华盛顿（美联社）——争夺长期领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）的参议院共和党人已经在全国各地为同事们竞选和筹款，为总统大选后一周的重要投票做最后的辩论。但他们的游说大多是闭门进行的，大多数共和党参议员还不愿透露他们支持哪位议员。
在11月13日举行的接替麦康奈尔的无记名投票中，南达科他州的约翰·图恩（John Thune）和德克萨斯州的约翰·科宁（John Cornyn）是领先者。图恩目前是麦康奈尔的二号人物。这位肯塔基州参议员在担任了近20年的领导人后，将于明年1月卸任。如果共和党在周二的选举中赢得足够的席位，获胜者可能会在未来几年引领共和党的方向，并可能成为下一任参议院多数党领袖。
目前，结果还不确定。
只有少数共和党参议员公开支持某位候选人。许多人表示，他们仍未做出决定。竞选中的第三位参议员、佛罗里达州参议员里克·斯科特（Rick Scott）可能会搅局。斯科特目前正在为自己的连任竞选做准备。另一位候选人仍有可能加入。
在很多方面，“两个约翰”非常相似，这让他们的同事很难做出选择。两人都很受欢迎，而且按照麦康奈尔的风格，都倾向于共和党中更传统的一方。但两人也都表示，他们将尝试以更开放的态度走出麦康奈尔时代。
“我在努力寻找区别，因为他们都是好人，”北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·提利斯（Thom Tillis）说。他曾与他们两人密切合作。
两人还试图通过明确表示在今年的总统选举中支持唐纳德·特朗普，将自己与麦康奈尔区分开来。和麦康奈尔一样，他们过去都曾与特朗普发生过争执，尤其是在2021年1月6日国会大厦遇袭之后。但近几个月来，图恩和科宁都经常与特朗普交谈，参加竞选活动，并拜访了他在佛罗里达州的家。
特朗普是否获胜，以及他是否支持其中一位竞争者，可能会成为一个决定性因素。
“我不知道他会做什么，”科宁在9月谈到特朗普时说。“但这显然是参议员之间的选举，我认为这是选民的立场。”
这位前总统在参议院的一些最坚定的盟友敦促他置身事外。支持图恩的俄克拉荷马州参议员马克韦恩·穆林表示，他一直试图说服特朗普不要支持图恩。穆林说，特朗普明白“无论下一任领导人是谁，都需要与他合作”。
蒂利斯表示，特朗普的支持可能会适得其反。
“你必须小心参议院的心理，”蒂利斯说。“我们彼此非常了解，我们在一起呆了好几个小时。这是一个相当小的俱乐部。”
不过，科宁和图恩都与特朗普保持密切关系。科宁去年10月在德克萨斯州会见了特朗普，并在内华达州的一次集会上露面。今年8月，图恩与特朗普的竞选伙伴、俄亥俄州参议员j·d·万斯（J.D. Vance）一起参加了一场活动。
图恩在1月6日的袭击事件后表示，特朗普破坏权力和平移交的努力是“不可原谅的”，他在今年夏天告诉美联社，他认为他们之间的潜在关系是一种专业关系。图恩说，如果他们都赢得选举，“我们就有工作要做了。”
与此同时，斯科特是特朗普的老朋友，并将自己定位为一个强大的盟友。在特朗普的封口费审判期间，斯科特前往纽约支持特朗普。特朗普可能会在竞选中支持斯科特，可能会为这位佛罗里达州参议员赢得更多选票，或者给他影响竞选的筹码。
除了私下会面，图恩和科宁还在全国各地飞来飞去，为他们的参议员同僚筹款和竞选。
图恩已经为共和党参议员候选人进行了二十多次竞选活动，他的助手说，他已经为这个竞选周期的参议员竞选筹集了3100多万美元，其中包括向参议院共和党竞选活动转移的400万美元。
科宁同样四处寻找候选人，并在德克萨斯州的竞选中投入大量资金。他的助手强调他为共和党筹款的悠久历史，他的办公室说，他在参议院的22年里为共和党筹款超过4亿美元。
在政策上，两人是相似的，投票大体与大会步调一致，但有时也与民主党人合作。科宁是参议院司法委员会的长期成员，两年前在两党枪支立法方面发挥了主导作用。图恩曾担任参议院商业、科学和运输委员会主席。
目前尚不清楚两人是否能赢得越来越多的少数共和党参议员的支持，这些参议员近年来一直与麦康奈尔竞争，因为他支持乌克兰援助并批评特朗普。在2022年大选后，斯科特挑战麦康奈尔时，这一群体中的许多人都投了他的票。
作为对该组织的潜在示好，科宁呼吁大会就设定共和党领导人任期限制进行投票。“我相信参议院需要我的同事们更多的参与，这包括让任何成员都有机会担任领导职务，”科宁今年3月在X上发帖说。
密苏里州参议员乔希·霍利（Josh Hawley）是保守派的一员，他说，他还没有在竞选中做出承诺，但他想知道，如果特朗普当选总统，他们将如何推动立法，并与他合作。霍利说：“我认为，在选举之后，当我们知道我们在处理什么问题，我们知道我们的党团会议将会是什么样子的时候，其中一些问题就会成为焦点。”
该团体中的许多人，包括斯科特和犹他州参议员迈克·李（Mike Lee），都在推动从领导层手中夺取权力，并赋予参议员个人权力。李明博提出了一系列候选人要求，但到目前为止，科宁和图恩都没有表现出谈判的兴趣。
但他们都表示听到了抱怨。
图恩在接受美联社采访时表示，他对改变领导人的角色持开放态度，但他警告说，他不会任由普通参议员的摆布。他说，他希望“授权我们的个别成员或委员会通过常规秩序来做事”，并开放修订程序，但“我不会进行大规模的改变，削弱领导地位，使其变成一场混战。”
蒂利斯在9月份表示，如果任何候选人参与交易，他将无法达成协议。
蒂利斯说：“在我看来，如果你愿意为了满足少数选票而削弱自己的地位，那么你就不适合担任领导人。”“我想大多数人都是这么想的。”
