“你为什么这么喜欢澳大利亚规则?”这是我经常被问到的问题。生活在一个橄榄球联盟城市，人们对我对这项运动，或者更具体地说，对悉尼天鹅队的热爱很感兴趣。
假设我和我丈夫一起去看比赛，因为他是我的球迷(我带他去)，或者我和我儿子一起去(他是Rabbitohs的球迷)，或者我来自墨尔本(不是)。也许作为两个孩子的中年母亲，我不符合人们心目中的足球爱好者形象(我可以向你保证，我们有很多人)。
答案是，虽然我出生在堪培拉，但我的父母以前都住在墨尔本，当他们搬到这个国家的首都时，我父亲把他对这项运动的热情带到了他身上。我最早的童年记忆之一是，1980年，当他心爱的里士满老虎队(Richmond Tigers)赢得英超联赛的冠军时，我父亲穿着黄黑相间的球衣，在电视机前欢呼。
我在20岁出头的时候搬到了悉尼，从看足球到工作、聚会和交友。直到我搬到海外，然后在2005年回到悉尼生下第一个孩子，我对AFL的热爱才再次燃起。工作、聚会和寻找伴侣被母乳喂养、安顿下来和换尿布所取代，电视上每周播出的天鹅宝宝游戏打破了冬天的单调。
那一年，随着我的孩子每达到一个里程碑，天鹅队就离总决赛更近了一步。到了九月，整个小镇都被漆成了红白相间，他们去参加MCG的盛大舞会。我和丈夫、八个月大的女儿坐在狭小公寓的沙发上，目不转睛地盯着屏幕。当利奥·巴里在悉尼(58分)对西海岸(54分)的比赛中，在警报声响起之前拍下他现在著名的记录时，我们从沙发上跳了起来。在我的脑海里，我仍然能看到女儿那大大的、黏糊糊的微笑，我们把她抱上抱下，高兴地尖叫着。
他们他妈的做到了!这是72年来的第一次，也是从南墨尔本搬到悉尼以来的第一次。我从未像现在这样“以悉尼为傲”，也从未像现在这样感激自己被这座城市收养，在这里我有了事业、丈夫、孩子，现在又加入了一支英超球队。但在一片欢腾中，我觉得自己像个骗子。我真的有权利像一个死忠球迷一样庆祝胜利吗?如果那一年他们是木勺，我还会这么投入吗?不可否认，在那个辉煌的季节，我是众多悉尼人中的一员。但19年过去了，无论机会是大是小，我仍然在船上。
我的第二个孩子是在那场打破干旱的胜利两年后出生的，也是老鹰队在2006年以一分的胜利为总决赛的失利报了仇的一年后。当我带着一个婴儿和一个蹒跚学步的孩子在生活的战壕中挣扎时，灰色的冬天继续被血照亮。作家塔比莎·卡万在她的书中写道，当母亲的身份让她与自己的身份失去联系后，她再次对某事充满激情，这是一种快乐。对她来说，这是这部剧的主角。对我来说，是悉尼天鹅队。在我抚养孩子的这些年里，他们一直在不断地挖掘“过去的我”。2012年，当我最小的孩子满5岁的时候，我觉得自己正走出迷雾，进入一个更轻松的育儿阶段，天鹅队以又一个英超冠军结束了这个赛季。
在支持一个团队的过程中找到自我的矛盾之处在于，我知道我只是一个更大团队的一小部分。但在一个阳光明媚的周六下午，流入SCG的红白海洋中的一滴水，却有一种特殊的魔力。被人群的欢呼声所席卷，发现自己被不动所动地从座位上抬起来，唱着一首我不记得学过歌词的俱乐部歌曲，以及在2022年3月25日巴迪踢进他的第1000个进球的那天晚上席卷球场的电光，所有这些都让我感觉达到了我在心理学教科书上读到的那种“心流”状态。
在2022年预赛决赛的早晨，当我知道天鹅队当晚将面对派队时，我的胃里就会打结。我跟丈夫开玩笑说，那天联系我祝福我的人比我生日那天还多。事后看来，这不是一个玩笑。
没有任何言语可以形容那令人心惊肉跳的一分胜利，所以我甚至不会尝试。我离开了体育场，就像漂浮着一样。我没有跳上轻轨回家，而是一直走着，因为我的腿无法保持静止。一步接一步狂怒的前进是唯一能消耗我体内能量的方法。
接下来的一周，我在看2005年总决赛时抱在怀里的小宝贝高中毕业了。这是我养育子女历程中的一个重要里程碑，我不能否认，如果能在2022年的决赛中获胜，那将是这一篇章的完美结局。坐在MCG的看台上，目睹吉朗以81分的比分大败，并不是童话般的结局。
今年，我的宝贝女儿将不得不在伦敦时间早上5:30观看这场比赛——这是她移居海外的另一个里程碑。但我会再一次站在MCG的看台上为红队和白队加油。永远支持我的团队，就像他们一直支持我一样。
