宽扎节是一个相对现代的节日，始于50多年前。从那时起，宽扎节越来越受欢迎，并以邮票设计来纪念，并被几位总统提到作为他们节日问候的一部分。除非你庆祝宽扎节，否则你可能不会意识到对其意义和庆祝活动至关重要的传统和哲学。以下是关于宽扎节要知道的7件事。
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宽扎节于1966年由黑人民族主义者毛拉·卡伦加创立，他后来成为一名大学教授。在洛杉矶瓦茨骚乱之后，他创立了这个节日，以团结和赋予非洲裔美国人权力，并于当年首次庆祝。
受传统丰收节的启发，宽扎节的名字取自斯瓦希里语“matunda ya kwanza”，意思是“初结的果实”。非洲有超过2000种语言，所以选择了有数百万人使用的斯瓦希里语，因为它是一种统一的语言。在原单词的末尾多了一个“a”，因为在第一次宽扎节庆祝活动中，七个孩子每个人都想代表一个字母。
因为宽扎节从12月26日持续到1月1日，所以有些人认为宽扎节是圣诞节的替代品。这是一个具有精神品质的文化庆祝活动，但不是一个宗教节日。虽然它庆祝非洲文化，但任何种族或民族背景的人都可以参加节日的活动和习俗。
宽扎节的七天里，每一天都有一个原则，赋予每一天一个特定的意义和目标。这七项原则是团结、自决、集体工作和责任、合作经济、目的、创造力和信仰。
宽扎节的颜色是黑色、红色和绿色，它们被用来代表全世界非洲人后裔的团结。黑色代表人民，红色代表团结他们的高贵血统，绿色代表富饶的非洲土地。
一个被称为kinara的七支烛台被用来帮助讨论和庆祝这些原则，每晚都点燃一支新的蜡烛。一个是黑色的，三个是红色的，三个是绿色的，黑色的蜡烛放在中间。象征团结的黑色蜡烛在宽扎节的第一天点燃。红色的蜡烛放在左边，绿色的放在右边，按照这个顺序点燃。蜡烛的顺序表明，人民先来，其次是斗争，然后是希望。
食物是许多节日的重要组成部分，宽扎节也不例外。许多人用他们最喜欢的非裔美国人菜肴来庆祝，以及传统的非洲、加勒比和其他适当的食谱。这个节日的高潮是12月31日的盛宴（被称为Karamu），菜肴象征着过去和现在非洲文化的发展。
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