米切尔·里瓦德(Mitchell Rivard)现在是他担任美国众议院助理的第12年，他承认他越来越担心对同事的骚扰和威胁——比过去多得多。
里瓦德是密歇根州民主党众议员丹·基尔迪(Dan Kildee)的幕僚长。他说，打到他的国会办公室的一些电话有时非常令人生畏和威胁，以至于他试图进行干预，以免初级工作人员受到来电者的敌意。
他说，他现在建议员工把这些电话转到他的手机上，并把任何威胁信息转发给他。
“如果他们提高嗓门，使用不恰当的语言，或者让你不舒服，直接告诉我，”里瓦德告诉CBS新闻，他已经告诉了他的同事。
里瓦德说，他和他的一些众议院高级助手举行了会议，讨论如何处理这个政治时刻的有毒气氛。在这个时刻，针对国会议员及其办公室的威胁数量激增。
“基尔迪议员上任时，国会的气氛并不令人惊讶，但肯定没有好转，”里瓦德说。“在安全和安保方面，我必须比以往任何时候都要不断、频繁地思考。”
非营利组织国会管理基金会对数十名国会高级助理进行的一项调查显示，大多数人对工作安全感到“焦虑和/或恐惧”，并担心国会议员在活动和公开露面时受到威胁。
这项由138名国会高级助理完成的调查显示，更大比例的长期助理和女性工作人员最有可能承认因工作而担心安全问题。该报告的调查结果包括:70%的员工表示，他们在工作中经历过“直接侮辱性或威胁性的信息或交流”。近四分之三的参议院工作人员表示，他们经常对国会议员的安全感到焦虑。
38%的长期助手——包括女性和在国会办公室工作超过11年的人——质疑是否应该出于安全考虑现在离职。
该基金会的研究表明，民主党受访者比共和党人更有可能表示焦虑，尽管两党工作人员普遍报告了骚扰和威胁信息的事件。
“1月6日仍在许多人的脑海中挥之不去，”国会管理基金会(Congressional Management Foundation)主席、前国会高级助理布拉德利·费奇(Bradley Fitch)说。“办公室收到的死亡威胁并没有减少，”惠誉说。“这是一个令人不安的趋势。上周我和一些实习生一起工作，他们收到的死亡威胁的数量让我感到震惊。”
上周，一名佛罗里达州男子承认了一项联邦指控，罪名是对加州民主党众议员埃里克·斯瓦尔韦尔(Eric Swalwell)及其子女进行电话威胁。根据签署的认罪协议，迈克尔·夏皮罗承认给斯瓦尔韦尔的办公室打了电话，并留言说:“我要来杀了你的孩子，你这个混蛋*****。”我要杀了你的孩子。”
根据认罪协议，检察官和辩护律师注意到夏皮罗声称他对斯瓦尔韦尔感到愤怒，在留言时喝醉了。
“当播放给国会办公室留下的威胁信息的录音时，被告说，‘我不知道该跟你说什么，听起来像个醉汉。’”
这种威胁行为并不局限于打电话或社交媒体上的挑衅。据称，2023年5月，50岁的范宣卡(Xuan-Kha Tran Pham)在弗吉尼亚州费尔法克斯市民主党众议员康诺利(Gerry Connolly)的办公室挥舞棒球棒袭击了工作人员。联邦调查局的一份证词称，范要求与长期担任北弗吉尼亚州国会议员的康诺利谈话。
一名工作人员正在培训一名新实习生管理任务，“突然，前门开了，范挥着棒球棒冲了进去，”证词说。“范用球棒击中了(受害者)的头部，导致她摔倒在地。”
根据对法庭记录的查阅，范还没有就他的联邦案件提出抗辩。此案自5月中旬以来一直在弗吉尼亚州亚历山大市的联邦法院审理。司法部发言人拒绝透露此案陷入停滞的原因。
并非最近所有针对国会或工作人员的攻击都带有政治色彩。27岁的肯德丽德·哈姆林将在宾夕法尼亚州的监狱服刑至2025年4月，罪名是袭击明尼苏达州民主党众议员安吉·克雷格。克雷格于2023年2月在她的国会山公寓大楼遭到袭击。
法庭文件显示，哈姆林在克雷格公寓大楼的电梯里将克雷格困住并拳打脚踢，试图进入克雷格的公寓。她向哈姆林扔热咖啡，并在下一站从电梯里跑了出来。
虽然哈姆林认罪，但克雷格在量刑听证会上写给法院的信强调了袭击后持续的痛苦和恢复。
“他抓住我的脖子，把我撞到钢墙上，”她写道。“他一拳打在我脸上。”
克雷格还表示，在媒体对这次袭击的关注中，她一直是死亡威胁的对象。她写道，她的“精神和情感恢复”正在进行中。
美国国会警察局长托马斯·芒格本周将在参议院听证会上作证，为2025年为该部门的安全举措提供资金。他在上个月的众议院听证会上警告说，针对议员的威胁正在增加。
“我们的国家正处于威胁的历史性上升之中，这是由当前激烈的政治言论所引发的;这是前所未有的，也是令人担忧的，”他在众议院听证会上表示。“在过去的一年里，我们看到针对国会议员、他们的家人和工作人员的暴力行为出现了危险的上升。”
三名联邦检察官被指派协助国会警察处理涉及威胁的案件。他们将驻扎在坦帕、圣何塞、加州和华盛顿特区。检察官带来并将进一步发展处理针对联邦官员的威胁的专业知识。
加利福尼亚州共和党众议员大卫·瓦拉达奥最近接任众议院拨款小组委员会主席，负责监督国会警察的资金，他告诉哥伦比亚广播公司新闻，他最近会见了国会警察局长和众议院军士，讨论了议员及其家人在家乡的安全问题。
他说:“我认为，大多数国会议员在面对威胁和类似的事情时，都有过负面的经历。
惠誉表示，骚扰和恐吓事件可能会加剧国会助手之间的摩擦。
他说:“对很多人来说，国会山是一份美差，但显然，精神压力和心理健康问题是令人遗憾的。”“当人们考虑是否要保住自己在国会的工作时，安全问题与他们息息相关。”
工作人员组织了一个支持和创伤小组，在1月6日国会大厦被围困后的几个月里定期开会。一名组织者表示，该组织最近停止了正式会议，但它在应对袭击后遭受的创伤和恐惧方面取得了长足进步。
另一位创始人说:“它帮助我们彼此联系起来谈论它……互相分享经验，互相比较。”
里瓦德说，随着工作量的增加和对威胁加剧的担忧，国会工作人员正面临更大的压力。他帮助管理一个由国会参谋长组成的协会，就如何应对压力交换意见:“我们试图把人们聚集在一起，希望在这个党派林立的时代让这个地方发挥作用。”
