一项新的研究显示，英格兰最后的红松鼠据点正受到更大的灰松鼠的围攻——灰松鼠携带致命的痘，这种痘会杀死我们受欢迎的本土物种。
北英格兰红松鼠保护组织（RSNE）的志愿者们访问了246个地点，进行一年一度的松鼠检查。
但他们震惊地发现，虽然红松鼠的数量保持不变，但在坎布里亚郡和诺森伯兰郡，灰松鼠的数量已经超过了它们。
RSNE项目官员阿比·麦奎因称灰松鼠的大量增加“令人担忧”，但他说：“我们希望这能帮助为需要的地区提供进一步的资金。”
灰松鼠是150年前由贵族地主引入英国的，它们携带的痘病毒能在数周内杀死99%被感染的本土红松鼠。
据英国皇家林业学会称，灰松鼠不仅威胁到红木，还会对林地造成破坏。
在诺森伯兰郡和坎布里亚郡的大多数保护组织要么自己捕杀灰松鼠，要么允许其他人在他们的土地上这样做。
RSNE对246个地点进行了调查，其中52%的地点被发现是红色的，高于2023年的50%，但69%的地点被发现是灰色的，比前一年增加了6.8%。
在诺森伯兰郡，灰色的侦测率比红色高出25%，而在坎布里亚郡则高出17.3%。
代表志愿者保护组织的北方红松鼠协会主席伊恩·格兰丁尼说：“基因编辑、避孕等技术对红松鼠来说是有希望的，但这还需要几年的时间。”
“到那个时候，我认为英国已经不太可能有红松鼠了。”
新的发现发现，在诺森伯兰郡的基尔德森林，尽管灰松鼠的数量有所增加，但发现红松鼠的地点比以往任何时候都多，而在贝里克附近的凯勒红松鼠保护区，根本没有发现灰松鼠。
RSNE表示，调查显示“保护干预正在取得成效”，但欢迎“更多的资金”。
麦奎因女士补充说：“我们并不气馁，我们非常感谢所有那些不知疲倦地保护我们红松鼠的人。”
但格兰丁尼表示：“现实是，我们所做的一切都是在减缓不可避免的事情。但我要继续走下去，因为我不想让我住的最后一只红松鼠在我眼皮底下死去。”
去年10月，《每日快报》报道了动物保护主义者是如何受到红松鼠志愿者组织的批评的，因为他们从合法的陷阱中释放灰松鼠，甚至破坏监控摄像头。
贝德林顿和地区红松鼠组织表示，他们在两年内释放了多达五只灰松鼠，闭路电视设备被盗。
协调员保罗·布兰南说：“在一起案件中，一个陷阱被取出来了，在另一起案件中，实际上有视频证据。”
他补充说：“我们在社交媒体上找到了这名男子，我给他发了一条信息，他道歉了，所以我们没有进一步追究。”
但许多动物权利组织反对扑杀灰熊。动物援助运动的经理菲奥娜·佩雷拉说：“没有理由为了增加另一种动物的数量而杀死一只动物。
“在欧洲大陆仍然有相当数量的红鹦鹉，这使得在英国杀死灰鹦鹉的动机更加不合理。”
