法庭监督人员和性侵受害者的支持者呼吁对新奥尔良一名法官进行惩罚，并投票罢免他，因为他有争议地推迟了对一名被控强奸和绑架儿童的退休天主教神父的审判——在陪审团选择的上午。
法官本尼迪克特·威拉德的批评者说，他的愤怒爆发在20多年来一直是一个问题。但在威拉德决定在8月份的一起强奸案审判中撤换当地地方检察官办公室的成员后，他们提出了新的担忧，这一决定影响了人们热切期待的周二对93岁的劳伦斯·赫克(Lawrence Hecker)的审判。
根据法庭记录，在8月21日对Freddie Sterling的强奸审判期间，Willard被告知，据称一名男性陪审员对地区检察官办公室的一名女性雇员进行了猥亵。在一次没有在公开法庭上听到的讨论中，Willard据称称地方检察官的工作人员“分散了注意力”，并命令她离开法庭，而不是替换据称对她的外表发表评论和暗示言论的陪审员。
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当地方检察官办公室的二把手内德·麦高恩要求威拉德把他的行为和理由记录在案时，法官立即下令将麦高恩赶出法庭。当法警护送麦高恩离开时，他指责法官“懦弱”。
法庭记录显示，威拉德说:“给我多找几个副手来。”“我请你再一次离开，因为你在球场上表现得不尊重我。副警长，第一助理地检必须离开。他在捣乱、不尊重人、不得体。”
但当麦高恩周二再次出现在赫克的审判中时，法官再次生气了。
他再次指责麦高恩“不尊重”，并突然宣布将此案移交给另一家法院。法院的记录显示，威拉德“由于州政府对法院的负面行为”而回避了自己。
路易斯安那州WWL要求法官面谈。威拉德说，他被禁止这样做。
威拉德于22年前首次当选为法官，他以脾气暴躁和倾向于与律师和媒体成员争吵而闻名。新奥尔良刑事司法监督机构大都会犯罪委员会的拉斐尔·戈耶内切说，威拉德这次做得太过分了。
“我认为他有一些愤怒问题，”戈耶内切说。“我看到他让自己的情绪妨碍了他作为法官的责任。这是最近发生的两起最令人震惊的事件。”
在斯特林案中，威拉德决定让一名男子留在陪审团中，决定一名被控强奸一名妇女的被告的命运，因为这名陪审员被控性骚扰一名原告团队的女性。审判以陪审团意见不一致而告终。
在赫克一案中，威拉德在审判即将开始时回避了自己，再次推迟了他监督了一年的案件。93岁的赫克的身体和精神状态已经恶化到法院指定的精神科医生称他只能“脆弱地胜任”出庭受审的地步。
庭外，沮丧的助理地区检察官安德烈·高丁将威拉德的行为与赫克在20世纪60年代和70年代的虐待行为的影响进行了比较，赫克在2023年8月接受路易斯安那州WWL和《卫报》采访时承认了这一点。
高丁说，赫克“凭借他的权威地位，受到尊重和尊重，能够使他们受害。”“现在我们有另一个有权力的人，他在上午的审判中决定回避，造成了大规模的延误。这对所有相关人员来说都是非常令人沮丧的。”
亚伦·赫伯特是赫克所谓的受害者之一。他也说他对威拉德很失望。
赫伯特说:“大约一个月前，当所有这些关于(麦高恩)藐视法庭的事情发生时，他就应该回避。”“这只是另一种方法，一种拖延一切的方法……受害者和幸存者再次受到伤害。”
地方检察官办公室有11名证人准备出庭作证，其中包括几名声称赫克猥亵过他们的人，以及威拉德之前的一名受害者。威拉德从州外赶来作证，证明1975年赫克是如何将他闷到失去知觉，并在一所教堂强奸了他，当时他还在上高中。
Goyeneche说:“(地方检察官办公室)必须和所有这些受害者一起，仔细研究这个恋童癖牧师虐待的肮脏细节，为审判做准备。”“每个人走进法庭，都期待着这是正义的一天，却发现法官在没有任何事先警告的情况下决定转移案件。”
赫克的案子立即被移交给南迪·坎贝尔法官的法庭。高丁和他的上司、地方检察官杰森·威廉姆斯(Jason Williams)表示，他们希望坎贝尔能尽快将此案提交审判，尽管新的日期尚未确定。
赫伯特说，他希望威拉德在2026年竞选连任时被投票赶下台。此前，威拉德曾三次顺利连任。
Goyeneche要求监督路易斯安那州法官的一个办公室调查Willard“是否违反了一些司法准则”。戈耶内切说，他相信是威拉德干的。
此类调查是保密的，除非提交给州最高法院。自最高法院修改规则将这些案件公之于众以来的四年里，没有一起针对威拉德的案件。根据他的财务披露声明，威拉德2023年由纳税人支付的工资为174893.70美元。
