维多利亚州议会正在讨论的新生物安全法，可能会对非法侵入农场的动物保护主义者处以双倍的罚款，批评人士称此举为“秘密的gag -gag”。
尽管州政府声称，不到18个月前，他们已经为动物保护主义者制定了一些“最严厉的惩罚”。
该州政府表示，新的2023年生物安全立法修正案(事件应对)法案——预计将在下周的下议院通过——及其新的惩罚措施旨在加强该州对动物疾病的应对。
该法案将把非法进入农业财产的最高罚款从个人11538.60美元增加到23077.20美元，组织从57693美元增加到115386美元。
个人的现场罚款也将从1,346.17美元增加到2,307.72美元，组织的罚款将从8,653.95美元增加到11,538.60美元。
新法律还包括引入“破坏、污损或移除”农民展示的生物安全标志的违法行为，以确保非法侵入罚款适用于他们的财产。
对于移除或更换牲畜身上的识别标签或不遵守生物安全和可追溯性要求的人，将有新的惩罚措施。该法案还允许维多利亚州警察被认可为牲畜检查员，以更好地调查与农场有关的犯罪。
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维多利亚州农民联合会副主席丹尼尔·库奇诺塔(daniel Cucinotta)对新的罚款表示欢迎，并表示目前的处罚未能阻止动物保护主义者。
“我们绝对欢迎对非法侵入以及违反任何农场生物安全的罪行进行更严厉的惩罚，”这位第三代蛋农说。
库奇诺塔说，鉴于口蹄疫在澳大利亚的家门口就有，而且自5月以来在印尼肆虐，她对政府加强生物安全感到鼓舞。
她说:“维多利亚州的农业经济价值近180亿美元，如果有什么东西碰巧进入，可能会摧毁整个行业。”她指出，那些擅自进入农场的人甚至可能在不知不觉中带来这种疾病。
“如果你去过海外，没有好好清洁鞋子、衣服，甚至你的行李都可能带来风险。”
但是动物正义党议员乔治·珀塞尔说，没有证据表明动物保护主义者的非法入境导致了疾病的爆发。
“最大的生物安全风险是将动物饲养在不卫生和拥挤的环境中，”珀塞尔说。
她将新法案描述为一种“隐蔽的欺骗形式”，并指出农业部长罗斯·斯宾塞(Ros Spence)在上个月向议会宣读时没有提及动物保护主义者。
珀塞尔说:“除非政府站出来说，我们将确保这些新法律不会被用来针对卧底调查人员和动物救援人员，否则我们必须把它当作目的来对待。”
维多利亚州政府的一位发言人表示，该法案的重点是生物安全和预防疾病。
发言人说:“这项立法是为了提高维多利亚州在发现或爆发害虫、杂草和口蹄疫或红火蚁等紧急动物疾病时的准备、反应和恢复能力，而不是动物活动家。”
但是，如果动物活动家没有遵守法案中的措施，他们将受到新处罚的影响。
“农场透明项目”(Farm Transparency Project)的首席执行官克里斯?德尔福斯(Chris Delforce)表示，他对政府“悄悄”提出这项法案并不感到惊讶。该组织发布了屠宰场和农场内部的镜头。
他说:“上一次他们受到了很多抨击，所以这一次他们完全省略了对活动人士的任何提及也就不足为奇了。”
“阅读这项法案，很明显它会影响到任何被发现调查虐待行为或从可怕的情况下拯救动物的活动人士，工厂化农场和屠宰场。”
今年早些时候，德尔福斯在墨尔本西部一个屠宰场的二氧化碳毒气室里藏了9个小时，记录了对猪的毒气处理。
他说，处罚不会阻止他或其他活动人士的工作。
“我们知道有很大的风险，但无论如何我们都必须这样做。因为不曝光，人们就不知道发生了什么。公众没有意识到这一点，”德尔福斯说。
