被控对巴勒斯坦人进行种族灭绝的以色列星期五在联合国最高法院坚称，它在加沙的战争是对其人民的合法保护，哈马斯激进分子才是种族灭绝的罪魁祸首。
以色列称南非提出的指控是虚伪的，并表示这是国际法庭有史以来最大的案件之一，反映了一个颠倒的世界。以色列领导人为他们在加沙的空中和地面进攻辩护，称这是对哈马斯10月7日袭击的合法回应。当时，激进分子袭击了以色列社区，造成约1200人死亡，并劫持了约250名人质。
以色列法律顾问塔尔·贝克尔在海牙富丽堂皇的和平宫对座无虚席的礼堂说，以色列正在打一场“不是它发动的战争，也不是它想要的”。
“在这种情况下，几乎没有比对以色列种族灭绝的指控更虚假、更恶毒的指控了，”他补充说。他指出，战争中平民遭受的可怕痛苦不足以构成这一指控。
周五下午，德国表示，它希望代表以色列干预审判程序，称对以色列进行种族灭绝的指控“毫无根据”。
德国政府发言人Steffen Hebestreit在一份声明中说:“哈马斯恐怖分子残忍地袭击、折磨、杀害和绑架了以色列的无辜人民。”从那以后，以色列一直在防御哈马斯的非人道袭击。”
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根据法院的规定，如果德国提交干预声明，它将能够代表以色列进行法律辩论。
人权观察国际司法项目副主任、国际律师巴尔基斯·贾拉(Balkees Jarrah)表示，德国将被允许在案件的是非事实阶段进行干预，以解决如何解释二战后1948年起草的《种族灭绝公约》。
Jarrah在海牙参加了国际法院的听证会，她对美联社说:“这将在法庭就南非要求采取紧急措施保护加沙巴勒斯坦人民的要求做出决定之后。”
鉴于其纳粹历史，德国对以色列的支持具有某种象征意义。
Hebestreit说，德国“认为自己特别致力于《反种族灭绝公约》”。他补充说:“我们坚决反对政治工具化。”
以色列总理内塔尼亚胡对这一声明表示欢迎，称这一举动“触动了所有以色列公民”。
南非律师星期四要求法庭下令立即停止以色列在这个被围困的沿海地区的军事行动。这个地区居住着230万巴勒斯坦人。对这一请求的裁决可能需要数周时间，而整个案件可能会持续数年——目前还不清楚以色列是否会遵守法庭的任何命令。
星期五，以色列把重点放在了10月7日袭击的暴行上，向安静的听众播放了令人心寒的视频和音频。
贝克尔说:“他们在父母面前折磨孩子，父母在孩子面前折磨孩子，活活烧死包括婴儿在内的人，有计划地强奸和残害大量的妇女、男子和儿童。”
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他说，南非要求立即停止加沙地带的战斗，等于是试图阻止以色列对袭击进行自卫。
即使是在自卫时，国际法也要求各国遵守战争规则，法官必须决定以色列是否遵守战争规则。
在为期两天的听证会于周五结束之际，国际法院院长琼·e·多诺霍(Joan E. Donoghue)表示，法院将“尽快”对采取紧急措施的请求作出裁决。
以色列经常抵制国际法庭和联合国的调查，说它们不公平、有偏见。但这一次，以色列领导人罕见地派出了一个高级法律团队，这表明他们对此案的重视程度，也可能表明他们担心，任何法院停止运营的命令都将对以色列的国际地位造成重大打击。
不过，贝克尔驳斥了这些指控，认为这是粗鲁和哗众取宠的。
“在社交媒体和身份政治的时代，我们生活在一个言语廉价的时代。对许多人来说，用最离谱的词来诋毁和妖魔化的诱惑已经变得无法抗拒。”
以色列驻联合国大使吉拉德·埃尔丹(Gilad Erdan)在纽约发表的一份声明中称，这起案件是“新的道德低点”，并表示，联合国及其机构接受此案，“已经成为为恐怖组织服务的武器”。
贝克尔说，以色列面临的指控应该针对哈马斯。哈马斯寻求毁灭以色列，美国和西方盟国认为哈马斯是恐怖组织。
贝克尔说:“如果发生了可以被定性为种族灭绝的行为，那么这些行为就是针对以色列的。”
根据哈马斯控制的加沙地区卫生部的数据，在以色列的军事行动中，有超过2.3万人丧生。这个数字不区分平民和战斗人员。近85%的加沙人被赶出家园，四分之一的飞地居民面临饥饿，加沙北部大部分地区已沦为废墟。
南非说，这相当于种族灭绝，是以色列几十年来压迫巴勒斯坦人的一部分。
“加沙的破坏规模，以家庭住宅和平民为目标，这场战争是对儿童的战争，所有这些都清楚地表明，种族灭绝的意图既被理解，也已经付诸实施。明确的意图是摧毁巴勒斯坦人的生命，”律师Tembeka Ngcukaitobi说，并补充说，几位主要政治家对加沙人民发表了不人道的评论。
巴勒斯坦权力机构外交部对此案表示欢迎，并在一份书面声明中表示，南非“提供了明确的证据，证明以色列故意、系统地违反了《种族灭绝公约》规定的义务”。
以色列说，它采取了保护平民的措施，比如在空袭前发布疏散令。它指责哈马斯造成大量平民死亡，并说哈马斯利用居民区发动袭击和其他军事目的。
此案也触及了以色列和南非的国家认同的核心。
第二次世界大战期间，纳粹屠杀了600万犹太人，以色列作为一个犹太国家成立。与此同时，南非执政党长期以来一直将以色列在加沙和约旦河西岸的政策与南非在白人少数统治下的种族隔离制度下的历史进行比较，这种制度将大多数黑人限制在“家园”。
审理国家间争端的国际法庭从未判定一个国家应对种族灭绝负责。最接近的一次是在2007年，当时它裁定塞尔维亚“违反了防止种族灭绝的义务”，1995年7月，波斯尼亚塞族军队在波斯尼亚的斯雷布雷尼察飞地屠杀了8000多名穆斯林男子和男孩。
