香港中文大学(中大)的研究人员正进行三项临床研究，以评估益生菌配方对COVID-19患者、感染病毒风险较高的人士及一般市民的影响。
益生菌配方来自中大最近的一项研究，该研究发现新冠肺炎患者体内缺乏一系列有益菌群，而肠道内则存在一系列有害菌群。
发表在《胃肠病学杂志》上的研究人员说，与健康人群相比，患者体内的哈氏梭状芽孢杆菌、诺地拟杆菌和粘放线菌的含量更高。
另一方面，良好细菌如prausnitzii、Lachnospiraceae bacterium 5_1_63FAA、rectale Eubacterium、obeum Ruminococcus、Dorea formicigeneran等在这些患者中减少。
研究报告的作者之一、香港中文大学肠道微生物研究中心副主任吴兆强教授表示，肠道微生物群含有数万亿个细菌，在健康的人体内处于平衡状态。肠道微生物群调节免疫系统，失衡(生态失调)会导致免疫力下降，对感染的敏感性更高。
从2月到3月，研究人员收集了COVID-19患者住院至出院后的粪便样本，并将其与健康个体的粪便样本进行了比较。
吴教授说，新冠肺炎病人体内共有23种有害细菌，并解释病人体内有害细菌越多，病征就越严重。
“我们研究的惊人发现表明，患者清除病毒后，即使长达30天，粪便中的肠道细菌仍会异常，这可能对健康造成影响，仍可能使他们面临未来感染的高风险。”益生菌配方?
吴教授告诉《营养成分亚洲》:“我们开发(益生菌)配方是基于我们了解的COVID-19患者缺乏的东西，以及我们知道健康人群存在的东西。”
她说，他们使用1500名健康的中国(香港和中国)肠道细菌谱作为参考，将最初的15名COVID-19患者增加到现在的150名。
利用大数据分析和机器学习，该研究团队开发了一种针对肠道生态失调的益生菌配方。
目前的计划是通过三项研究来测试其益生菌配方。
第一项研究将对200名COVID-19患者进行为期3个月的随访，并收集他们的粪便细菌情况。
第二项研究是对150名高危人群和150名非高危人群(安慰剂)进行随机对照试验。高危人群包括卫生保健专业人员、护理人员、出国旅游(特别是前往新冠肺炎热点地区)的人员、老年人以及有心血管疾病、肥胖和2型糖尿病等潜在健康问题的人。
第三项研究涉及普通人群中的500人。这三项研究目前都在招募参与者。
吴教授说，由于研究对象主要是中国人，这种益生菌配方特别针对亚洲华人，因为“微生物群因种族、地理、饮食和环境的不同而不同”。
该配方目前正在中国和美国申请专利，虽然研究人员无法分享配方中包含的菌株，但吴教授表示，该配方将包含几个稳定的菌株，这些菌株在这些患者体内缺失。
研究人员已经进行了稳定性测试，以确保这些菌株能够抵抗胃酸。此外，吴教授表示，他们的配方奶粉将会超过CFU的标准要求。
“世界益生菌数据集规定，产品的益生菌含量应至少为10 ^6或10 ^7为了保持健康的利益我们的产品中含有的CFU会比这多100倍。”
吴教授说，他们现正与补充剂及食品公司合作，将其配方发展成适合大众食用的不同形式。其中包括酸奶、健康饮料和营养小包。
未来的公式?
早在2020年1月，国家卫生健康委员会就在COVID-19首次在国内达到高峰时，向公众和医学界提出了一套建议。
建议包括使用益生菌预防COVID-19患者的继发性细菌感染。然而，直到现在还没有证据支持这一建议。
吴教授说，她的研究小组的发现是世界上首次评估COVID-19患者体内细菌的失衡，并将其与疾病的严重程度联系起来。
“在某些方面，我们的发现可能是第一个支持国家健康委员会的建议的，也可能是一个合理的方法，针对真正需要它的人。我们仍然需要更多的研究和数据来支持我们如何前进。”
吴教授说，研究小组希望益生菌配方不仅限于COVID-19，“我们希望扩大我们的产品线，并最终针对流感等其他新出现的传染病。”
