鉴于爱尔兰球员在过去17年里获得了10次大满贯冠军，人们很容易对爱尔兰在全球职业高尔夫球场取得的成就感到自满，因此，2024年似乎是在一种相对“平淡无奇”的赞赏中过去的。
事实上，这是爱尔兰高尔夫历史上最辉煌的一年。
罗里·麦克罗伊（Rory McIlroy）在派恩赫斯特（Pinehurst）举行的美国公开赛上差一点就出局了，他在后九洞领先两杆，但在最后四洞吞下三个柏忌，离加赛只差一杆。在皇家特伦举行的英国公开赛上，谢恩·劳瑞在第三轮打了七洞后领先，距离美国职业高尔夫球协会锦标赛（USPGA championship）历史上18洞大满贯赛的最低杆数仅差12英尺，直到周日下午，他还在争夺中。
值得赞扬的是，麦克罗伊在这一年中赢得了四场比赛的胜利（其中一场是在苏黎世精英赛上，他与洛瑞分享的），但他的赛季也有太多痛苦的经历。
美国公开赛是其中最残酷的，但他也在另外三场第18届果岭比赛中遭到了致命一击——1月在迪拜，9月在皇家郡唐恩的安进爱尔兰公开赛和温特沃斯的宝马锦标赛。
对麦克罗伊来说，这仍然是不错的一年，但不是伟大的一年。他自己给它的评级是B类，考虑到他过去几年对“A级”活动的高标准，这似乎是正确的。
2011年至2014年间四次获得大满贯冠军；2016年、2019年和2022年三次获得联邦快递杯冠军，以及自2012年以来连续122周位居世界第一，这是一个很高的标准。
他在2024年没有取得如此规模的成就，但四场胜利和充沛的稳定性使他保持在世界排名前三的位置，至少令人钦佩，尽管没有足够的高峰。
今年5月，在富国银行举办的美巡赛标志性赛事上，他以5杆的成绩取得了一场精彩的胜利，最后一轮打出65杆，帮助他轻松超越了第三轮领先的桑德·肖菲勒，后者将在7天后赢得他的第一个大满贯赛事——美巡赛冠军。
但这只是麦克罗伊的短暂回忆，他自己对2024年遭遇的四次惨败的影响太清楚也太痛苦了。
如果他不得不评估他的身体素质，以及他如何将其应用到一个充满紧张的主要冠军阶段，那么这个冬歇期似乎是他所有赛季结束评估中最严肃的时候了。
麦克罗伊的阿喀琉斯之踵总是与他在危急情况下的投篮选择密切相关，而不是投篮执行或神经脆弱，尽管后者可能成为一个问题，如果连续的命运逆转的伤疤组织在他的脑海中聚集。
那个在25岁左右就赢得四场大满贯的孩子已经一去不复返了，可能永远不会了。因此，无论2025年麦克罗伊的2.0版、3.0版还是4.0版会出现，他都知道，他必须找到一种方法，把他创造的更多机会转化为隐形的，而不是像2011年和2012年那样试图践踏球场。
这可能需要在激烈的战斗中保持平静的心态。历史上最伟大的大满贯选手杰克·尼克劳斯（Jack Nicklaus）认为麦克罗伊是一个更活跃的人。自从2009年他们在佛罗里达州的一个购物中心偶遇以来，尼克劳斯偶尔会指导麦克罗伊。
就像许多麦克罗伊世代才能的观察者和崇拜者一样，尼克劳斯现在看到罗里的痛苦，尤其是在大满贯赛的最后几天，也感到沮丧。
这是他在2023年接受尼克·法尔多播客采访时所说的：“出于某种原因，他（难以）保持专注。我不知道那是什么。
“他只是打高尔夫球。有时候，你真的不能只打高尔夫球。”
法尔多请尼克劳斯解释一下这是什么意思。“嗯，我看看奥古斯塔，”尼克劳斯补充道。
“每个人都非常了解奥古斯塔。大概有六次你最好注意一下。你的发球点是2，你的第二杆是11，你的发球点是12，你的发球点是13，第二杆是13，第二杆是15。
“这六杆，如果你打得聪明，打得聪明，把它们放在保守的一边，高尔夫球场的其余部分就不是很难了。所以罗里，有时候，被打高尔夫球迷住了，突然间，那个8是从哪里来的？
“他太好了，不会那样做的。他打得太好了。也许他试图让自己过于放松。我从来没有放松过。我总是希望每次击球都能拿到积分。”尼克劳斯总结道。
