周二，圣迭戈县南部帝国海滩的居民对一家国际污水处理厂的经营者提起诉讼，声称该工厂未能控制长期污染他们社区的跨境危机。
原告说，他们正寻求让该厂的管理人员为未经处理的污水、重金属和其他有毒化学物质的流入对环境和公众健康造成的严重影响负责。
帝国海滩位于美墨边境以北几英里处，长期以来一直是来自蒂华纳大都会地区未经处理的废水的接收地，这些废水最终流入圣地亚哥县的海滩。
由Singleton Schreiber律师事务所代表的居民周二对威立雅水务运营服务公司、威立雅水务北美-西部公司和威立雅的一名员工马克·威普勒提起诉讼。该公司经营毗邻边境的南湾国际水处理厂，处理蒂华纳在美国境内的一些污水，该工厂归美国-墨西哥国际边界和水委员会（IBWC）所有。
虽然南湾工厂早就报废了，需要进行重大的检修和扩建，但IBWC——一个由美国和墨西哥联邦政府联合运营的双边实体——一直缺乏足够的资金来实现这一目标。
国会在2020年拨款3亿美元用于翻修该厂址，但官员们坚持认为，该工厂还需要1.5亿美元才能正常运转。去年秋天，拜登总统要求国会批准额外的3.1亿美元，但从未获得批准。
相反，国会批准了一笔1.56亿美元的款项，作为今年1.2万亿美元预算的一部分
IBWC官员宣布，他们已经在9月份破土动工，该基地的一个关键基础设施改善项目。
“我们致力于尽一切可能提高美墨边境社区的健康，并允许安全进入海滩，”IBWC美国代表团专员玛丽亚-埃琳娜吉纳当时在一份声明中说。
尽管如此，居民们仍在寻求法律行动，并强调该社区多年来一直在与水警报、危险的游泳条件以及暴露于污染物对健康的持续影响作斗争。
自2018年以来，社区成员统计了南湾工厂发生的500多起非法排放事件，导致超过10亿加仑的未经处理的污水流入蒂华纳河和太平洋。
周二的诉讼是过去两个月里，帝国海滩居民对南湾的运营商威立雅水务公司提起的第二起此类诉讼。
第一起是9月6日提交给美国加州南区地方法院的集体诉讼。
诉状称，被告未能“补救或至少改善帝国海滩沿岸受污染的水域”，导致居民无法“自由享受海滩社区的水域”。原告指控被告玩忽职守并造成妨害，要求“超过3亿美元”的损害赔偿。
在加州圣地亚哥县高等法院提起的第二起诉讼中，个别居民指控被告的疏忽行为不仅导致了财产损失，还造成了人身伤害。
原告声称，被告知道污染“会造成严重的伤害和疾病风险”，指责他们的行为“鲁莽，故意无视人类生命和安全”。
威立雅北美公司（Veolia North America）的发言人亚当·里斯伯格（Adam Lisberg）在一封电子邮件中回应这起新诉讼时说，虽然他和同事正在审查这起诉讼，但他们“已经可以声明，这些指控是毫无根据的”。
“威立雅北美公司已尽其所能帮助南湾国际污水处理厂的运营，以应对日益严峻的挑战，”Lisberg继续说道。“影响帝国海滩的气味和污染的主要原因是来自蒂华纳的过量和不受控制的污水流，其中大部分甚至从未进入南湾工厂。”
里斯伯格指出，在过去的15年里，蒂华纳的人口激增了近30%，而该市的基础设施却未能跟上增长的步伐。他解释说，南湾工厂的建造并没有考虑到不受控制的废水流和碎片的破坏，这些因素共同“超出了工厂的能力，影响了它的性能”。
利斯伯格补充说：“这种情况需要通过加强跨境合作和在地方、州和联邦各级全面解决问题来改善。”
-下午4:37更新
