大约2000年前，强大的古代纳巴泰王国在约旦佩特拉的砂岩悬崖上手工雕刻了一座城市。在它的中心：一座宏伟的12柱建筑，后来被称为财政部。
从那以后，考古学家们试图了解这座建筑的用途，一些人猜测它是一座陵墓，是这个时代一位重要统治者的最后安息之地。
现在，一组研究人员有了一个他们称之为惊人的发现：埋在财政部（也被称为al-Khazneh）下面的一个房间，里面有12个人的遗体和其他物品，他们说，这些物品可能最终揭示了这个结构的秘密，并为佩特拉的起源提供了一些线索。佩特拉在1985年被联合国教科文组织指定为世界遗产。
美国研究中心执行主任皮尔斯·保罗·克雷斯曼（Pearce Paul Creasman）在给《华盛顿邮报》的电子邮件中说，这一发现“令人震惊”。
“这项工作将揭示财政部本身，特别是它的建设和日期。从我们的挖掘中恢复的材料有很大的潜力告诉我们佩特拉的早期历史，也可能是纳巴泰人的起源。”
华纳兄弟电视连续剧《未知探险》的主持人乔什·盖茨说：“我们对这个密室的发现感到震惊。”这一发现在上周播出的两集节目中有详细介绍。
Creasman说，人类遗骸可以帮助揭示纳巴泰人是如何生活和埋葬死者的。纳巴泰人的王国从公元前4世纪一直持续到公元106年。他希望甚至有可能从遗骸中恢复古代DNA。
克雷斯曼补充说，这些发掘工作还可以让人们更好地了解佩特拉人生活和繁衍的环境。“今天，玫瑰之城佩特拉很干燥，但它曾经是一个相对繁茂的地方。我希望我们能从过去吸取教训，并用它来改善我们共同的未来。”
据Creasman说，约旦考古学家在2003年发现了国库周围隐藏的坟墓，现在是一个受欢迎的旅游景点。尽管考古学家怀疑在财政部下面有一座坟墓，但他们“没有时间”完成他们的探索。
今年早些时候，Creasman说，他的团队与约旦政府合作，确认了坟墓的存在，并开始研究里面的东西。Creasman说，研究人员使用了新的技术工具——包括由雷达驱动的远程传感器——来确定坟墓的位置。几个世纪以来，由于一场可能是自然灾害的碎片和在它上面建造财政部的碎片，这座坟墓被埋得更深。
一旦他们开始挖掘坟墓，研究人员发现了至少12具遗骸和死者可能与之一起埋葬的物品，包括一个陶瓷容器，盖茨说它“看起来几乎和史蒂文·斯皮尔伯格在财政部拍摄的《印第安纳琼斯与最后的十字军东征》中描绘的圣杯一模一样”。
“这是模仿艺术的终极时刻，”他说。
传说中的圣杯，也就是耶稣在《最后的晚餐》中喝过的杯子，是1989年电影《夺宝奇兵》中印第安纳·琼斯寻找的目标，在财政部被一位数百岁的古代十字军骑士发现。圣杯因最初是亚瑟王传说的一部分而闻名。
Creasman说，墓穴的建筑是这次发现中“最令人兴奋的”，因为它的“建筑和用途对佩特拉来说是相当独特的”。
他写道：“这些古代建筑决定的含义让我们相信，随着挖掘工作的进行，财政部可能会有更重要的新发现。”
但是关于纳巴泰人和他们的城市的许多问题仍然存在。“对于财政部，我们还有很多需要了解的地方，”Creasman说。
一个悬而未决的主要问题是：“这座非凡的建筑是什么时候建造的，为什么？”
他说，唯一可以肯定的是，“这次发掘使我们比以往任何时候都更接近答案”。
华盛顿邮报
