“我喜欢竞争，没有什么能阻止我。”这位加拿大天才的话语，在经历了一场导致个人重生的悲剧事故后，现在正在为残奥会做准备。决心将痛苦转化为勇气，在多项运动中排名靠后的“JW”最终在赛艇运动中找到了自己的道路。
毫无疑问，瓦瑟曼走过了一条充满巨大逆境的道路，才登上了残奥会的舞台。2018年4月6日，他的生活发生了翻天覆地的变化，当时他所在的少年冰球队洪堡野马队(Humboldt Broncos)乘坐的大巴在萨斯喀彻温省结冰的道路上发生了可怕的事故。在29名乘客中，16人丧生，雅各布是13名幸存者之一，尽管代价很高:他永远不会忘记的记忆和腰部以下的瘫痪。事故发生前，雅各布是球队的天才守门员，年轻，充满了冰上荣耀的梦想，并希望进入NHL球队。曲棍球不仅仅是他的爱好;这是他的生活，一眨眼就永远改变了的生活。“我面对的是一个我从未想象过的现实，”雅各布回忆道。
事故发生后，瓦瑟曼不得不适应一个新的现实，在那里，冰，他的自然栖息地，他的比赛场地，都被抛在了后面。然而，他对竞争的渴望和挑战自己极限的愿望从未消退。2022年10月，在萨斯卡通赛艇俱乐部的一次活动中，致力于科学的雅各布将他的注意力从冰转移到了水，象征性地融合了这两种元素。这就是他第一次尝试适应性划船的方式。一开始的实验很快变成了一个新的目标，并为他的下一个大冒险奠定了基础。在不到一年的时间里，雅各布从一个划艇新手变成了一名精英选手。2023年，在加拿大残疾人划船锦标赛上获得金牌后，他的名字在适应性体育界得到了回响。但他的崛起并不止于此;在里约热内卢举行的美洲残奥会资格赛上，雅各布获得了一枚银牌，赢得了巴黎残奥会的席位。
这位潜在客户的旅程并不孤单。他的妻子麦迪逊一直陪伴在他身边，不仅是他的生活伴侣，也是他的体育助理。“麦迪逊一直是我的靠山。没有她的支持，我就不会有今天的成就，”瓦瑟曼感激地承认。此外，他的家人，包括他的父母和兄弟，将陪同他去巴黎，支持他追逐赢得残奥会奖牌的梦想。过去的几个月里，这位年轻的赛艇手在萨斯喀彻温省里贾纳的沃斯卡纳湖上进行了严格的训练。每周六天，一天两次，雅各布不知疲倦地划船，为在法国首都等待他的挑战做准备。“我喜欢竞争。我喜欢这种艰苦的训练。在水上做一些我受伤前做不到的事情也很令人兴奋，”他热情地说。
但除了他的竞争精神，雅各布知道他不仅仅是在为自己竞争。“我在为每一个支持我的人、为我的野马队、为那些不再和我们在一起的人而战，”他激动地解释道。曾经标志着他的悲剧现在驱使着他，把他变成了一个坚韧的象征——不仅是为了他的球队和国家，也是为了所有面临看似无法克服的挑战的人。
2024年巴黎残奥会将标志着雅各布·瓦瑟曼在国际赛艇舞台上的首次亮相。在男子PR1单人双桨比赛中，雅各布将带着决心和勇气参加2000米的比赛，这种决心和勇气自2018年那个决定命运的日子以来一直定义着他的生活。他的故事不仅仅是一个克服逆境的运动员;这是关于一个拒绝放弃的年轻人，他化痛苦为力量，尽管如此，他仍然梦想着获得荣耀。“我一生都想成为一名职业运动员，与世界上最好的运动员竞争。能有机会代表加拿大参赛，我真的很激动。我认为这将是一个学习和进一步发展的好机会，”雅各布总结道，并明确表示他的旅程才刚刚开始。
