作者:露丝·奥格登和丹尼尔·爱德华多·维戈
利物浦:两名宇航员被困太空听起来像是好莱坞大片的情节，但对两名美国宇航局的宇航员来说，这已经成为现实。指挥官巴里·威尔莫尔和飞行员苏尼塔·威廉姆斯目前在国际空间站(ISS)上。
他们乘坐的是波音公司的“星际飞船”，这是该飞船首次对宇航员进行测试。威尔默和威廉姆斯本应在国际空间站停留8天左右，然后乘坐同一艘飞船返回。但现在，在星际飞船在飞往国际空间站的途中发生氦泄漏和推进器问题后，关于它的安全性存在争议。
未来几天，美国宇航局和波音公司可能会决定批准星际飞船将宇航员送回地球。这意味着他们的停留时间可能不会太长。但是，如果官方决定反对“星际飞船”计划，宇航员将在返回之前在轨道上再等待六个月。那么，宇航员如何应对可能长达6个月的返程等待呢?在最好的时候，等待是困难的。在正常情况下，这是令人沮丧、紧张和焦虑的。但在高风险的极端情况下，等待可能是炼狱。
等待之所以困难，部分原因在于它扭曲了我们的时间观念。想想上次你在等晚点的火车、考试结果或潜在新伴侣的短信。它是飞过去还是拖过去?对大多数人来说，等待的时间缓慢缓慢。因此，延迟和期待的时间往往比实际时间长得多。
等待减慢了我们对时间的感知，因为它改变了我们思考时间的时间。在日常生活中，我们经常忽略时间;我们的大脑容量有限。如果时间不重要，我们就不去想它，这样时间就过得很快。
当我们在等待的时候，我们想知道等待何时结束的欲望增加了我们对时间的思考。这种“看时钟”的方式会让你觉得时间过得像蜗牛一样慢。压力、不适和疼痛加剧了这种影响，这意味着在困难的情况下等待的时间似乎更长。
等待也减缓了我们对时间的感知，因为这是我们所做的和我们的感受。正常的生活是忙碌的，充满了千变万化的活动和互动。这种突如其来的等待需要停止了生活的流动，常常让我们无事可做，从而增加了无聊和沮丧的程度。
总的来说，充满活动的时间过得更快。在COVID封锁期间，我们都尝到了这种滋味。当我们被困在里面，不能见朋友，不能参与正常的日常活动时，失去了常规和干扰，导致许多人的时间过得很慢。
对于被困在国际空间站的宇航员来说，对何时返回的焦虑，活动机会的限制，以及与朋友和家人联系的机会的减少，使他们等待回家的时间远远超过6个月——如果真要这样的话。
然而，作为研究时间对人类心理和生物学影响的学者，我们正在与南极洲研究站的机组人员进行的工作旨在阐明在极端环境中等待与在正常日常生活中等待是否不同。
虽然被困在国际空间站六个月听起来像是许多人最可怕的噩梦，但对科学家来说，长时间被隔离和限制在极端环境中并不罕见。
每年，Antártico阿根廷研究所(使用贝尔格拉诺2号南极站)、法国极地研究所和意大利南极计划等组织与欧洲空间局(都使用南极的康科迪亚站)合作，派遣人员在冰封的大陆上进行长达16个月的研究。
在3月到10月的极地冬季，参赛队要在接近黑暗的环境中度过6个月，而从5月到8月则是完全黑暗的环境，面对着零下60摄氏度的室外温度、160公里/小时的风速和几乎阻止所有户外活动的风暴。有限的互联网覆盖也会阻碍与外界的持续沟通。
在过去的一年里，我们研究了南极洲的生活如何影响人们的时间体验。每个月，我们都会询问宇航员，与他们执行任务前相比，时间过得如何。被困在基地，与外界的联系有限，你可能会认为时间过得很慢。然而，我们的研究结果表明，事实可能恰恰相反。
对机组人员经历的分析表明，根据80%的机组人员的反应，经常忙于科学研究等复杂任务有助于时间过得很快。只有3%的受访者表示，时间确实过得很慢，而且这些受访者都是在夜晚很长、没什么事可做的时候。
这些经历可能会给那些被困在国际空间站的人带来希望。就像在南极站的生活一样，这些美国宇航局的宇航员也过着忙碌而又费力的生活。这些因素可能会让时间过得更快。
然而，他们等待的一个关键因素可能是他们能够忍受何时会回来的不确定性。威尔默和威廉姆斯将在一个相当于波音747飞机内部的空间里度过他们的时间。但是，关于“何时”会发生以及“为什么”会发生延误的更好信息可以帮助人们忍受等待，并减少等待对他们健康的影响。
Ruth Ogden是利物浦约翰摩尔斯大学的时间心理学教授，Daniel Eduardo Vigo是Chro的高级研究员Po的非生物学阿根廷大学Católica)
