美国每年有11个联邦假日。在阿根廷，这个数字是19，在世界上排名第11。庆祝和纪念活动是阿根廷人的义务，但近三十年来，他们被剥夺了首都布宜诺斯艾利斯所渴望的那种庆祝活动。
不过，这个国家的足球队现在正在弥补。周日晚上，连续第三次举行派对，庆祝球队在2024年美洲杯夺冠，这是继2021年夺冠后的连续第二次夺冠，夹在2022年卡塔尔世界杯的中间。
在今年的阿根廷杯之前，走在布宜诺斯艾利斯的街道上，这个城市似乎分成了两种观点。
首先是信心达到了确定的程度。市中心一家小杂货店的店员告诉我，他已经在决赛后的第二天预订了假，因为他坚信自己会庆祝到深夜。在巴勒莫(Palermo)的臀部区，一位河床(River Plate)球迷在喝下第一杯苦艾酒之前，就断言阿根廷队即将取得胜利(在喝完第二杯苦艾酒后，他后来预测阿根廷队将在决赛中以3比0获胜)。
自信是合乎逻辑的。阿根廷是世界冠军，梅西是他们的毯子。但阿根廷人也有一种天生的傲慢，这与他们的国家、他们的牛排，当然还有他们的足球有关。
德米特里奥是一名优步司机，也是博卡青年队的终身支持者。现年53岁的德米特里奥讲述了他对2022年以及阿根廷1986年和1978年世界杯冠军的记忆。在见证了他的国家第三次赢得世界杯——结束了36年的干旱——以及梅西在2021年的第一次美洲杯之后，德米特里奥解释说他“吃饱了”。对德米特里奥和其他许多人来说，没有必要贪婪。
23岁的萨斯菲尔德球迷马蒂亚斯说:“这届美洲杯不像上届那么感人。”“2021年，足球界欠梅西一个阿根廷冠军，气氛更加紧张。现在，这一代人赢得了一切，梅西赢得了一切，所以我觉得我不能对这支球队提出更多的要求。”
布宜诺斯艾利斯是一个热闹的地方。但在首场对阵加拿大的比赛中，不到90分钟，这座城市就陷入了沉寂。至少在雷科莱塔(Recoleta)附近就是这样，那里的酒吧爆满，街道两旁的电视为那些进不去的人提供了选择，当时梅西明显受伤倒地。最后时刻，梅西被对方铲球，但他终于站了起来，他的回归让人们如释重负，而阿根廷队的第二个进球终结了这场紧张的比赛。
五天后，梅西在对阵智利的比赛中首发出场，但在1-0战胜智利后，他提到自己腿筋拉伤。随着国家队顺利出线，这位37岁的球员缺席了小组赛第三场比赛，这是一场常规的战胜秘鲁的比赛。但在他获得2022年世界杯金球之后，本届美洲杯或许是迄今为止我们所见过的最接近梅西衰落的赛事。
公平地说，他在进入决赛前创造的机会最多，但在5次出场中只打进1球并送出1次助攻，这表明世界杯可能即将结束。
梅西在对阵厄瓜多尔的四分之一决赛中振作起来，但却难以摆脱这场丑陋比赛的影响。在之前的三场比赛中，领先优势足以确保胜利，阿根廷在反弹期间保持了三场零封。在下半场补时阶段，凯文Rodríguez最终以一记漂亮的头球击败了Emi Martínez，将比分扳成1-1。加时赛结束后，比赛直接进入点球阶段(尽管是决赛)，梅西看着自己的传球击中横梁，尽管阿根廷队还是晋级了。
没有人愿意考虑这支球队，甚至这个国家，没有梅西，但时间仍然是不败的，即使是最优秀的运动员。布宜诺斯艾利斯的西班牙语教师德拉(Daira)将这种感受用语言表达了出来:“梅西是一位艺术家，他在每场比赛中都付出了一切，用爱和努力代表白衣军团出场。
“虽然我们有一种哀悼的感觉，因为我们知道这将是一个时间问题——他决定的时间——让他停止职业比赛，但我也感到平静和幸福，因为我知道他将在赢得世界杯后退役，这是他为之奋斗的目标。”
在本届世界杯期间，有人猜测这将是梅西最后一次披上阿根廷球衣。但他在决赛前表示，他不会急于做出决定。“就像我之前说过的，我打算继续，”梅西在阿根廷赢得半决赛后说。“我打算日复一日地生活下去，不去想未来会发生什么，也不去想我是否会继续下去。这是我每天的生活。我已经37岁了，只有上帝知道什么时候会结束。”
但梅西终于放慢了脚步。在今年夏天的美洲杯上，他的队友们不得不挺身而出。在决赛中，金靴奖得主劳塔罗Martínez，但如果没有Martínez的进球，他们可能无法达到这一点。
“关于[Martínez]，我能说些什么呢?”Matias说。“他是最棒的。他让很多孩子想再次成为门将。这不仅仅是因为他在点球大战中表现出色，拥有这样一个个性很强的门将对阿根廷来说绝对是一个优势。如果只有阿根廷人喜欢他，而世界上其他国家都讨厌他，那么我认为他很好地代表了我们!”
梅西终于打进了本届世界杯的首粒进球，帮助阿根廷队在半决赛中击败加拿大队，连续第六次进入决赛。在决赛前夕，一位理发师用一个词回答了我关于他自信程度的问题:“Demasiado”。含义:太多了。
他们不得不等待很长一段时间，直到梅西时代的第一座奖杯。但如果说阿根廷的信仰曾经动摇过，那么它早就回来了。周日的庆祝活动一直持续到周一，伴随着鼓声、歌声、烟花和泪水。
赛场上的成功是对全国动荡局势的短暂喘息。阿根廷的年通货膨胀率高达270%，该国4600万人口中约有58%生活在贫困中。这个国家的球迷们经常开玩笑说，最近的经济危机是在卡塔尔获胜后开始产生影响的。
“老实说，”德拉继续说。“我对国家队的未来充满希望和积极。我们经历了多年的政治和经济危机，这可以强烈地反映在社会和文化的阶级差异上。足球是人民的运动，这支球队给了我们巨大的快乐，帮助我们在看似只有阴影的地方看到了光明。”
