马来西亚的破产案件再次成为头条新闻，从1月到5月，超过2000人宣布破产，超过18.55万件旧案件仍未解决。
破产部门表示，几乎一半的新破产是由于个人贷款，其次是商业贷款和其他类型的贷款。
最大的群体是35岁到44岁的人，其次是45岁到54岁的人。有趣的是，男性在贷款违约者中占多数。
这些数据引发了很多担忧，要求学校将金融知识作为优先事项的呼声也越来越高。
事实上，财政部副部长拿督斯里阿末马斯兰去年10月建议在学校开设金融知识课程。
那么，为什么还没有采取任何行动呢?
一位观察人士指出，发达国家的学校为6、7岁的孩子开设了金融知识课程，马来西亚应该向他们学习。
“金融知识与学习数学、科学和英语一样重要。如果你成年后背负着财务问题，那么拥有这些知识有什么意义呢?他打趣道。
惠特曼独立顾问有限公司(Whitman Independent Advisors Sdn Bhd)创始人兼董事总经理叶明辉(Yap Ming Hui)也认为，孩子们从小就被教导如何理财是至关重要的，这样他们才能为未来的财务决策做好准备。
“学会理财的孩子更有可能在未来避免债务和财务陷阱。然而，教他们理财是一个渐进的过程，随着他们的成长而发展。”
在他看来，在七岁左右，教育不是正规的培训，而是树立一个好榜样。
“孩子们对金钱的理解随着他们成长为青少年而加深，这是向他们引入更有条理的金融教育的理想时机。在这个时候，参加短期课程、研讨会或个人理财书籍都是不错的选择。”
金融知识赋予权力
和许多人一样，雅普重申，金融知识是关键。
“更广泛的个人理财知识使个人能够养成健康的储蓄习惯，制定有效的预算，并做出明智的支出决定。
“这些技能，加上对适当投资策略的理解，可以显著降低陷入破产境地的风险。”
破产案例并非马来西亚独有。
新加坡中央通讯社(CNA)称，在铜锣对岸，“2023年个人破产申请数量前所未有地激增，达到了18年来的最高水平，达到3986件。”这在很大程度上归咎于大流行后严峻的经济形势，再加上利率上升和通胀压力。
回到马来西亚，大多数金融观察家认为，由于传统教育体系迄今尚未强调金融知识，因此越来越需要通过其他正式渠道让个人获得金融知识。
例如，雇员公积金(EPF)推出了Belanjawanku移动应用程序，帮助个人计划、跟踪和管理他们的开支。它还就管理支出和储蓄提出建议，向有需要的人提供财务指导。
最终，财务管理的责任是在个人手中。
人们可以下载所有的应用程序，参加所有的财务管理课程和研讨会，但有必要将所有这些知识转化为行动。
本文首次发表于Star Biz7周刊。
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