一种以大卫·阿滕伯勒命名的真菌在爱尔兰的一个洞穴中被发现感染并操纵蜘蛛，把它们变成了“最后的我们”式的僵尸。
研究人员发现，这种真菌的宿主是圆形编织洞穴蜘蛛，Metellina merianae，生活在爱尔兰共和国和北部的洞穴中。
研究人员发现，这种真菌的宿主是圆形编织洞穴蜘蛛，Metellina merianae，生活在爱尔兰共和国和北部的洞穴中。
根据发表在《真菌系统学与进化》杂志上的一项研究，受感染的蜘蛛会挂在洞穴的屋顶或墙壁上，离开它们的巢穴或网，在暴露的情况下迁徙死亡。
早期被感染的蜘蛛标本最初是在一家火药店的天花板上发现的。
科学家写道：“在所有情况下，受感染的蜘蛛都是从隐蔽的巢穴或蛛网中移动出来的，暴露在洞穴的屋顶、墙壁和商店的天花板上死去的。”
这种行为反映了感染虫草真菌的巴西雨林蚂蚁的行为，虫草真菌是后世界末日电子游戏和电视剧《最后的美国》中的特色。
2016年的一项研究提供了第一个证据，证明真菌感染的蜘蛛也可能正在改变它们的行为，从它们特有的隐蔽壁龛转移到高处或自由暴露的环境中死亡，比如热带森林树叶的底部。
这项新的研究发现，当蜘蛛被一种特定的真菌感染时，它们也会改变自己的行为，促进真菌孢子的释放和传播。
这种真菌被命名为Gibellula attenboroughhii，它通过产生多巴胺等改变行为的代谢物来操纵宿主，导致蜘蛛更喜欢传播真菌孢子，而不是自己的生命。
研究人员解释说：“感染gibellula的蜘蛛出现在它们地下栖息地的屋顶或天花板的显著位置，这一事实表明它们的行为发生了变化。”
科学家们说，这种变化似乎是由真菌引起的，因为产生孢子的蜘蛛尸体将暴露在通过洞穴循环的气流中，“促进干燥孢子在整个系统中的释放和随后的扩散”。
