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除了极少数例外，男性和女性仍然在不同的项目上竞争。成绩差距在一些学科中趋于缩小，这不仅是由于身体上的差异，也是由于偏见和分配的资源。
“2024年巴黎奥运会将是历史上第一届100%性别平等的奥运会”:国际奥委会执委会在2020年宣布了这一消息，旨在吸引全世界对2024年奥运会的关注，强调其新颖、现代和进步的特点。国际奥委会表示，10500名合格运动员的“完美平等”将使奥运会“反映我们的社会”。
尽管无可否认，男女选手数量持平是可取的，也是值得赞扬的，但国际奥委会关于奥林匹克机构性别平等进展的一些说法后来有所缓和。
虽然有人指出，承诺的平等远非“完美”，但考虑到女性运动员的比例在过去20年里稳步上升，这项赛事的历史性——因此也是耸人听闻的——性质也必须正确看待。从这个意义上说，巴黎奥运会与其说代表着与过去的决裂，不如说是对一种长期动态的确认。
最后但并非最不重要的是，运动员之间的平等最终会使奥运会“反映我们的社会”的想法是值得怀疑的。就性别平等而言，就像绝大多数高水平体育比赛一样，现代奥运会恰恰相反，是当代社会的一个例外。事实上，虽然男女混合是大多数社交场合的规则，但在顶级体育运动中却并非如此，在顶级体育运动中，男性和女性几乎总是在不同的类别中竞争。
这个系统被研究人员称为“性别双分类”，反映在许多方面。首先，在大多数个人项目和项目中，男性和女性不是相互竞争，而是与同性选手竞争，这就产生了两个独立的、无懈可击的排名。在团体运动和项目中，团队也是根据性别标准组成的，不与异性团队竞争。
最后，高水平体育项目的双分类导致了某些项目的性别分化:例如，在田径项目中，男子跑110米栏，女子跑100米栏;男子链球运动员掷出的钢球重7.257公斤，而女子只有4公斤。在大满贯赛事中，女子个人网球比赛分为三局，男子比赛分为五局。
其他项目在形式上完全不同，比如体操——男子比赛六项器械(自由体操、鞍马、吊环、跳马、双杠、高杠)，女子比赛四项器械(自由体操、高低杠、跳马、平衡木)。一些罕见的项目仍然是男女的专属项目——例如，只有男性参加古典式摔跤比赛，只有女性参加艺术体操比赛。
