一个探索如何作为忠实邻居生活的特别系列节目。你是广场上的光
贾斯汀Giboney
谁是我的邻居?
尼基Toyama-Szeto
给Z世代学生一些信任
汤姆林
松开拳头
克里斯汀·迪德·约翰逊
失去福音影响的接受阶段
马修Kaemingk
如何在意见不一致时找到共同点
关于共同利益
约翰Inazu
基督教的公众见证在美国历史上发出了解放的声音。我们的信仰提供了公民力量，为穷人建造学校，为病人建造医院。基督徒探访孤独的人，安慰垂死的人。教会对付过性交易皮条客，赶走了附近的毒品贩子。毫不夸张地说，在美国没有其他机构有类似的服务记录。在我们最好的情况下，基督徒照亮了美国社会走向正义和道德秩序的道路。
相反，在最糟糕的情况下，美国基督徒滥用了教会的社会和政治资本。为了我们自己的权力或认可，我们贬低了那些被排斥的人，宽恕了世俗社会中最糟糕的因素。我们的赞美诗和公共行动经常发生冲突。我们把道德权威借给了不道德的领导人，让自己成为了不正当政治利益的支柱。
在无私和清醒的驱使下，基督徒公众见证可以成为这个国家的良心和好撒玛利亚人。当被骄傲、顺从或统治所驱使时，它可以践踏美国最好的理想，甚至践踏我们自己的神圣典范耶稣基督的原则。
我们的公众参与在美国的实验中一直是一股强大的力量，但遗憾的是，这种力量反复无常。在这个两极化的时刻，我们必须决定我们将继续这一双重遗产的哪一边。我们会像范妮·卢·哈默和多萝西·戴那样坚韧和优雅吗?或者我们会接受基督教民族主义者的傲慢和传教士的机会主义?
如果我们国家今天面临的问题是小而肤浅的，信徒们就可以玩得好，管好自己的事。但实际情况远比这复杂。美国人的分歧关系到我们的基本价值观和邻国的福祉。关于经济、父母权利范围以及医疗保健和堕胎等生死问题的争论不容忽视。
我们共享民主，我们的许多立场影响着其他人和其他群体——美国是一个真正的联盟。我们应该尊重不同的政治观点，但并不是每一种政治观点都一样好。有些思想和运动应该以公开和民主的方式消亡，这意味着政治冲突是不可避免和必要的。我们不能坐视华尔街从寡妇那里偷钱，也不能坐视社交媒体在性方面腐蚀孤儿。
问题不是“基督徒应该参与公共生活吗?”而是“当我们建设性地参与民主冲突时，基督徒如何才能模仿基督?”
首先，我们必须参与道德想象，这是信仰的产物。道德想象通过提醒我们今天的问题是重要的，但不是终极的，给了我们一个救赎的视角。因此，我们的社会和政治行动是重要的，但这个世界的方向是由上帝决定的——不是我们，不是我们的盟友，也不是我们的对手。
道德想象力给了我们超越轻蔑、怀疑和绝望的视野，这些都是我们这个时代的精神标志，因为我们知道无论发生什么，都不是故事的结束。基督徒必须有能力看到和追求应该是什么，而不是被什么或什么是最可能的逮捕。我们可以承认一个暗淡的现实，而不成为它的奴隶。
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具有道德想象力的基督徒在政治活动中，会超越我们对手的肮脏行为，看到这些行为背后的破碎。我们将顽强地对抗不公正和不道德的人，既不否认他们的人格尊严，也不回应他们的仇恨。我们不会用亵渎来表达我们的观点，也不会假装对方是纯粹的邪恶来阐明他们为什么错了。即使正直在文化或政治中没有得到奖励，道德想象力也会提醒我们，这仍然是我们作为基督跟随者的责任。
道德想象力使我们有抱负和创新精神。在2024年的选举周期中，许多美国基督徒的政治评论依赖于制造恐慌。我们的公众见证是懒惰和平庸的，所以左派所做的一切都被称为“马克思主义”，而右派的努力被称为“吉姆·克劳2.0”。
我们接受这些令人厌烦的指控，因为对我们的对手进行巧妙、公正的批评需要更多的时间和远见。基督徒必须要求我们未来的领袖做得更好(雅各书3:1)。任何想领导我们的人都必须有一个积极的愿景和批评，以解决对方的最佳论点。我们不能满足于漫画和歪曲。
其次，在公共生活中成为邻居就是成为一名倡导者:找出困扰一个社区的问题，并热情地寻求解决方案。牺牲你的时间、资源和社会资本去帮助别人是约翰一书3:16对爱的定义。这是在公共广场上模仿耶稣。
有爱心的、睦邻友好的倡导不能是卑鄙的。但可悲的是，在我们的民主制度中，一些最热情的倡导者似乎是最痛苦的。这是一线宣传的职业危害:挫折、心碎和梦想的推迟会扭曲一个人。我们的激情会变成毒药，一种吸干同情心的毒素。我们的社会行为可能会适得其反，我们丑陋的姿态最终会对我们的事业和我们打算保护的人造成伤害。
对基督徒来说，倡导必须永远是一种爱的行为，而不是轻蔑和愤怒的来源。它必须是一种敬拜的方式，是对邻舍的服事，是对神的顺服。我们应该像福音音乐教父托马斯·a·多尔西(Thomas a . Dorsey)那样，以一种快乐的精神和一种“永不回头”的决心来创作和改革。
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一个好的理由本身是不够的;我们努力的精神也必须是救赎的。我们应该提倡，因为这是荣耀上帝，而不是因为我们确信个人的提升或暂时的胜利。正如c.s.l ewis在给朋友的信中所说:“成功不是你的事(没人能确定这一点)，而是做正确的事:当你这样做了，剩下的就交给上帝了。”
最后，我们必须勇敢和谦逊地领导。保守圈子里的基督徒必须毫不含糊地反对种族主义，支持公民多元化。进步空间里的基督徒——学术界和民主党党团——必须坚定地宣称，自治的价值在罪恶开始的地方就结束了。那些崇拜科学主义或自我认知的人必须充满爱心地面对道德知识和智慧。
然而，我们不能让我们的大胆变成自以为是。我们必须正视我们高估自己的正直和善良的倾向。如果我们要在一个多元化的民主国家中发挥良好的领导作用，我们必须首先承认我们自己的失败，并谦卑地接受对我们错误的纠正，包括来自与我们观点截然不同的美国人的纠正。
美国的废奴运动和民权运动证明了基督教的见证可以照亮公共广场。在两极分化的迷雾中，现在需要我们的忠诚。
贾斯汀·吉伯尼是一名牧师、律师，也是基督教民间组织“and运动”的主席。他是《同情(&)信念:AND运动的忠实公民参与指南》一书的合著者。
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