1835年1月30日，失业的房屋油漆工理查德·劳伦斯试图刺杀当时的总统安德鲁·杰克逊，以改变历史的进程。
那个寒冷而沉闷的星期五，杰克逊在华盛顿特区参加了南卡罗来纳州众议员沃伦·戴维斯的葬礼。杰克逊虚弱的身体拄着拐杖，刚从美国国会大厦东门廊出来，英国出生的劳伦斯就从一根柱子后面走了出来。他从夹克里掏出一把德林格单发手枪，向总统开了枪——尽管子弹盖开了，但子弹没有发射出去。于是劳伦斯掏出第二把手枪，当杰克逊拿着手杖冲向刺客时，他又扣动了扳机。这又是一次失败。
在这一点上，海军中尉托马斯·格德尼将劳伦斯扑倒在地，而其他观众，包括田纳西州国会议员戴维·克罗克特——一位后来死于阿拉莫的传奇拓荒者——帮助制服了劳伦斯。据说，在被送往白宫之前，杰克逊（当时67岁）用手杖打了劳伦斯几下。这是已知的第一起针对美国总统的暗杀企图。
虽然劳伦斯据说举止温和，但熟悉这位油漆工的人说，近年来他的妄想症越来越严重。劳伦斯不仅认为美国政府欠他一大笔钱，而且他也相信他是英国合法的国王——只有“安德鲁国王”挡在他的路上。
杰克逊遇刺后的几个月就像一出政治剧。这是个阴谋吗？有人雇了杀手来干掉总统吗？
杰克逊遇刺案：为什么一名房屋油漆工要刺杀总统？关注
杰克逊并非没有敌人。这位来自田纳西州、途经南卡罗来纳的律师，在他两届总统任期即将届满的第七年，以脾气火爆而闻名。他的胸口甚至还有一颗子弹，那是他在近30年前与律师查尔斯·迪金森（Charles Dickinson）的决斗中杀死的。
尽管如此，杰克逊仍然认为这次袭击是出于政治动机，而劳伦斯的竞争对手乔治·波因德克斯特（George poindexter）的家是劳伦斯1834年画的。还有人怀疑杰克逊的前副总统约翰·c·卡尔霍恩（John C. Calhoun），他已经叛逃到杰克逊的政治对手那里，在暗杀前几天，他说杰克逊是“一个凯撒，应该有一个布鲁图斯”，布鲁图斯是罗马将军朱利叶斯·凯撒的主要刺客之一。
尽管存在阴谋论，但在1835年4月的审判中，陪审团仅经过五分钟的审议，就以精神错乱为由裁定劳伦斯无罪。
劳伦斯的两把手枪经过检查，发现上膛正确，功能正常。一位轻武器咨询专家后来计算出，两支枪都失败的几率是12.5万比1。
尽管杰克逊死里逃生，但联邦政府花了数年时间才把保护总统放在首位。在三位在任美国总统（亚伯拉罕·林肯、詹姆斯·a·加菲尔德和威廉·麦金利）被暗杀之后，政府才把保护总统安全作为国家的全职优先事项。
