一项研究表明，与让树木自然再生相比，用不同的幼苗混合物重新种植被砍伐的热带森林可以帮助它们更快地再生。
在马来西亚沙巴州进行的世界上最大的生态实验之一的卫星观测揭示了低地雨林是如何在十年内恢复的。
在20世纪80年代树木被砍伐后，公有的马鲁阿森林保护区致力于学习如何最好地恢复热带森林。一个500公顷(1235英亩)的研究地点被分成125个试验地，在2002-03年，这些试验地要么自然恢复，要么种植一种、四种或16种本地树种的混合物。
到2012年，混合种植16种本地树种的样地比只种植4种或1种本地树种的样地在冠层面积和总生物量方面恢复得更快。但是，即使是只种了一种树种的地块，10年后的恢复速度也比那些自然再生的地块要快。
牛津大学的Andrew Hector教授在20多年前作为东南亚雨林研究伙伴关系(SEARRP)的一部分建立了这个实验，他说:“我们的新研究表明，用不同的本地树种混合重新种植被砍伐的热带森林可以取得多重胜利，加速恢复树木覆盖、生物多样性和重要的生态系统服务，如碳封存。”
研究人员在《科学进展》杂志上发表了他们的研究结果，他们说，恢复得更好的可能原因是不同的树种在森林生态系统中占据了不同的生态位，因此不同的种植物种的混合物相互补充，增加了整个生态系统的有效功能。例如，一些热带物种对干旱的耐受性更强，因为它们产生了更多的保护性化学物质，使森林在少雨时期具有弹性。
赫克托补充说:“在热带森林中拥有多样性可以比作一种保险效应，类似于拥有多样化投资组合的金融策略。”
热带森林覆盖了地球陆地表面的6%，但却是世界上约80%有记录的物种的家园，也是主要的碳汇。2004年至2017年间，4300万公顷热带森林遭到破坏，面积相当于摩洛哥。
恢复被砍伐的森林是应对气候和物种灭绝危机的关键部分，但这一目标的最佳实现方式是让森林通过土壤中的种子恢复自己，还是通过积极的重新种植，这一点存在争议。
沙巴生物多样性实验种植了近10万棵树，包括几种濒危物种和世界上最高的热带树Shorea faguetiana或黄色莫兰蒂，它的高度可以达到100多米。
通过将统计模型应用于卫星捕获的航空图像来评估这些地块的恢复情况。
该研究的主要作者Ryan Veryard说:“我重要的是，我们的研究结果表明，被砍伐的森林可以恢复，只要它不被砍伐变成了农业用途，比如油棕种植园。他们还强调了合作的必要性在未受干扰的森林中保护生物多样性，这样我们就可以在已经被砍伐的地区恢复它。”
