食物过敏和不耐受似乎是类似的情况，但它们是不同的，并以不同的方式影响你的健康。
根据美国过敏、哮喘和免疫学学院（ACAAI）的说法，当免疫系统错误地将某些食物视为有害食物时，就会发生食物过敏。这会引发一系列症状，如皮疹、胃部问题，甚至呼吸困难。
另一方面，食物不耐受通常发生在消化系统，身体努力正确分解某些食物。这通常是由于酶缺乏或对食物中的化学物质敏感。
根据世界卫生组织（WHO）的数据，在全球范围内，食物过敏影响了大约2%到5%的人口。患病率正在上升，特别是在发达国家，那里的食物过敏原，如花生、树坚果和贝类是最常见的。
食物不耐症更为普遍，据估计，全球多达20%的人口可能患有某种形式的食物不耐症，尤其是对乳糖和麸质。
在肯尼亚，食物过敏的发病率正在上升，尤其是在儿童中。常见的过敏原包括牛奶、鸡蛋和花生。尽管全面的国家统计数据有限，但专家认为，这些疾病没有得到诊断，特别是在农村地区。
肯尼亚儿科协会（KPA）表示，食物过敏是儿童过敏反应的主要原因，在许多情况下需要住院治疗。与此同时，食物不耐症，如乳糖不耐症很常见，影响了很大一部分人口。这些情况可导致消化系统不适，但通过适当的管理，如改变饮食或补充酶，症状通常可以得到控制。
常见的食物不耐症是乳糖不耐症，身体缺乏乳糖酶来正常消化乳糖，乳糖是牛奶中的一种糖。患有乳糖不耐症的人可以通过服用乳糖酶补充剂或避免乳制品来控制症状。相比之下，那些对食物过敏的人必须完全避免过敏原，因为即使是少量的过敏原也会引发严重的反应。
食物过敏可以在任何年龄发生，尽管它们最常在儿童时期被发现。有些人长大后可能不再对牛奶、鸡蛋或小麦等食物过敏。然而，不耐受倾向于逐渐发展，并可能随着年龄或消化变化而恶化。这两种情况都可能与其他健康问题相似，因此准确的诊断是关键。
ACAAI建议怀疑过敏或不耐受的人寻求医学检查以进行适当的诊断和治疗。
关键的区别在于过敏涉及免疫系统，而不耐受涉及消化系统。
