约克公爵夫人的发言人说，她被诊断出患有恶性黑色素瘤。
今年6月，她在接受乳腺癌治疗时切除了几颗痣，才发现了这种疾病。
其中一颗痣被发现是癌变的，医生们正在努力确定它是否被早期发现。
以下是《每日电讯报》对一些常见问题的回答。
这是一种侵袭性的、致命的皮肤癌，发生在皮肤中的黑色素细胞中。
它是两种主要类型的皮肤癌之一，另一种是非黑色素瘤，如果发现得足够早，它的侵袭性较小，更容易治疗，因为它的传播速度较慢。
主要症状通常是出现痣、雀斑或皮肤斑块的变化。英国国家医疗服务体系建议，任何有痣外观变化或新痣的人都要联系他们的家庭医生。
黑色素瘤可以出现在身体的任何部位，但更常见于经常暴露在太阳紫外线下的部位。
更罕见的类型也会影响眼睛、脚底、手掌或生殖器。
黑色素瘤的主要原因是来自太阳和日光浴床的紫外线。
老年人比年轻人更容易患此病，而那些红头发或金发、绿眼睛或蓝眼睛、皮肤苍白的人患此病的风险都更高。
其他因素包括皮肤癌家族史，有很多痣或雀斑，长时间暴露在阳光下或日光浴床上，经常被晒伤。
英国国家医疗服务体系鼓励所有人，尤其是儿童，使用防晒措施，避免在一天中最热的时候晒太阳。黑皮肤或棕色皮肤的人患病风险较小。
全科医生会拍下任何需要检查的部位的照片，如果转诊给专科医生、皮肤科医生、活检或皮肤样本，通常会确认诊断。
接下来可能会进行进一步的检查，包括血液检查、CT和MRI扫描，以评估癌症是否扩散以及扩散到什么程度。这会影响治疗。
手术是最常见的治疗形式，目的是去除黑色素瘤，例如受影响的痣，以及它周围的健康皮肤区域，以帮助减少它复发的机会。
如果它已经扩散到其他部位，这些部位也需要切除，其中可能包括构成人体免疫系统一部分的肿大的淋巴腺。
放疗可以用来缩小癌细胞的大小，而靶向免疫治疗药物可以帮助身体识别和攻击癌细胞本身，在癌细胞扩散和/或手术无法选择或无效的情况下可以使用。
化疗对皮肤癌的效果较差，通常用于治疗已经扩散到身体其他部位的晚期癌症。
根据英国癌症研究中心的说法，如果及早发现并进行治疗——在第一阶段——癌症只出现在皮肤上，还没有扩散，几乎每个人都能活过五年。
在第2阶段确诊的患者中，这一比例下降到80%，在第3阶段，当它已经扩散到附近的区域，如淋巴结时，这一比例下降到70%，在第4阶段，这一比例下降到30%，此时它已经进展并扩散到身体的其他部位。
总体而言，85%的黑色素瘤患者在确诊后存活了10年或更长时间。
