如果你曾经想知道右翼媒体生态系统是如何运作的，为什么它是有效的，试着把它看作一种即兴戏剧或即兴表演的形式。
在2024年美国大选之后，普通人和政治权威人士都在试图理解选举结果，以及许多美国人似乎正在经历非常不同的现实的相关观察。这些现实是由非常不同的媒体生态系统塑造的。
民主党人往往比共和党人更信任机构媒体和网络新闻。相比之下，共和党人已经发展出了他们认为更值得信赖、更明显具有党派色彩的另类媒体生态系统，这种生态系统在互联网时代迅速发展并蓬勃发展。
几十年来，培育强大的另类媒体一直是右翼的一项政治策略。鉴于社交媒体的互动性以及右翼对数字媒体的持续投资，右翼媒体生态系统已成为一个高度参与的空间，充满了影响者、政治精英和受众。
这些参与者全年都在进行对话，激发和调整政治信息。这些合作没有严格的脚本，而是在数字媒体的互动性下即兴发挥。
出于所有这些原因，我们，作为信息生态系统和影响者文化的研究人员，发现将右翼媒体视为一种即兴剧场是有用的。这个比喻有助于我们理解右翼影响的社会和数字结构、文化和说服力，右翼影响正在重塑美国和世界各地的政治。
网红是这场现实生活中的即兴表演的表演者，它在社交媒体新闻推送、播客、有线电视新闻编辑室和党派网络媒体的舞台上上演。表演者包括政治专家和媒体人士，以及一群充满活力的网络意见领袖，他们经常从观众上升到舞台上，部分原因是认识并利用了数字媒体的动态。
这些网红一起工作，根据一套非正式的规则和表演惯例扮演各种各样的角色：分享模糊但能引起情感共鸣的表情包，互相“只是问问题”，挑衅记者，用数据或照片“证明”自己的说法——有时是断章取义——同时参与彼此的内容。
就像即兴表演一样，表演者每天都在从观众、网络论坛和彼此身上寻找游戏。即兴表演中的“游戏”是一个带有新颖元素的概念或故事，表演围绕着这些元素展开。一旦找到吸引人的游戏，表演者就会“提高赌注”，这是另一个即兴表演概念，其中情节会加强和扩展。
表演者遵循松散的剧本，为共同的目标而合作。数字媒体环境提供了额外的基础设施——平台特性、网络和算法——这些都决定了游戏的性能。
他们的表演，无论是个人表演还是相互互动，都有助于网红吸引和策划与他们高度合拍的观众。就像在即兴表演中一样，政治表演者可能会使用一种叫做“回调”的技巧：引用观众熟悉的先前的台词、对话或游戏。或者，随着表演的展开，演员可能会对观众的欢呼、嘲笑和引导做出反应。观众也可以通过将一个故事引起有影响力的人或政治家的注意来推动整个小品。
从这个角度来看，影响力不仅从舞台上的网红流向观众，还从观众流向网红。这些动态使得右翼媒体生态系统非常活跃。反馈是即时的，正确的“片段”得到笑声和点赞。有影响力的人——以及政治领导人——可以根据受众的品味、偏好和不满，以及当今的事件和趋势，迅速调整他们的信息，而不受传统新闻媒体滞后的影响。
右翼媒体中的演员和观众也会参与一些越轨、有争议甚至是冒犯性的话题，因为他们在测试他们共同的品味、期望以及（对政治表演者来说）意识形态的界限。
像许多即兴表演一样，这些表演给人一种亲密而真实的感觉。观众可以在演出结束后和演出中与表演者交谈。当有影响力的人提升他们的内容时，他们也可以被邀请“上台”。
这可能只是一个场景，但对于幸运的、精明的或坚持不懈的贡献者来说，也有机会成为影响者戏剧的一部分。这增加了观众参与的动力、兴奋感和他们真正成为节目一部分的感觉。
右翼媒体即兴表演的一个例子发生在2024年秋天，当时的候选人唐纳德·特朗普在辩论舞台上毫无根据地声称，俄亥俄州斯普林菲尔德的海地移民正在偷窃和吃宠物。
在特朗普提到它们之前，关于吃宠物的谣言已经在斯普林菲尔德当地的Facebook群中流传。当地一名新纳粹领导人在一场市政厅会议上讨论了这个问题，录音在Telegram和Gab等应用程序上流传，这些说法被放大了。监控这些渠道的影响者提升了故事，发现了一款带有新颖元素的新游戏。
Reddit上一张男子抱着一只鸟走在街上的照片被网红断章取义，并被错误地用作移民吃宠物的“证据”。表情包，尤其是人工智能制作的表情包，开始迅速传播，引起了参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）和众议员马乔里·泰勒-格林（Marjorie Taylor-Greene）等政界人士的注意，他们也分享了这些表情包。这增加了即兴游戏的风险，因为它将这些较小的表情包与需要阻止南部边境移民的更大的政治叙事联系在一起。
当特朗普和当时的副总统候选人JD万斯在9月的辩论中提出这些主张时，即兴表演达到了顶峰。他们以严肃的态度提出了这些主张，同时也带着一点半开玩笑的意识，即这个故事的重点不一定是关于移民的，而是关于这种叙事所获得的关注。万斯甚至承认，整件事可能“被证明是假的”。真实性并不是这次即兴表演的重点。
右翼媒体是即兴表演的比喻，是在我们工作的华盛顿大学知情公众中心（Center for a Informed Public）推动的研究、对话和合作中出现的。
我们中的一员凯特·斯塔伯德（Kate Starbird）和同事们研究了政治影响者在2020年大选后否认选举的谣言中所扮演的角色，发现右翼政治运动基本上是即兴发挥的参与性努力。在相关工作中，媒体研究员安娜·比尔斯（Anna Beers）描述了如何通过与共同受众的互动来识别右侧的“影响者剧场”。
博士生斯蒂芬·普罗查斯卡（Stephen Prochaska）及其同事在社会学家阿利·霍克希尔德（Arlie Hochschild）的研究基础上，将2020年选举舞弊叙事的制作描述为右翼影响者和他们的在线受众之间的“深度叙事”——讲述带有强烈情感共鸣的故事。
在对右翼影响者的研究中，丹妮尔·李·汤姆逊（Danielle Lee Tomson）将影响者之间的表演合作描述为kayfabe，这是一种职业摔跤表演大会，摔跤手在一场看似真实的摔跤比赛之前就一个故事情节达成一致。
这些研究都借鉴了不同的理论，运用了不同的方法，但它们都集中在即兴创作、风格和参与性受众等观点上，这些都是右翼媒体生态系统成功的组成部分。
在政治即兴表演中，事实性不如表演、演员、大故事线和美学的引人注目的本质重要。故事情节可以引人入胜，引人入胜，让观众在美国激进主义的宏大史诗中扮演自己的角色。
从这个角度来看，右翼媒体对普通美国人的说服力就更加突出了。当互联网上有影响力的人24小时不间断地与他们的受众直接互动时，机构媒体开始感到距离太远，无法产生类似的效果。
