纽约州史坦顿岛——周五上午7点28分，土拨鼠日(Groundhog Day)，在多云的天空下，近200名观众目不转睛地注视着史坦顿岛的查克(Chuck)在窝里慢吞吞地走来走去。
“我很兴奋。这是我第一次。我期待着看到恰克做出他的预测。“在学校，我上科学课，他们说会有云，所以我认为不会有阴影，”8岁的库珀·加尔福德说，他在西布莱顿的斯塔顿岛动物园等待今年的土拨鼠日预测。
周五，毛茸茸的预报员没有投下阴影，这是连续第九年在动物园举行的年度仪式上没有阴影。
传说，如果土拨鼠看到自己的影子，冬天还会持续六周。如果没有，早春就要来了。
“查克的预测，我觉得很棒。我认为这绝对是正确的决定。今年到目前为止，我们还没有多少冬天，除了可能整整10天，从这种模式来看，他可能是对的，”气象学家尼克·科西尔说，他被称为福克斯天气频道的跳舞气象预报员。
由市民慈善基金会主办的2024年土拨鼠日仪式自2020年以来首次向公众开放。由于新型冠状病毒感染症(COVID-19)的大流行，该活动在过去3年里一直是直播的。
前市长高级顾问埃德·伯克(Ed Burke)和斯塔顿岛动物园(Staten Island Zoo)行政服务管理员蒂芙尼·费奥(Tiffany Feo)担任活动的司仪，人群高呼口号、欢呼等等。
“我们共有的传统
“我妈妈和她的朋友一百万年前就来过，今天我和我儿子第一次来。西布莱顿的凯西·伯克说:“这是一个很好的传统，可以继续下去。”
在仪式开始之前，游客们惊喜地看到了一项特殊的享受——一段从未见过的音乐视频，其中有一首由Rock-A-Silly Band为斯塔顿岛查克创作和演唱的歌曲，以庆祝土拨鼠日。
然后仪式以国歌开始——今年由PS 29合唱团在瑞安·史蒂文斯的指导下演奏。学生们还为查克演唱了一首特别的歌曲“Shadow Phobia”。
“我们要感谢Chuck让这一天成为可能。恰克有80%的准确率…是世界上最高的土拨鼠。所以查克的工作压力也很大，”斯塔顿岛动物园的园长肯·米切尔说。
根据动物园的说法，查克自1981年首次扮演这个角色以来，准确率达到了80%。官员们表示，自2010年以来，他只有一次做出了错误的预测。
充满欢笑
普拉尔中学(I.S. 27)的学生穆罕默德、查尔斯和艾萨克上台朗读了一份关于土拨鼠的有趣事实清单，其中穿插了一些双关语。
“你知道土拨鼠是冬眠动物吗?”它们会降低心率，将体温降至20摄氏度以下。这意味着他们睡觉时会霸占毯子，”学生们说。
地方检察官迈克尔·麦克马洪(Michael McMahon)、伯克和其他人也加入了玩笑。
麦克马洪说:“我们起诉所有罪行，包括错误预测。”
斯塔顿岛动物园的教育主任杰西卡·哈特曼(Jessica Hartman)向人群展示了一只名叫安妮的毛茸茸的动物——一只来自南美洲的栗鼠。
和恰克一样，她也是只啮齿动物。恰克有一些适应寒冷天气的方法。它们在冬天冬眠。安妮对寒冷的天气有一点不同的适应能力，”哈特曼说。“她的皮毛非常非常厚。这些家伙的皮毛是世界上第二厚的。”
“天气跳棋”
在最终见到Chuck之前，Susan E. Wagner高中环境科学俱乐部的学生们，他们管理着学校的气象站，他们举着一个天气板，宣布他们将作为“天气检查员”来验证Chuck的准确性。
“每天，我们都会取每日高温的平均值，并将其记录在这个图表中。我们将使用我们与纽约城市学院合作的最先进的高科技气象机，”学生扎纳·米勒说道。
学生们正在学习天气科学，并将与史泰登岛学院(College of Staten Island)的艾伦·贝尼莫夫(Alan Benimoff)博士合作，记录每天的温度和其他条件，直到春天的第一天，以确定查克的准确性。
出席活动的其他人士包括:纽约州参议员杰西卡·斯卡塞拉-斯潘顿;斯塔顿岛自治市公园专员Lynda Ricciardone;Michael Tannousis议员;Freshkills公园联盟主席Mark Murphy;公民慈善基金会零售银行主管努诺?多斯桑托斯;史坦顿岛学校主管Marion Wilson博士;第二区议会区议员Carlina Rivera。
其他土拨鼠预测
2024年土拨鼠日早上7:30之前，Punxsutawney Phil也没有发现自己的影子，这暗示着春天会提前到来。
斯塔顿岛动物园自1981年以来查克的准确率达到80%，自2010年以来只有一次出错。菲尔自1887年以来一直在Gobbler 's Knob工作，他的准确率大约在40%左右，但近年来他的准确率提高到了50%。
其他毛茸茸的预报员，如Woodstock Willie, Gen. Beauregard Lee和Buckeye Chuck也与Chuck今年的早春预测同步。
