再过一天，基尔·斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)就将迎来担任首相11周的纪念日。他的头76天过得并不轻松，令人吃惊的是，这些日子里经常被一些相对次要的新闻所困扰，尽管如此，这些新闻还是设法让这位唐宁街的新主人看起来脱离现实、专横跋扈，甚至有点贪婪。最近的一次抨击是有报道称，斯塔默的幕僚长苏?格雷(Sue Gray)的收入比她的老板还高，她的薪水为17万英镑。
这其中的机制一直很笨拙:在斯塔默上任后不久，他就签署了一项特别顾问薪酬标准的改革，事实上，这项改革早该进行了。然而，最终的结果是一种有毒的混合物:格雷不仅收入超过了首相，而且比她的前任利亚姆·布斯-史密斯(现任勋爵)的收入高出约2.5万英镑。在财政大臣警告白厅部门要大幅削减公共开支之际，政治顾问的薪水似乎正在上涨。
这是一种通信故障，虽然不是致命的，但积累起来是有害的。英国广播公司(BBC)披露的同一篇报道称，唐宁街通讯主管马修?多伊尔(Matthew Doyle)最初得到的薪酬较低，为11万英镑，但后来才提高到14万英镑，与保守党政府的前任们保持一致，这在某种程度上是合适的。
伊诺克·鲍威尔曾经说过:“政治家抱怨媒体就像船长抱怨大海一样。”他是对的:媒体可能是不公平的、不平衡的、琐碎的或完全充满敌意的，但所有的政治家都必须应对它们。凯尔·斯塔默爵士也不例外，我并不同情他目前的处境。然而，在第10位笨拙得令人吃惊的新闻管理之下，还有另一个问题。
这不是一个普遍的观点，但我们给我们的政治家和他们最亲密的顾问的报酬过低。英国首相的年收入为166786英镑，除此之外，他还享受着优惠的住宿和大量的公费旅行。这样的薪水非常舒适，当然是全国平均水平的五倍左右。
然而，担任首相是一项极其繁重和无情的工作:在政治家中，没有一个人可以完全令人信服地推卸责任(尽管大多数人会尝试)。无论斯塔默希望如何保证周五晚上与家人在一起，首相职位是一项全天候的责任。英国皇家空军对也门胡塞武装分子的第一次空袭发生在1月12日星期五的晚上，当时Rishi Sunak仍在执政，国际和国内的危机都不会等待。
如果我们暂时把基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)想象成一家规模庞大(而且管理相当糟糕)的公司的首席执行官，那么他的薪水似乎最多也就一般。他最亲密的私人顾问，唐宁街的幕僚长也是如此。自从1997年这个职位以现代形式出现以来，它的主人往往与他们的首相密不可分，而且对他们来说是无价的;最具影响力的莫过于前外交官乔纳森?鲍威尔(Jonathan Powell)，他在托尼?布莱尔爵士(Sir Tony Blair)整整10年的首相生涯中一直为他服务。英国并不是唯一一个公共部门节俭的国家。如果我们看看华盛顿，唐纳德·特朗普(Donald Trump)的前两任幕僚长收入为17.97万美元(13.62万英镑)，而白宫的工资上限为18.3万美元(13.8万英镑)。
在私营部门，情况则大不相同。如今，人们普遍认为参谋长对首席执行官如何管理一家大型机构至关重要，他们在美国的平均薪酬约为27.5万美元(20.8万英镑)。成功的在职者将获得更高的报酬:高盛(Goldman Sachs)董事会幕僚长约翰?罗杰斯(John Rogers)的总薪酬高达10970400美元(830万英镑)，令人眼花缭乱。
没有人认真地认为，公务员制度能够(更不用说应该)在薪酬方面与私营部门相匹配。但是，指望我们的官员仅仅为了服务满意而工作，同样也是一种错误的节约。如果我们想要最好的人，那么政府首脑的前三、四位顾问将不得不获得可观的报酬。这将必须伴随着公开透明的招聘和严格的绩效管理，尽管在理想情况下，这些无论如何都会到位。
我知道公众对政治的信任处于历史最低点。政治家和官员对此负有很大责任。但最终，作为选民的我们必须问问自己，我们的薪酬低于其他地方的同类或初级工作，而且吝啬每一分钱，这是在向谁吐口水。俗话说得好，如果你付花生，你就会得到猴子。
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