如今，我们用雷达来帮助我们停车，但在第二次世界大战的早期，这是一项白热化的技术，是一个严密保护的军事秘密。1935年，它首次被用来探测飞机，几年后，它帮助赢得了不列颠战役，击沉了俾斯麦号。它是如此的秘密，以至于即使是逃离纳粹的天才物理学家也被禁止研究它。(结果，鲁道夫·佩尔斯(Rudolf Peierls)和奥托·弗里施(Otto Frisch)这两个人被释放出来，证明了原子弹的可行性，从而启动了后来的曼哈顿计划。)关于敌人用雷达做什么的情报比红宝石还贵重。
特别是在1941年秋天，英国皇家空军迫切希望找到办法削弱德国的高射炮和夜间战斗机防御系统以及控制它们的雷达。当时美国尚未参战，苏联在莫斯科门口为生存而战，希特勒在整个欧洲占据统治地位，轰炸机攻势几乎是盟军用来反击德国的唯一武器。然而，成效甚微，代价惨重。在1941年11月对柏林的一次空袭中，169架飞机中只有不到一半找到了目标，21架飞机及其机组人员再也没有返回家园。总共造成14所房屋被毁。显然需要做些什么。
因此，当有机会检查德国w
rzburg雷达内部的技术时，研究人员和黄铜帽子们都跃跃而起。照片侦察发现，在一个悬崖顶上有一个孤立的雷达位置，俯瞰着诺曼底小镇布鲁内瓦尔附近的海峡。防御工事看起来并不太可怕，而且附近有一个方便的海滩。这里是丘吉尔非常喜欢的新成立的特种部队突袭的理想目标，也是他们展示自己能力的好机会。
计划是由约翰·弗罗斯特少校指挥的第2伞兵营的一个连的120名士兵在夜间空降到德国占领的法国。一个小组将攻击并占领该地点，在技术人员拆除和移除他们所能拆除的东西的同时，保护它免受敌人的反击。与此同时，另一群人将一路战斗到海滩，为整个部队清理出一条道路，让皇家海军登陆艇从蒙巴顿勋爵的联合作战总部接走并撤离。
这场发生在1942年2月27日至28日夜间、代号为“咬人行动”(Operation bites)的突袭，究竟是像“七年战争”期间在法国海岸进行的一些突袭一样，只是“用豚鼠打碎窗户”，还是造成了重大后果，很难说。轰炸机司令部随后调整了雷达干扰技术，最著名的是向空中投放铝箔条(代号为“窗口”)来制造虚假回波，但也许他们无论如何都会找到这样的解决方案。无论如何，轰炸机司令部的伤亡率几乎没有改善。空降部队得到了扩充，最终扩充到两个完整师的兵力，但空降兵和联合作战部队似乎都没有吸取多少教训。在毕丁战役中出现的许多问题，例如空降作战的计划和指挥，部队的训练和士气，在后来的战斗中再次出现，蒙巴顿的下一次两栖攻击包括代价高昂的圣纳泽尔突袭，然后是迪耶普的灾难。
然而，黑斯廷斯对讲故事比对这类分析更感兴趣。由于布鲁内瓦尔突袭行动是后来成为伞兵团的人执行的第一次行动，它是这个非常著名的部队的神话的核心，它出现在许多书籍和电影中，所以这个故事众所周知。尽管如此，它还是有一群迷人的人物，包括强大的蒙巴顿和模棱两可的“男孩”布朗宁将军;风度翩翩的飞行员查尔斯·皮卡德，他已经是一名战争英雄，在近100次任务中幸存下来;还有雷达技术员查理·考克斯，他是“自愿”跳伞的，尽管他以前从未离开过地面。约翰·弗罗斯特活得足够长，可以看到安东尼·霍普金斯将他1944年在阿纳姆的英勇事迹搬上银幕。
这是一个亲密的戏剧性故事，这使黑斯廷斯有机会充分利用他的记者对人类细节的洞察力，以及他的战地记者理解和传达战斗混乱的能力，同时为读者解释它的意义。他还与降落伞团有着长期的私人和职业关系，也许在工作中感受到一些私人的东西并不是什么稀奇古怪的事情，这给了这本书额外的冲击力。总之，这么好的故事，讲得这么好，永远不会过时。我花了一个下午读了《咬人手术》，很抱歉把它放下了。无论以何种标准衡量，这都是一本好书，而且是黑斯廷斯最好的作品。
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