内布拉斯加州，林肯(美联社)——一名内布拉斯加州的立法者提出了一项法案，在该州执行死刑的方法中加入氮气窒息法，尽管阿拉巴马州的官员正在等待法官的裁决，以阻止其成为美国第一个使用氮气执行死刑的州。
内布拉斯加州目前唯一的死刑执行方式是注射死刑。周四提出的法案将增加氮气法，在这种方法中，一个紧紧覆盖在鼻子和嘴巴上的面具将向死刑犯输送纯氮气，他们将死于缺氧-或组织和细胞缺氧。
该法案由中城州参议员洛伦·利平科特(Loren Lippincott)提出，将由监狱官员决定使用哪种方法。利平科特是正式无党派立法机构的共和党人，他说他是在一位选民的建议下提出这项法案的。
“我们知道，死刑是内布拉斯加州的法律，”他说。“这是人民的意愿。我把这作为一种人道的死刑执行方式。”
如果通过，该法案将使内布拉斯加州成为第四个改用氮气窒息死亡的州。其他三个州分别是阿拉巴马州、俄克拉何马州和密西西比州，尽管这种方法在美国从未被用来处死囚犯。
阿拉巴马州正寻求成为第一个这样做的州，并将肯尼斯·尤金·史密斯(Kenneth Eugene Smith)的死刑执行日期定在1月25日。史密斯因1988年谋杀一名女性而被定罪。一名联邦法官将在此之前决定是否阻止史密斯的计划执行，因为史密斯的律师辩称，这种方法可能违反宪法规定，反对残酷和不寻常的惩罚，将未经测试的方法比作人体实验。他们还认为，如果口罩密封不当，空气可能会与氮气混合，这可能会延长执行时间，并可能导致史密斯疼痛。
利平科特对阿拉巴马州官员因该协议而面临的法庭挑战并不感到困扰。“一切都会在法庭上受到质疑，”他周五说。
他还确定，氮气缺氧导致的死亡不会有痛苦。作为一名前空军和达美航空公司的飞行员，利平科特说，他在训练中经历了高空缺氧模拟，他回忆说这是一次无痛的经历。
“对我来说，这是一种困倦的感觉和一种温暖的感觉，”他说。“基本上，你只是去睡觉。”
现在判断该法案是否有机会通过还为时过早。它没有被列为优先事项，这将使它更有可能被委员会通过，但仍有可能在2月14日的最后期限之前完成。虽然该法案有17个共同签署国，但议员们今年正处于一个“短暂”的60天会期，在头三天就已经提出了200多项法案。
很明显，至少存在一些反对意见。进步的奥马哈参议员梅根·亨特周五对该法案提出了一项半开玩笑的修正案，该修正案将赋予州监狱官员决定死刑犯是通过注射死刑还是由“所有立法机构成员”组成的行刑队执行死刑的权力。
总部设在华盛顿特区的死刑信息中心去年年底发布的一份关于死刑的年度报告说，越来越多的美国人现在认为死刑的执行不公平。
内布拉斯加州的死刑历史悠久而混乱。立法机构在2015年废除了它，推翻了当时的州长。皮特·里基茨的否决。第二年，内布拉斯加州的选民通过一项由里基茨大力资助的投票倡议恢复了死刑。里基茨是一位千万富翁，目前是内布拉斯加州的美国参议员。
内布拉斯加州很少执行死刑，自1976年以来只处决了4人。上一次是在2018年，凯里·迪恩·摩尔(Carey Dean Moore)因1979年在奥马哈杀害两名出租车司机而被处决。
内布拉斯加州惩教服务部门周五证实，该州目前缺乏执行注射死刑所需的药物。像大多数实行死刑的州一样，内布拉斯加州多年来一直在努力获得用于处决囚犯的药物，因为大多数药物制造商现在拒绝公开供应这些药物。
2020年，里基茨否决了一项法案，该法案禁止监狱官员在宣布死刑犯死亡之前阻止执行证人的视线。该法案是在监狱官员在2018年对摩尔执行死刑期间关闭了14分钟的证人观看幕后提出的，这使得媒体成员无法看到整个过程。批评人士说，这让公众无法知道摩尔的处决是否出了问题。
内布拉斯加州目前有12名死刑犯。