无论麦克罗伊在新年的头几个月里表现如何，他都会知道，就他在这项运动中留下的遗产而言，将他与真正伟大的人区别开的是在尼克劳斯提到的一个特别的主要冠军上的胜利。
自从十多年前在皇家利物浦赢得公开赛，向完成职业生涯大满贯迈进以来，在过去的十年里，他几乎每年在大师赛之前都要面对一个最难回答的问题：“赢得大师赛并完成职业生涯大满贯对你来说意味着什么？”
这很难回答，因为承认并公开谈论它可能会使它在他的脑海里变得更大。
这对他来说意味着一切。他可以退役，他在历史上的地位得到了保证，所有职业生涯的命运逆转都变成了模糊的背景。
还有一种可能性是，如果他明年4月在奥古斯塔获胜，或者在接下来的几年里，他可能会获得另外几场重大胜利，超越巴勒斯特罗斯（5场）和法尔多（6场），从而成为自目前大满贯赛事出现以来最伟大的欧洲球员。
这才是关键所在。
也许他还有四到五次现实的尝试可以在大师赛上取得成功，而今年的第一场大满贯赛将在很大程度上说明他是否找到了一种方法，从他在2022年、2023年以及最令人痛苦的是刚刚过去的一年里所经历的巨大痛苦中汲取力量。
麦克罗伊并不是唯一一个提到2024年时间流逝的爱尔兰球员。回到一月份，在肖恩·洛瑞打出一个有竞争力的球之前，他提到了一个事实，他不能忽视自己更接近40岁而不是30岁的事实，这让他感到困扰，他可能只有几年的时间才能在顶级比赛中真正具有竞争力。
事实证明，这是一种毫无根据的恐惧。赛季初，他在美巡赛上获得了前四名，在四月底，他与麦克罗伊一起赢得了苏黎世精英赛的团体冠军，然后在美巡赛和公开赛上获得了前六名的成绩，在迪拜的最后一场比赛中获得了赛季结束前三名的成绩。
今年年底，洛瑞将稳居世界前50名，他将在大满贯赛中度过一个完整的赛季，在美巡赛上表现最稳定的一个赛季之后，他将有一种焕然一新的感觉。
汤姆·麦基宾（Tom McKibbin）在2024年的表现也有很多值得钦佩的地方，他赢得美巡赛（PGA Tour）参赛卡的努力，归根结底就是他在迪拜赛季最后一个果岭上的三英尺推杆。在他22岁生日之前，他以极其微弱的优势锁定了自己的美巡赛（PGA Tour）卡。
自2021年成为职业球员以来，麦基宾的崛起令人瞩目，他在第一个赛季就进入了挑战赛，然后进入了DP世界巡回赛，并在2023年赢得了欧洲公开赛冠军，然后在2024年获得了前往美国的入场券。
2025年也会有很多人关注谢默斯·鲍尔，他在本赛季的强势结束后轻松保住了他的美巡赛参赛权。
康纳·珀塞尔也获得了DP世界巡回赛卡，马克斯·肯尼迪也获得了挑战巡回赛卡，这标志着他们将在明年成为值得关注的人。
在PGA冠军巡回赛上，帕德拉格·哈林顿的三场胜利帮助他在最后一年的积分榜上排名第四，奖金超过200万美元。
本赛季，Leona Maguire在劳力士世界排名中有所下滑，但仍保持在前60名，这主要归功于她在伦敦举行的阿美团队系列赛（Aramco Team Series）中获胜，以及在4月份的LPGA比赛中获得亚军。
根据她本赛季的数据，如果她想重新回到世界前十，她需要解决的问题主要是在发球台和果岭上。
劳伦·沃尔什（Lauren Walsh）在2024年的荣誉勋章（Order of Merit）中取得了第18名的好成绩，将自己的主要女子欧洲巡回赛（Ladies European Tour）卡提升到了正式地位，而安娜·福斯特（Anna Foster）、莎拉·伯恩（Sarah Byrne）和安娜贝尔·威尔逊（Annabel Wilson）这三名新秀获得了欧洲女子巡回赛（LET）的全部参赛权利，参加该巡回赛的爱尔兰球员数量将大幅增加。
所有这些都预示着2025年爱尔兰男足和女足职业比赛将迎来前所未有的高潮。
