1917年5月，一架德国战斗机在法国的一个英国机场进行了一次不寻常的运送。
一块砖从天上掉了下来。它携带着两张折叠的钞票，一张是德语的，另一张是英语的。
随信附上德国巡逻队的消息。麦克塔维什和艾伦船长，”第一张纸条上写道。
阿瑟·斯宾塞·艾伦上尉阵亡，但邓肯·麦克塔维什在阿拉斯战役中驾驶的BE2e侦察机被德国人击落后幸存下来。
这是他第一次也是最后一次飞行;麦克塔维什被捕了。但在他作为战俘前往德国之前，俘虏他的人允许他用铅笔写几行字。
麦克塔维什机长的孙子安东尼·英格利斯·霍华德-威廉姆斯(Anthony Inglis Howard-Williams)说:“在第一次世界大战期间，有一种更加文雅的习俗，如果一架飞机被击落，飞行员如果幸存下来，就可以写一张纸条，把它发给他的中队指挥官。”
107年后的今天，英格利斯·霍华德-威廉姆斯仍然保留着麦克塔维什的笔记。他最近把它从伦敦带到大洋彼岸的渥太华，以重现两个家庭团聚的传统。
这一传统始于英格利斯·霍华德-威廉姆斯的祖父，前中队指挥官，于20世纪60年代末去世。
他说:“我父亲在检查他的遗物时，发现了其中一张纸条，他想，如果他的家人还活着，那不是很好吗?”“他们不想听这个故事吗?”
他说，经过长时间的寻找，他的父亲得知麦克塔维什本人还活着，住在温尼伯。他们于1976年相识。英格利斯·霍华德-威廉姆斯仍然保留着他父亲和麦克塔维什的照片，当时麦克塔维什已经80多岁了，手里拿着他的纸条。
要不是迈克尔·佩恩开始挖掘他岳母、麦克塔维什的女儿芭芭拉·韦尔奇(Barbara Welch)的文件，这个故事可能就结束了。
佩恩说:“我和妻子发现了这种材料。“当我看着它的时候，我想，这是一个惊人的故事。”
他有那张纸条的副本。作为一名训练有素的历史学家，他想知道更多。
英格利斯·霍华德·威廉姆斯并不难找到。他是伦敦著名的管弦乐队指挥，也是皇家空军协会的大使。佩恩说，他认为这封信还在他手上的“可能性很小”。
“我给他写了一封电子邮件，”佩恩说。“当他在大约15分钟内回复说，‘我完全知道你在说什么，我可以告诉你更多关于这封信的事情——我现在还留着它。’我真的很惊讶。”
英格利斯·霍华德-威廉姆斯说，当他得知麦克塔维什的女儿韦尔奇还活着，并以92岁的高龄住在渥太华时，他感到非常惊讶。
他说:“我花了大约15分钟订了一张飞往加拿大的机票，来看望她，重现1976年拍摄的那张照片。”
他于周四抵达渥太华。坐在chalteau Laurier咖啡馆里，准备前往韦尔奇的老年人之家，他分享了自己的兴奋之情。
“希望眼泪。作为一名音乐家，这是我们不得不忍受的诅咒之一。”“我们是非常情绪化的人。”
周四，当英格利斯-霍华德·威廉姆斯敲门时，韦尔奇和她的家人正在等着。
“见到你真让人激动，”她说。
英格利斯·霍华德-威廉姆斯问候了麦克塔维什的孙女和他的曾曾孙，然后坐下来问韦尔奇她对她父亲的兵役和他在战俘营的经历了解多少。
她不太记得了。事情已经过去这么久了，她的父亲很少提到他在战争中的经历。
佩恩解释说:“我怀疑这对他来说是一次非常痛苦的经历，所以他很少谈论这件事。”“我听到的唯一的故事是，基于他在战俘营的经历，他从此拒绝吃酸菜。”
“你从来没有见过你父亲在战场上写的原始便条吗?”英格利斯·霍华德-威廉姆斯问道。
韦尔奇回答说，她只是听说过一些故事，看过一些复印件。“你想看看吗?”英格利斯·霍华德-威廉姆斯说。
“哦,当然。你明白了吗?哇，”她说。“这是令人惊异的。看看它有多古老。”
韦尔奇把纸条拿在手里，开始读纸条上褪色的开头几个字，全文如下:
“他的字写得很好，”韦尔奇说。
她告诉英格利斯·霍华德-威廉姆斯，据她所知，她的父亲在第一次不幸的飞行后再也没有驾驶过飞机。
英格利斯·霍华德-威廉姆斯(Inglis Howard-Williams)邀请她与他合影，在温尼伯之行近50年后重现这张照片。
他说:“如果它成为一种每50年一次的家庭传统，那不是很好吗?”“我父亲一定会非常激动的。”
“我希望他还活着，”韦尔奇谈到自己的父亲时说。“如果他知道发生了什么，见到安东尼和其他所有的事情，他会很兴奋的。他一定会很开心的。但不幸的是，你知道，这都是过去的事了。”
