维多利亚州，塞舌尔共和国，3月7日(IPS)——在广阔的海洋表面下存在着另一个世界。起初，在海岸周围，大陆架只不过是相邻大陆的延伸。但当一个人到达深渊的边缘时，随着随之而来的突然下降，一切都改变了。值得注意的是，考虑到我们对地球的其他部分，甚至外太空的了解，大部分海底在很大程度上仍然是一个谜。科学界的共识是，只有5%的深海被详细探索过。2014年，当一架客机在印度洋某处失踪时，救援人员在没有确定的海域地图和不同深度的洋流的情况下苦苦挣扎，这些地图可能有助于他们的搜索。
这就是水下活动- -开采一系列金属- -新时代的显著物理背景，这是目前海洋开发的商业和政治议程上的重要事项。与大小国家合作的多国财团施加了越来越大的压力，要求它们超越目前的勘探限制，以便进行广泛的挖掘。在一系列有针对性的勘探的基础上，在海洋最深处发现的矿物的清单对国家和公司来说都是不可抗拒的。开采的潜在成本将是巨大的，但回报也同样巨大。金、铂、铜、钴、镍、锰、铅、锂、钛和锌等宝藏可能很快就会被带到地表。稀土储量包括用于存储芯片、电动汽车电池和太阳能电池板等产品的稀土元素。矛盾的是，其中一些海底矿物可以帮助减少对化石燃料的依赖。
然而，就海洋的可持续性而言，要付出非常高的代价。对海底的了解揭示了一个独特的生态系统，它在人类历史上一直完好无损。在最深处，无数的生物已经适应了一个没有阳光的不适宜居住的世界。有些进化出了自己的照明方式，有些则在完全的黑暗中生存。它们是非凡的生物，其中大部分我们仍然知之甚少。然而，这种经过数百万年进化的脆弱环境可能会在短暂的采矿爆发中遭到破坏，在那里，科幻小说中的机器被放低，为新一代的移动电话和家中的智能设备进行挖掘和收集。用大卫·阿滕伯勒的话说:
人们争相开采这片原始而未开发的环境政府可能会造成无法逆转的可怕影响。面对如此大的环境，我们需要以科学为指导nmental后果。
联合国下属机构国际海底管理局(International Seabed Authority)已经颁发了勘探许可证，但由于国际压力，到目前为止还没有进入下一阶段的勘探许可。至少在我们理解提议的含义之前，暂停是被敦促的，到目前为止，协议只是维持不变。
我个人的观点是，摧毁这样一个拥有如此多独特特征的迷人荒野将是一场悲剧。世界上未开发的地区太少了，这是最后的地区之一。当然，我们有责任为地球做正确的事情，把道德置于利润之前。我们需要适当地探索各种选择，问问自己我们是否真的需要这些金属，价格是否合理。现在还有时间撤退，但也只是刚刚好。
现在站在深渊边缘的是人类本身。
詹姆斯·A·米歇尔是塞舌尔共和国前总统。
IPS联合国局
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