田纳西州纳什维尔。(美联社)——田纳西州的一名法官裁定，不能因为四个人的重罪罪行禁止他们拥有枪支而剥夺他们的投票权，即使在该州的一项指令中，枪支权利是再次投票的先决条件。
但这四名要求恢复投票权的人并不能保证恢复投票权。戴维森县刑事法院法官道尔顿(Angelita Blackshear Dalton)上周的裁决批准了这四人的全部公民权利，包括投票权。这位纳什维尔的法学家排除了持枪权，因为他们的罪行引发了永久禁枪令。
然而，如果有人因为犯罪行为而不能拿回持枪权，州判例法规定他们仍然可以拿回投票权和其他公民权利，她裁定。
今年早些时候，田纳西州开始要求那些被判重罪的人，如果他们想要恢复投票权，就必须拿回携带武器的权利。这一决定进一步强化了一个严格而复杂的投票权恢复系统，这个系统多年来一直是联邦诉讼的主题，让一些人担心他们将没有机会再次投票，因为他们的犯罪行为永远剥夺了枪支权利。
最新的裁决不需要改变该州的制度，但这四名申请人现在需要州政府官员处理他们的文书工作，州政府官员得出结论，恢复持枪权是恢复投票权的必要条件。目前尚不清楚他们将如何处理法庭诉讼。
代表请愿者的非营利组织“自由之心”(Free Hearts)的律师基达·海恩斯(Keeda Haynes)说，她希望该州会支持法官的命令，但她不确定会发生什么。她说，在其他情况下，当法官恢复了公民权，但包括枪支权的例外情况时，该州拒绝了恢复投票权的尝试。
“你不能拿回持枪权的事实不应该妨碍你登记投票，”海恩斯说。田纳西州11月选举的选民登记截止日期是10月7日。
支持者警告说，将枪支和投票权的恢复联系起来，可能会永久剥夺比州法律规定的更多的选民的选举权，因为严重的毒品犯罪和涉及暴力的重罪会导致禁止枪支权利。
反过来，法官援引2002年田纳西州最高法院的一项裁决，裁定即使由于州法律的限制，某些人的枪支权利仍然必须被禁止，但“完全的公民权利”仍然可以恢复。她指出，禁止枪支的罪行并不在州法律中规定的没有资格恢复投票权的罪行之列。
纳什维尔地区检察官办公室在这些案件的文件中提供了类似的法律推理。
田纳西州州务卿办公室的一位发言人拒绝就该裁决发表评论，因为诉讼仍在进行中。
2020年提起的一项联邦诉讼认为，该州未能明确哪些官员可以签署必要的表格，没有提供拒绝的标准，也没有提供上诉的途径，以及其他批评。现在，它也对新的限制提出了挑战。
这些变化是在2023年7月确定的。当时，选举官员将当年州最高法院的另一项裁决解释为，要求被判重罪的人在申请恢复投票权之前，必须由法官恢复其全部公民权利，或者证明他们已被赦免。今年1月，选举办公室证实，持枪权是必要条件之一。
投票权倡导者认为，该州的法律解释大错特错。
田纳西州根据2006年的一项法律，为被判重罪的人建立了一个恢复投票权的请愿程序。如果他们能证明自己已经服刑，并且不欠未付的诉讼费或子女抚养费，他们就可以寻求恢复。申请人不需要上法庭或获得州长的赦免。
现在，申请人必须通过法庭或总统、州长或其他高级官员的赦免，重新获得公民权利，然后完成旧的程序。
清除罪行为恢复投票权提供了另一条途径，但许多重罪是不符合条件的。
今年早些时候，共和党占绝对多数的立法机构决定，不允许人们在不寻求枪支权利的情况下恢复投票权。他们也没有将选举办公室更严格的规定纳入州法律。相反，共和党领导人计划在今年夏天研究公民权利问题，并在明年提出各种改革建议。议员们将于明年1月回归。
根据量刑项目(The Sentencing Project)于2023年最新更新的一份报告，田纳西州估计有超过47万被剥夺公民权的重罪犯，他们面临着一个复杂的恢复程序，对于某些特定的罪行也无法获得恢复程序。报告指出，田纳西州9%的投票年龄人口因为重罪被剥夺了选举权。非裔美国人的这一比例甚至更高，超过21%。
