在这部电影上映25周年之际，让我们回顾一下这部电影所告诉我们的关于爱情、书籍、金钱、城市化和互联网。
25年前，也就是与美国在线合并的前两年，华纳兄弟发行了《电子情书》。这部电影由梅格·瑞恩、汤姆·汉克斯和曼哈顿上西区主演，票房超过2.5亿美元。如果你是那种喜欢简·奥斯汀(Jane Austen)、精细编织的开襟羊毛衫、农贸市场的鲜花、无可挑剔的语法、90年代、满是书的战前公寓和小型独立企业的主导地位的女人，那么你与电影的关系可能是仪式性的——甚至是虔诚的。
我从一开始就这样，早在我可以随心所欲地流媒体之前。
从那以后，我一直在努力寻找一部更好的浪漫喜剧，把纽约作为叙事的中心——一部更宏大、更有文化、更有代表性、更真实地反映住在这里的某一阶层人的生活的喜剧——但我找不到一部。根据恩斯特·卢比奇1940年以匈牙利布达佩斯为背景的书信式爱情故事《街角的商店》改编，《电子情书》讲述了在拨号上网的愚昧时代，两个人在网上匿名相爱的故事。1998年，他们的交往方式是现代的，但他们的联系——建立在文字、巧妙的措辞、对周围世界的有趣观察上——显然是前科技时代的，受限于30年代经典浪漫喜剧的比喻。无论15年后会发生什么——任何冒险进入Bumble或Tinder的人都需要巧妙的包装——内容，在这个术语最真诚的表达中，将永远是唯一重要的货币，自我胜过自我展示。
《You’ve Got Mail》的世界以一种高度复杂的地方主义为标志，这种地方主义一直并永远是纽约生活的特色。凯瑟琳·凯利(梅格·瑞恩饰)和乔·福克斯(汤姆·汉克斯饰)似乎从来不会走到百老汇和72街以下，也不会走到河滨和111街以上。在某种程度上，他们是为彼此而生的，因为他们都没有真正看到打扰的价值。
尽管这个地理位置很亲密，但在电影的大部分时间里，两人来回发电子邮件，却不了解对方的基本履历细节。凯瑟琳是一家名为“转角商店”的儿童书店的第二代老板。乔——他最终将迫使她退出这个行业——是巴诺书店(Barnes & Noble)之类连锁书店的王朝管理者，在上世纪90年代末，巴诺书店成了纽约人对一个处于重大变革边缘的城市感到厌恶的一个地方。正如凯瑟琳在她的商店最终关闭时所说的那样，“这将变得令人沮丧。就像婴儿Gap。”
鉴于这一背景——图书销售——以及人们对当下纽约的悲叹，转而青睐迈克尔?布隆伯格(Michael Bloomberg)之前的纽约的习惯，这部电影今天以哀悼的前景戏弄我们。
为了纪念这部电影的周年纪念，12月开始的徒步旅行承诺有机会在拉洛咖啡馆外拍照，乔在那里放凯瑟琳鸽子，这意味着他们的第一次见面。恰当的是，自疫情爆发以来，拉洛咖啡馆一直关闭。凯瑟琳住过的褐石屋依然保留了下来。它也是这次旅行的一站;上世纪90年代初，它以70万美元(合110万美元)的价格售出，现在Redfin对它的估值为870万美元(合1390万美元)。
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但是，尽管城市生活的不断升级和不稳定，没有人会在1998年预测到，四分之一个世纪后，我们会支持Barnes & Noble——在遥远的地方，还有其他更可怕的零售对手，可以在一天之内给你带来曼斯菲尔德公园(Mansfield Park)或吹叶机。在过去的几年里，独立书店在纽约和全国各地都有了复兴。位于布鲁克林高地的Books Are Magic分店几乎总是人满为患。在关闭门店多年后，巴诺书店(Barnes & Noble)在过去12个月里新开了大约30家门店。《快公司》(Fast Company)因此撰文称，“大卖场零售鼎盛时期的文化大反派之一，如今成了不受欢迎的英雄，作为对书籍的真正热爱的象征，重新受到欢迎。”
当然，你可能会说，这部电影的女权主义是可疑的，尽管诺拉·埃夫隆(Nora Ephron)执导了这部电影。但在这里，我也会像河豚一样扑向你。凯瑟琳在电影中花了一些时间担心她的生活是“渺小的”，也许她应该通过做一些事情来挑战自己，而不是经营她死去的母亲的商店。最后，她找到了作为作家的新生活。
在接下来的几年里，还有其他伟大的浪漫喜剧——其中一些来自南希·迈耶斯(Nancy Meyers)，她掌握了艾弗龙在20世纪80年代和90年代主导的类型，制作了关于富裕的世界主义者寻找幸福的流行大制作电影。不过，现在人们似乎富裕了许多。羊绒的厚度很厚。三人游戏不再发生在两个聪明、机智的人和一个混乱的大城市之间，而是发生在两个聪明、机智的人和高端的独户房产之间，这些房产通常靠近大海。这些女人已经从装饰着卷心菜玫瑰印花沙发的小公寓搬到了大房子里，这些大房子激发了成千上万个Pinterest板的灵感。
如果说埃夫隆的电影把在曼哈顿散步变成了一种宗教，那么私人空间现在比公共空间更受重视。没有人在虚拟世界或河滨公园的民主化范围内坠入爱河。背景已经转移到汉普顿斯和圣巴巴拉一些地方著名的设计现代农舍内部。黛安·基顿(Diane Keaton)在《有些事要付出》(Something’s Gotta Give)中饰演的剧作家艾丽卡·巴里(Erica Barry)要做的就是出现在她的木瓦式海滨别墅的一楼，在那里她看到了女儿带回家度周末的一位63岁的唱片公司高管。你的灵魂伴侣可能只是从你令人羡慕的家庭环境中出现——就像从你花园里的草药中变出的沙拉酱一样——这是《复杂》的潜在概念，在这部电影中，梅丽尔·斯特里普饰演一位富有的面包师，她爱上了她的建筑师，从而确保了一生的好品味。
从某种意义上说，《电子情书》是一部关于企业力量的电影;作为通讯工具，美国在线本身在故事情节中是如此重要，以至于整个故事的前提感觉像是来自并购团队的诱惑。大企业赢了。但在这部电影中，地点感比表面更重要，谦逊比华丽更重要——在这部电影中，爱意味着永远不必说，“让我们翻新厨房吧。”
本文最初发表于《纽约时报》。
Written by:吉妮娅·贝拉凡特
?2023纽约时报
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