1日，在首尔西部铜雀区行驶的市内巴士“maeul”。(Newsis)
首尔市20日表示，为解决长期以来交通人力不足的问题，正在推进聘用外国人担任社区路线公交车司机的方案。
首尔市上个月向国务调整室提出了将E-9签证扩大到交通领域，并将E-9签证持有者的雇佣期限从3年延长到5年的要求。目前，E-9签证是发给在制造业和农业等非专业领域工作的外国人。人们将该计划与去年9月启动的一个试点项目进行了比较。在该试点项目中，首尔的家庭可以雇佣来自菲律宾的女性做家政工人。
这些地方巴士，在韩国被称为“maeul”巴士，在特定社区内的短途路线上运行，将居民连接到该地区的主要地点和设施，包括大型公交车站和地铁站。
首尔市内运营公交车的公司因为没有足够的人来接替退休的司机，正面临劳动力短缺的困境。
据首尔研究院的分析，如果要让市内1638辆乡村巴士全部投入运营，平均每辆巴士需要配备2.48名司机。然而，截至10月份，该行业出现了约600名司机的短缺，约占20%。
首尔经济研究院还补充说，为了解决市内巴士司机短缺的问题，需要雇佣最多1247名外籍司机。
首尔市还表示，截止到今年9月，首尔市内共有2815名公交车司机，其中60多岁的司机占1322人，因此，公交车公司也面临着老龄化问题。其次是50多岁和70多岁，分别为565名和536名。
“很难找到人来驾驶长途汽车。首尔市相关人士表示：“公交车司机的老龄化问题已经成为首尔市不能再忽视的严重问题。”如果劳动部能在今年内解决外籍司机的签证问题，首尔市将从明年开始试行。”
劳动部当天也发表声明表示：“虽然还没有决定是否实施，但正在慎重考虑。”考虑到工作的资格、技能和性质，政府正在评估允许E-9签证持有者担任公交车司机的适当性。
从理论上讲，一些外国人已经可以通过工作访问签证或海外韩国签证（H-2签证和F-4签证）担任公交车司机。但是，首尔市方面表示，由于F-4签证只发给韩国人，因此外国人在市内公交车司机中所占比例不到2%。
