当戴夫·康威(Dave Conway)提起一袋50磅重的玉米准备倒入波旁威士忌时，他感到双腿在颤抖。
作为哥伦布市的一名手工酿酒师，康威的生活充满了挑战和体力劳动。他需要滚动装满波旁威士忌的桶，操作重型设备，在温度高达90度的环境中上下爬梯子。
通常，他可以轻松工作12个小时。但在夏季的几个星期里，尤其是在他30岁生日之后，工作变得异常艰辛。
他想，这一定是30岁的感觉。
工作时，康威常常在快餐店随便吃点东西。晚上，他喜欢在当地酒吧举办问答晚会。周末，他会和朋友们在酒吧闲逛，或参加酿酒厂的活动。大学毕业后，他的体重增加了25磅。虽然他不主动运动，但工作本身就是一种锻炼。
2018年9月初的一天，康威感到比平时更加疲惫。他头晕目眩，恶心，胸口沉重。通过网络搜索症状，他认为自己可能是中暑了，很快就会好起来。
两周后，他的状况恶化了。仅仅走到车边就让他感到疲惫不堪，甚至在淋浴时都感到站立不稳。
厌倦了病恹恹的感觉，他决定在一个周日下午去急诊室，希望得到肺炎的诊断和治疗。
医生告诉他：“你的肺部没有问题，但你的血压和脉搏都异常高。”“你现在必须去急诊室。”
尽管不情愿，康威还是遵从了医生的建议。
在医院，医生们看到他身体明显不适，但无法确定原因。
超声心动图显示他的心脏仅能将10%的血液输送到全身。这种指标称为射血分数，正常范围在55%到70%之间，低于40%则被视为心力衰竭。
康威打电话给他的妹妹凯特，她是一名医生。当他告诉她测试结果时，她非常担心。她通知了住在几小时车程外的父母，告诉他们情况严重，应该做好长期准备。
父母和凯特一到，戴夫就开始感到不安。
医生表示他的心脏、肝脏和肾脏功能都不佳，但原因不明。他们说，他能活下来是幸运的。
在医院的第五天晚上，玛丽·安·康威(Mary Ann Conway)坐在儿子身边，发现他说话含糊不清，右侧身体有些无力。作为一名理疗师，她意识到这是中风的迹象。接下来的两天里，戴夫又经历了两次中风。
经过进一步检查，医生确定戴夫患有心脏病——可能是在9月初的那一天，当时他以为自己只是中暑。
戴夫还面临着心脏主动脉完全堵塞的问题。医生表示，由于周围的疤痕组织，放置支架或进行搭桥手术已经为时已晚。其他动脉已经开始补偿，并将继续承担功能。
在第一周内，戴夫的语言能力基本恢复正常，但他患有轻度失语症，知道自己想说什么却找不到合适的词语。尽管恢复很快，但仍停留在较低水平。
在重症监护室住了12天后，戴夫带着一长串药物回家。玛丽·安提前退休来照顾他。
他的能量水平极低，家务进展缓慢。
他穿着一件除颤器背心，如果需要，它可以向心脏发送电脉冲，试图在心脏骤停后重新启动它。他变得不敢睡觉，担心自己再也醒不过来了。一位心理医生帮助他理清了自己的情绪。
“我会为自己抑郁而感到内疚，因为我知道自己能活着是多么幸运，”他说。
玛丽·安确保他接受语言治疗，并推动心脏康复尽快开始。她开车送戴夫去赴约，做饭、打扫卫生。
“他当然不想和母亲住在一起，”她说。但戴夫从不抱怨。他很感激能再有一次机会。”
他的第一次外出是参加他每周一例行的琐事主持演出。玛丽·安和他的朋友们一起玩了几个星期的游戏。这感觉就像一条通往正常生活的生命线。
在心脏康复中心，戴夫慢慢恢复了体力。他的耐力从30秒的步行增加到10分钟的慢跑。
戴夫发誓要尽一切努力使自己好起来。这包括戒酒、减少钠摄入和定期锻炼。他的心脏总是会变弱，但他可以过一个充实的生活。
“我觉得自己的一部分走进医院就再也没有离开过，”他说。“我变了一个人。酒精是我掩饰情绪的一种方式。那一面的我并没有跟随我走到现在。”
2019年2月，在心脏病发作五个月后，戴夫接受了植入式除颤器作为预防措施。该设备可以检测到危险的不规则心跳，并通过电击使心脏恢复正常节律。
玛丽·安终于可以回家了，尽管她和丈夫仍然经常去看望戴夫。
在锻炼方面，他做瑜伽和跑步，并完成了10公里比赛。他的跑步搭档是他的朋友和以前的酒友，自从他们开始跑步以来，他们已经减掉了100多磅。
现年35岁的戴夫获得了心理学学士学位，并正在攻读硕士课程。他最近开始了一份职业康复顾问的工作，帮助残疾人在就业市场上取得成功。这个月，他结婚了。戴夫和麦克拉伦的订婚派对是一场秘密的婚礼，麦克拉伦是戴夫在心脏病发作后认识的。
戴夫说，这是他成年后第一次感到真正的快乐。
他说：“我的人生哲学是吸取昨天的教训，为今天而快乐，为更好的明天而努力。”“我有值得过的生活。”
