2023年，北约迎来了第31个成员国，芬兰在俄罗斯入侵乌克兰后加入了北约。然而，瑞典的申请仍受到土耳其的阻挠，预计土耳其将在未来几周内批准，而乌克兰加入北约的道路仍不确定。
北约，即北大西洋公约组织，由12个西方国家于1949年成立，旨在提供集体安全以对抗苏联。
在2022年2月莫斯科全面入侵乌克兰的几周内，芬兰和瑞典——这两个以前不结盟的国家——申请加入北约。芬兰在提交申请11个月后，于今年4月正式加入。
“我国历史上军事不结盟的时代已经结束。一个新的时代开始了，”芬兰总统绍利·尼尼斯托4月4日在布鲁塞尔举行的入盟仪式上说。“每个国家都将自己的安全最大化。芬兰也是如此。北约成员国身份加强了我们的国际地位和行动空间。”
与芬兰同时提交申请的瑞典仍在等待。北约现有成员国土耳其已推迟批准，指责瑞典窝藏其认为是恐怖分子的人，包括库尔德分裂分子。
今年5月，瑞典立法者通过了新的反恐法，希望能减轻土耳其的担忧，这引发了瑞典一些土耳其和库尔德公民的抗议。
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土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安最终于10月向议会提交了一份批准瑞典申请的法案。
土耳其国民议会外交事务委员会(Turkish National Assembly Foreign Affairs Commission)主席福特·奥克泰(Fuat Oktay)去年11月表示，将仔细审查这项立法。Oktay于11月16日表示:“我们所有的委员会成员将进行彻底的讨论，评估这个问题，并据此做出最终决定。”
北约秘书长斯托尔滕贝格12月1日对记者发表讲话时敦促迅速取得进展。斯托尔滕贝格说:“我希望国民议会能够尽快完成这些讨论，以便我们能够最终批准瑞典。”
今年7月，北约成员国投票决定将斯托尔滕贝格的秘书长任期再延长一年，这是他的任期第二次被延长，目的是在北约应对俄罗斯入侵乌克兰的同时，为北约提供稳定。
在他的领导下，北约在2023年加强了对乌克兰的支持，协调了成员国武器和训练的交付。北约没有自己的武器，依靠成员国的贡献。
在今年7月于维尔纽斯举行的年度峰会上，北约重申了其立场，即乌克兰将成为北约成员国。成员国还投票简化了加入欧盟的途径，取消了基辅提交“成员国行动计划”的要求，该计划旨在帮助候选国达到某些政治、经济和军事标准。
前北约政策规划负责人、现任政治咨询公司拉斯穆森全球(Rasmussen Global)首席执行官的法布里斯·波蒂耶(Fabrice Pothier)说，“通过取消这一限制，乌克兰加入北约基本上就没有了其他障碍，而是北约领导人的一个政治决定。”
北约还通过成立北约-乌克兰理事会升级了与基辅的关系。乌克兰表示，北约成员国身份是在面对俄罗斯侵略时保证其安全的唯一途径。
乌克兰外交部长库列巴(Dmytro Kuleba)在11月29日安理会第一次会议之前表示，乌克兰已准备好加入。
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库勒巴在布鲁塞尔对记者说:“就我们的技术能力、管理方法和军队运作原则而言，我们几乎正在成为一支事实上的北约军队。”
波蒂埃说，北约领导人在何时接纳乌克兰加入北约的问题上存在分歧。“我认为乌克兰可能是你在那里最有能力的潜在盟友之一。这是最好的了。但从根本上说，这是一个政治问题，现在让乌克兰加入比等待更有风险还是更有好处。”
乌克兰正在与北约和欧盟进行复杂的入盟谈判，其中涉及大规模改革，同时还要与入侵的俄罗斯军队作战。一些北约成员国认为，乌克兰的加入必须等到冲突结束，以避免俄罗斯和北约之间爆发更大范围的战争。Pothier认为，这可能会延长乌克兰的战斗。
他对美国之音说:“如果你这样说，俄罗斯总统普京就会有另一个动机继续下去，把敌对行动保持在足够高的水平，这样乌克兰就不会跨过门槛加入北约。”
“在现实和战略上，你会看到战争以一种如此整洁和清晰的方式结束，然后我们会感到舒服地让乌克兰加入(北约)吗?”Pothier问道。
