俄勒冈州科瓦利斯——气候变化引发了海洋环流的突然转变，造成了气候浩劫，使地球突然进入一个新的冰河时代。
这听起来像是好莱坞大片的基础——2004年的科幻灾难片《后天》（the Day After Tomorrow）也有类似的情节主线——但这实际上是在11,000多年前结束的最后一个冰河时代多次发生的场景。
刚刚发表的研究从格陵兰岛收集的多个冰芯中收集了长达12万年的数据，为这些突发事件提供了新的认识，它们是如何展开的，以及这对未来可能意味着什么。
该研究的主要作者、俄勒冈州立大学地球、海洋和大气科学学院副教授克里斯托·比泽特说，这些事件被称为丹斯加德-奥斯格事件，代表了地球气候的“临界点”——气候越过一个门槛，导致突然和大规模变化的情况。
他说：“了解气候中的这些临界点非常重要，因为它们可能导致灾难性的、不可逆转的变化。”
研究结果刚刚发表在《美国国家科学院院刊》上。
根据之前的研究，Dansgaard-Oeschger周期在上一个冰河时期发生了超过25次，是由大西洋经向翻转环流（AMOC）的快速开关引起的，AMOC使水在整个大西洋循环。强大的墨西哥湾流，将温暖的热带海水带到北大西洋，是AMOC的一部分。
“AMOC从根本上是不稳定的，当它崩溃时，全球都会发生大事。欧洲和北大西洋周围明显变冷，印度和亚洲的季风减弱。”“这种不稳定在上一个冰河时期很常见。这引起了人们对未来的担忧，因为气候模型表明，在全球变暖的影响下，AMOC可能会再次减弱，可能会影响数十亿人。”
Buizert是一位古气候学家，他利用冰芯来重建和理解过去的气候变化。科学家们在格陵兰岛和南极洲钻探并收集冰芯，以分析长期以来被困在冰中的水、灰尘和微小气泡。来自冰芯的数据提供了数十万年来地球大气变化的重要记录，并成为科学家了解过去气候事件的支柱。
Buizert和他的同事分析了格陵兰岛各地的冰芯，包括格陵兰岛南部和东部沿海地区的冰芯，这些冰芯以前没有被详细研究过，以更好地了解Dansgaard-Oeschger事件对整个大陆的气候影响。
新的数据，加上新的气候模型，表明AMOC和冬季海冰之间的相互作用在Dansgaard-Oeschger事件中起着关键作用。科学家们此前认为，这些事件与冰岛北部北欧海的海冰有关，但研究人员的新分析表明，冬季海冰可能向南延伸得更远，达到北纬40度。这意味着海冰可能已经到达了今天的法国和纽约市，电影《后天》（the day After Tomorrow）的故事也发生在那里。
比泽特说：“该模型显示，仅靠北欧海不足以引发如此规模的气候变化事件。”“它只是没有足够的冲击力。”
Buizert说，AMOC在过去的11700年里表现良好，但目前的气候条件和气候模型表明，它可能会在未来再次减弱，尽管原因与上一个冰河时期不同。
“我们知道AMOC将会削弱，但它会崩溃吗？这是一个大问题。这种减弱可能暂时是渐进的，但它可能越过一个临界点，成为我们过去看到的突然气候变化事件的催化剂，”他说。“气候不是线性模式；它可以迅速且不可逆转地改变。”
这项研究得到了美国国家科学基金会的支持，并与来自五个国家的科学家合作完成。丹麦哥本哈根大学领导了格陵兰岛东部Renland冰芯的钻探工作。
