据联合国劳工和海事组织称，世界各地被船主遗弃的船只比以往任何时候都多，导致数千名工人被困在船上，没有工资，也没有办法回家。
美联社（Associated Press）对联合国数据的分析显示，在过去三年里，此类案件增加了一倍，2024年约230艘船只上的3,000多名海员受到影响。去年的数字可能会进一步上升，因为脆弱、沮丧的工人需要一段时间才能主动报告他们的困境。
根据国际准则，如果船东未能支付两个月或两个月以上的工资、提供基本用品或以其他方式停止与船员沟通，工人将被视为被遗弃。
“海员有时唯一的手段就是留在船上，直到拿到工资，”国际运输工人联合会（International Transport Workers’Federation）的船舶检查员海伦·梅尔德鲁姆（Helen Meldrum）说。该组织倡导船舶工人的权利。
这种现象很少在岸上看到，对那些服务于利润较低的贸易航线的小型航运公司打击最大。许多报告工资低的船员是在几十年前建造的锈蚀船只上工作的。去年病例最多的国家是阿拉伯联合酋长国、土耳其、埃及和沙特阿拉伯。
最糟糕的情况是，整个船员在没有足够食物和淡水的情况下忍受了数周的痛苦，或者生活在没有电的黑暗船上。有些工人在船上苦干多年，比如阿卜杜勒·纳赛尔·萨利赫（Abdul Nasser Saleh），美联社（Associated Press）去年在一篇报道中介绍了他在美国港口和海外被遗弃的情况。
美联社发现，当成本飙升或业务枯竭时，船东经常停止支付工人工资。船东通常将船只停靠在港口，因为船员没有移民文件，无法踏上陆地，或者停泊在只能乘船到达的锚地。
2024年的弃船数量超过了2023年创下的纪录。
政府和像Meldrum这样的组织可以向联合国报告被遗弃的船只，联合国核实基本事实，并请求船东和有关当局找到解决办法。
梅尔德鲁姆最近一直在向当局请求帮助，为一家名为Friends Shipping的公司运营的三艘货船上的船员提供适当的食物、燃料和补发工资。根据她的评论，目前停泊在也门海岸的船上的工人已经被限制在船上一年多，没有领到工资。
“他们基本上被囚禁在这些船只上，”梅尔德鲁姆说。“这远远超出了剥削的范畴。”
船上的叙利亚水手阿卜杜勒·拉扎克·阿卜杜勒·哈利克（Abdul Razzaq Abdul Khaliq）在WhatsApp上告诉美联社，船上满是昆虫，船员们不得不用海水洗澡。他分享的照片和视频显示，水龙头喷出浑浊的褐色水，甲板上布满了铁锈，食品储藏室里只有几件腐烂的农产品。
“船上没有食物，没有水，没有生命，”他写道。
友邦航运（Friends Shipping）在土耳其和迪拜都设有办事处，其船队有一种被抛弃的模式。根据联合国的数据，在其网站上列出的22艘船只中，有19艘被列为遗弃案件，不过其中一些船只可能已经被出售。该公司的口号是“我们让世界更小”。
梅尔德鲁姆说，Friends Shipping雇佣的工人对公司的声誉一无所知，然后把他们留在如此恶劣的环境中，以至于许多人一有机会就愿意回家——即使没有工资。她说，会有新的工作人员，同样的事情也会发生。
Friends Shipping没有回应美联社关于放弃船队或船员福利的问题。一名回复发给该公司在土耳其的WhatsApp号码的消息的人士表示，已向船上的船员提供了供应，船上的所有工人都将下船，但他没有提供细节。
尽管有关于劳工权利的全球条约，但在这个行业中，让船东承担责任的途径很少，因为船舶往往注册在不起眼的空壳公司名下，悬挂的是与其业务无关的国家的国旗。
根据联合国的指导方针，船旗国登记处将作为第一反应者，帮助遣返海员，并确保他们获得食物和医疗服务。有90多个国家签署的《海事劳工公约》（Maritime Labor Convention）修正案已有10年历史，该修正案还要求船旗国为其注册的船舶提供担保，要求如果业务出现问题，船旗国必须为船舶支付几个月的工资。
美联社的报道发现，许多船旗国仍然没有干预。巴拿马、帕劳和坦桑尼亚分别登记了数十艘据称在2024年被遗弃的船只。
多年来遗弃案件的增加可能意味着更多的海员愿意报告雇主的虐待行为，但总体数字可能低估了海上剥削工人的真实情况。在全球大流行期间，病例首次飙升，随着船东受到通货膨胀和其他成本上升的影响，病例一直在上升。
为工人争取权益的组织ITF表示，该组织去年帮助工人追回了1000多万美元的欠薪。检查人员仍在争取他们所欠的另外一千万美元。
