之一。他的法案HB46将修正现行立法，现行立法阻止农村社区的许多医生获得本应给予他们的税收抵免。
迪凯特共和党众议员特里·柯林斯（Terri Collins）正在赞助HB86法案，向想要支持农村医院的捐赠者提供税收抵免，并以佐治亚州成功的一个项目为蓝本建立了一个基金。
自2010年以来，阿拉巴马州已经关闭了14家农村医院。据医疗质量和支付改革中心的报告预测，该州52家农村医院中有一半以上面临关闭的风险，其中19家面临“直接风险”。
阿拉巴马州的农村社区急诊室和医院纷纷关闭，而该州三分之一以上的县，儿科医生、牙医和产科护理都消失了。
柯林斯说，托马斯维尔地区医疗中心的关闭导致了今年对农村健康的关注。
“我们的教育团体意识到，如果我们不在这些农村地区保持医疗保健，他们将很难教育孩子，”柯林斯告诉AL.com。“我认为我们的劳动力领域知道，如果我们没有医疗保健，他们就无法招聘到工业界的员工。”
她补充说：“我认为我们对需求有了更好的了解，托马斯维尔今年秋天早些时候关闭是真正的推动力。
柯林斯的法案将建立农村医院投资计划，这样个人捐赠者和企业就可以为支持医院运营和直接护理的捐款获得税收抵免。
捐赠者将获得100%的所得税抵免，这将从一般预算和教育基金中提取。该法案规定，到2026年，所有捐赠的抵免额上限为2000万美元，然后将上限提高到3000万美元。
该法案还将在州财政办公室内建立一个委员会，以帮助确定医院的资格并监督该计划。成员将包括来自阿拉巴马州医院协会的工作人员，该协会帮助制定了该法案，模仿了乔治亚州心脏医院的计划。
该项目自2016年启动以来非常成功，以至于格鲁吉亚的捐款总额超过了上限，并在今年将上限提高到1亿美元，用于支持50家农村医院。
阿拉巴马州医院协会副主任Danne Howard说：“它确实让社区参与进来，个人、企业和公司也为帮助当地医院做出了贡献。”
霍华德说，她从熟悉乔治亚州项目的企业那里听说，他们想要帮助阿拉巴马州，所以他们增加了一项条款，允许企业每年捐款50万美元。
她说：“这不会解决所有的问题，也不会解决所有的财政压力和困难，但它可能会有所帮助，并产生重大影响。”
阿拉巴马州目前有一项税收抵免政策，允许农村医生获得5000美元的税收抵免。
该项目旨在帮助阿拉巴马州的社区招募更多的医生，这些社区往往无法与大城市地区竞争。但医生们说，这是有缺陷的，因为那些在该州一些最偏远地区工作的人无法获得这种服务。
要获得税收抵免的资格，医生必须在人口少于2.5万人、但医院设有急诊室的社区工作和居住。但许多农村医生被排除在外，因为他们的地址在没有医院的社区。
奥利弗说：“目前法律没有很好地定义。“随着越来越多的医院关闭，这毫无意义。”
奥利弗的法案将把抵免额提高到1万美元，并取消医生必须在有医院的社区生活和工作才能获得资格的规定。
奥利弗说，他希望这一改变能够为农村地区招募更多的医生，但也要确保那些已经在农村或非建制社区工作的医生有动力留下来。
2023年，AL.com对华盛顿县的医生梅根·卡彭特（Meghan Carpenter）进行了介绍，她住在一个非建制社区，因此无法获得税收抵免，尽管她在查托姆（Chatom）工作的医院距离她家不到10英里。查托姆是一个面积约10平方英里、有1000名居民的小镇。
作为一名内科专家和儿科医生，她接待过来自四个县和密西西比州的病人。后来，她以税收抵免的问题为由，把诊所搬到了密西西比州。
“我们的体制让医生，尤其是初级保健医生，无法在那些农村地区工作，”多森的儿科医生、儿科学会阿拉巴马分会前主席诺拉·欧内斯特（nora Ernest）说。“税收抵免问题是其中的一部分。”
她补充说：“如果医生能够申请这项税收抵免，而不需要满足目前所有非常具体的细节，这肯定会让他们在经济上更可持续一些。
这两项法案在前几年都曾被提交审议，但没有获得任何牵引力。柯林斯和奥利弗都乐观地认为，鉴于他们为解决过去遇到的反对意见而做出的改变，今年的进展会有所不同。
奥利弗说：“我们必须决定什么对我们重要，什么对我们的选民最有利。”“我相信立法机构会完成这项工作。”
