上周五，德克萨斯农工大学（Texas A&M University）在加强其对太空探索的贡献方面迈出了一大步，该校官员在休斯顿为其耗资2亿美元的太空中心举行了奠基仪式。德州农工大学空间研究所的工作将于明年1月开始，该研究所旨在支持航空、机器人和空间工程方面的努力。
“随着太空探索的扩大，对高技能工程师、科学家和专业人士的需求将不断增长。德州农工大学已经准备好了，”德州农工大学系统校长约翰·夏普在一份声明中说。“通过这个新设施，A&M将在太空相关领域创造劳动力发展机会。”
就在8天前，德州农工大学系统董事会批准斥资2亿美元，在美国国家航空航天局约翰逊航天中心旁边一块32英亩的土地上建造这座四层楼的设施。该建筑将拥有凯尔菲尔德（Kyle Field）大小的景观，模拟月球和火星的表面，加上用于实验机器人和车辆的研究“车库”，以及实验室空间、办公室、教室和礼堂。
太空研究所的资金来自于德州太空委员会的成立，该委员会于2023年通过立法，由德州农工大学毕业生、州众议员格雷格·伯南（R-Friendswood）起草。自1989年以来，德州农工大学一直是太空资助大学，这意味着它鼓励与航空航天相关的培训、研究和公共服务项目，以及其他目标。它的教职员工中有四名宇航员，它的科学家和工程师参加了美国宇航局的火星探测器任务。
德克萨斯农工大学校长马克·a·威尔士三世说：“35年前，德克萨斯农工大学正式将‘太空资助大学’加入到我们的使命中，从那以后，我们为我们世界级的教师多年来所取得的成就感到自豪。”“感谢州议会的慷慨支持，这个新研究所将大大提升该大学作为太空研究、航空和创新领域的全球领导者的声誉，吸引全世界学术界、政府和私营企业的关注。”
作为奠基仪式的一部分，德克萨斯农工大学空间研究所前美国宇航局宇航员南希·柯里-格雷格博士在休斯顿的地面上为新设施插上了一面旗帜。
Currie-Gregg说：“我很高兴能和Rob Ambrose博士一起踏上这段旅程，他是研究所的副主任和机械工程教授。”“我们正在共同为重新定义太空探索和技术的可能性的进步奠定基础。这个研究所代表了我们推动知识边界的承诺，我迫不及待地想看到未来的突破。”
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