自5月以来，位于洛马角的圣地亚哥污水处理厂是全州5个检测到H5流感病毒(通常被称为禽流感)的工厂之一。
圣地亚哥的阳性结果来自于9月1日由斯坦福大学的私人监测服务机构WastewaterSCAN采集的样本。随后在9月2日和9月8日采集和检测的样本没有显示出类似的迹象。
同样，一个对死鸟进行包括禽流感在内的一系列病原体常规检测的县项目，也没有在当地发现任何病毒的证据。
该县流行病学和免疫服务部门的临时医疗主任埃里克·伯格(Erik Berg)博士周一下午表示，出于谨慎考虑，周一傍晚发出了一份公共卫生通知。
虽然禽流感对人类来说是致命的，但那些从事农业工作的人比一般人群面临的风险要高得多。
伯格说:“对公众来说，疾病预防控制中心的风险评估是，对公众的威胁很低，我们同意这一点。”
他说，如果认为在当地废水中发现的病毒一定来自人类，那将是错误的。据估计，当地废水的浓度很低。虽然卫生下水道系统的设计、建造和运行都是自给自足的系统，但也有一些方法，比如管道破裂，可能会让周围环境渗透进来。
伯格说:“我们有封闭的污水系统，所以雨水径流不应该与废水混合，但是，你知道，我们都知道这并不完美。”他补充说，检测到的病毒遗传物质数量如此之少，以至于无法进行进一步的测试，以确定可能被感染的宿主类型。
圣地亚哥斯克里普斯研究所的病毒学家克里斯蒂安·安德森(Kristian Andersen)周一在一封电子邮件中说，为什么H5流感病毒会在一些城市污水处理样本中零星出现，这是一个尚未解决的问题。
“可能是人类感染;然而，也可能是人们丢弃了含有病毒本身或遗传物质的牛奶，”安德森说。
很明显，这个问题远远超出了圣地亚哥县。
美国疾病控制与预防中心最近将这种病毒描述为“在奶牛、家禽和其他动物中多州爆发的禽流感病毒所构成的公共卫生挑战”。
圣地亚哥县的公共卫生部门在声明中指出，到目前为止，该地区还没有人类感染禽流感的病例，而且对H5病毒检测的死鸟也呈阴性。
为什么县政府在事故发生两周多后才公布这一发现?一位县官员说，当地公共卫生官员在9月9日收到SCAN的通知后，优先与州政府和当地农场进行了讨论。
虽然这种病毒对牛肉和家禽生产商来说是特别令人担忧的，但当这种病毒传播到人群中时，可能是致命的。美国疾病控制与预防中心表示，自3月24日以来，在240名接触过这种病毒的人中，已经确认了14例人类病例。
美国疾病控制与预防中心最近详细介绍了密苏里州突然出现的一个特别令人担忧的病例，该病例的患者“在职业上没有接触过生病或受感染的动物”。9月13日星期五，美国疾病控制与预防中心指出，自4月以来发现的其他13例病例均已证实与动物接触。
美国疾病控制与预防中心的一份声明说:“这些病例中有4例与接触患病奶牛有关，9例与接触感染了甲型H5N1禽流感病毒的家禽有关。”
除圣地亚哥外，加州废水中发现的禽流感包括6月10日康特拉科斯塔县西部、9月4日特洛克、6月18日和6月26日旧金山东南部、7月4日、7月9日和6月19日帕洛阿尔托。
