问:我和妻子在芝加哥有一套独栋住宅。在过去的40年里，我们做过改建工作，尤其是在地下室，安装了浴室，但没有得到许可。现在我们正在考虑出售，但担心未经许可的工作将在出售过程中引起任何法律问题。我们该怎么办呢?
A:你和你的妻子是许许多多决定在没有建筑许可证的情况下建造房屋的房主之一。许多市政当局要求建筑许可的事情在一些房主看来是微不足道甚至无关紧要的。
例如，一些市政当局要求任何类型的电力工程都需要许可证。在一些地方，更换屋顶、中央空调、炉子、安装或扩建室外露台，甚至更换管道设备都需要获得许可。
在没有建筑许可证的家庭中进行任何工作的最大问题是确定工作是否正确完成。当然，如果你没有得到许可，而这个工作是由一个不知道自己在做什么的商人做的，这对你和你的买家来说都是不利的。
许多年前，萨姆注意到隔了几家的邻居拆除了后面的楼梯，在房子旁边建了一间小阳光房。山姆后来从买了那栋房子的房主那里得知，这位邻居只是租了那栋房子，并决定自己在没有获得建筑许可证的情况下扩建这幢小房子。他还没有正确地完成这项工作，因为他没有为附加部分安装底座。基本上，租户在建造这个小扩建时几乎违反了所有规则。
后来我们发现，新老板在检查时发现了这些问题，所以他们知道自己要面对的是什么，并做好了准备。
回到你身边。我们看到了一个风险:如果你未来的买家所在的城市、城镇或村庄发现地下室是在没有许可证的情况下建造的，他可能会被罚款，并被要求为所做的工作取得产权证。如果当时不允许这样做，现在这样做是违法的，市政府可以强迫买家拆除工程，并将地下室恢复到原来的状态，以符合该市的建筑法规和条例。
例如，一些房主完成地下室，为租户创造一个可出租的空间，然而，在许多情况下，这些地下室装修是非法的。例如，如果你的地下室只有6英尺高。你不允许在这个区域建造公寓，更不用说在天花板那么低的地方安装厨房、卧室和其他起居区域了。此外，市政法规可能要求地下室有两个出口，以及其他要求，以使该区域符合建筑法规。
最后，如果你住在一个不允许两套家庭住宅的分区区，那么在你的房子里增加第二个单元可能会违反当地的分区条例。你的买家可能会陷入严重的困境。
你提到你在地下室安装了一个浴室，所以你应该确定你需要做些什么来使这个安装符合建筑条例。如果你所做的一切都是根据建筑和分区条例和法规，而你唯一没有做的事情就是获得建筑许可证，那就和当地市政当局谈谈。看看你是否可以支付一小笔罚款(如果他们甚至收取)，现在就得到许可证。
你可以咨询了解当地市政当局的房地产律师。如果你选择不继续前进，并在挂牌之前清除这个问题，而买家想要对你的房子进行重大升级，那么你是否获得了适当的许可可能并不重要。
另一方面，如果买家只是打算做一点小工作，如果建筑检查员来家里，发现房子有改进，但没有向建筑部门记录，他们可能会陷入麻烦。
你应该知道，一些合同中的条款有样板语言，说明卖方在适当颁发的建筑许可证下完成了房屋的所有主要工作。其他合同将要求卖方表示，卖方对房屋所做的所有改进都正确地反映在房地产税评估员的办公室记录中。我们怀疑你方能否做出这些陈述，而且我们认为你方不应该在合同上对买方撒谎。
我们不能让你什么都不做。我们的建议是，向你信任的当地人寻求一些建议，他们可以告诉你你的选择，以及你需要向买家透露什么。
而且，要确保你向买家披露的任何信息都是真实准确的。或者，你可以在结案后给我们写信，提出一个完全不同的问题。
(Ilyce Glink是《首次购房者应问的100个问题》(第4版)的作者。她也是财务健康技术公司Best Money Moves的首席执行官。塞缪尔·塔姆金(Samuel J. Tamkin)是芝加哥的一名房地产律师。通过伊莱斯的网站ThinkGlink.com联系她和山姆。)
