美国联邦贸易委员会周四起诉美国最大的葡萄酒和烈酒经销商，称其非法歧视小型和独立企业。
美国联邦贸易委员会在加州提起的诉讼中称，Southern Glazer 's Wine and Spirits不给较小的商店提供大型连锁店所享有的折扣和回扣，使较小的商店处于竞争劣势。
美国联邦贸易委员会主席莉娜·汗在一份声明中说：“当当地企业因为偏袒大型连锁店的不公平定价做法而受到挤压时，美国人的选择更少，支付的价格更高——社区也会受到影响。”
总部位于迈阿密的Southern Glazer公司称这起诉讼“既被误导，又存在法律缺陷”。
该公司表示：“酒类经销商面临着许多规定，这些规定规定了他们如何竞争，如何定价和打折产品，南方格雷泽遵守了这些法律要求。”“南方格雷泽公司强烈反对联邦贸易委员会的指控，并将在这场诉讼中大力捍卫自己。”
根据联邦贸易委员会的数据，南方格雷泽是美国最大的私人控股公司之一，到2023年，向零售客户销售葡萄酒和烈酒的收入为260亿美元。在美国，每三瓶葡萄酒和烈酒中就有一瓶由该公司经销，并为Total wine、Costco和Kroger等商业客户提供服务。
联邦贸易委员会的指控基于很少执行的1936年《罗宾逊-帕特曼法案》（Robinson-Patman Act），该法案允许批量折扣，但前提是卖家能够证明他们实现了真正的成本效率。
据美国联邦贸易委员会称，南方格雷泽公司多次向大买家提供数量折扣和回扣，而这些折扣和回扣并不符合产品分销成本的差异。在某些情况下，Southern Glazer 's对独立零售商销售同样的葡萄酒和烈酒收取的价格要比向仅隔几个街区的大型连锁店收取的价格高得多。
美国联邦贸易委员会称，南方格雷泽也没有向较小的零售商告知大型连锁店可以享受的数量折扣、回扣和其他特别优惠，即使小型商店可以参与这些交易。
联邦贸易委员会正在向美国加州中区地方法院寻求禁令，以禁止进一步的价格歧视。
这起诉讼在特朗普政府下的命运尚不清楚。联邦贸易委员会的五名委员中有两名投票否决了对南方格雷泽公司的诉讼。候任总统唐纳德·特朗普最近任命反对的委员之一安德鲁·弗格森为联邦贸易委员会主席。
弗格森在他的异议中说，联邦贸易委员会在超过25年的时间里没有根据《罗宾逊-帕特曼法案》提起诉讼。他说，虽然该法案应该得到执行，但联邦贸易委员会不太可能在南格雷泽案中获胜。
弗格森说，虽然联邦贸易委员会可能会发现南方格雷泽公司的价格差异不能完全证明是合理的，但只有“实质性的价格歧视”——而不是孤立的情况——才违反了该法案。
“提交给我的证据并没有让我得出这样的结论，即发生了如此广泛、不合理的歧视，”弗格森写道。
