关注GDP数据已成为一项政治运动——但我们真的能分辨出谁是赢家吗?认为英国未能发挥潜力的根本原因是，厄运图表显示，英国在恢复到新冠疫情前的规模方面经历了前所未有的艰难。
在七国集团(G7)中，只有英国遭受了看似永久性的打击，其产出冻结在亚流行病水平。
然而，几个月前被视为福音的东西，现在被证明是完全错误的。
随着数据越来越多，统计学家们发现，事实上，英国并不是最差的，而是比法国和德国等竞争对手表现得更好。
英国国家统计局(ONS)的修正数据显示，英国经济比新冠疫情前增长了1.8%，而不是之前认为的减少了0.2%。
从某种意义上说，它只是一个抽象的数字。知道GDP增长一点本身并不会让任何人变得更好。所有这些额外的活动都已经发生了。
但它影响了这个国家看待自己的方式和国际上对它的看法。新的、更强劲的图景也对政府产生了影响——债务占GDP的比例略低，这对杰里米·亨特来说是个好消息。
对英格兰银行来说，英国更强的生产能力可能是通胀进一步回落的信号。
总的来说，这是个好消息，但这种激进的修正也引发了对我们看待世界方式的质疑。
我们应该在多大程度上相信任何经济数据?核心问题是，试图衡量经济几乎是一项荒谬的任务。
英国国家统计局必须将每个人、企业和公共机构之间以及与海外同行之间发生的数百万次经济互动加起来。它必须尽快行动。
英国皇家统计学会(Royal Statistical Society)的保罗?阿林(Paul Allin)表示:“你可以有准确的统计数据，可以有及时的统计数据，也可以有廉价的统计数据，但你永远不可能同时拥有这三者。”总有一种权衡。”
GDP、通货膨胀和就业市场的快速月度数据不可能是完美的。
因此，修订是不可避免的。
英国国家统计局国民账户主管克雷格?麦克拉伦(Craig McLaren)表示，迅速给出GDP的精确数字“非常具有挑战性”。本已艰巨的任务因疫情的影响而进一步复杂化，疫情使整个经济陷入混乱。
“如果你想想2020-21年期间，经济的运行方式显然发生了巨大变化，公平地说，随着更多数据来源的出现，世界各地的许多其他国家现在都开始修改他们的数字。”
美国也修正了其数据。它仍然是大型经济体中的领跑者，但在大流行中遭受了比以前想象的更大的下跌，自那以后恢复得更少。
麦克拉伦表示:“在帮助政策制定者的早期、及时的估计与你修改多少以及可以补充数据的其他指标之间进行权衡，这有点像一种杂耍。”
即使在经济形势最好的时候，也很难确保调查能代表整体经济，尤其是在新行业和商业惯例出现的时候。不是每个人都回复。他们的回答可能不可靠。
其他数据可以直接收集。英国国家统计局每月收集全国各地数以千计的物价数据，以得出通胀数据，从而对生活成本有一个直观的了解。
然而，即使这不是一个完美的过程。官员们可以根据“缩水式通胀”(即产品变小，但价格不变)进行调整，但要反映商品和服务质量的变化就更难了。
一年后上市的智能手机可能与12个月前销售的智能手机截然不同，在考虑价格变化时需要考虑到这一点。
最重要的是，消费习惯会发生变化，因此国家统计局每年都会更新衡量的购物篮，以试图反映人们实际购买的商品。
传统上，GDP主要通过调查来计算。最近，英国国家统计局(Office for National Statistics)已经掌握了大量行政数据，比如税收收据，这些数据显示了公司业绩的更多细节，以及工人的数量和收入。
所有这些都需要时间来收集。年度纳税申报表显然无法及时提供月度GDP估算。其中一些甚至没有附加价格——例如，英国国家医疗服务体系(NHS)的服务。
疫情让情况变得更加艰难。
当商店和餐馆关门时，不可能统计出它们的价格。根据新冠肺炎规定，不允许进行面对面调查。张贴在突然空无一人的办公室里的调查问卷可能几个月都没有打开过。
作为总体失业率数据基础的劳动力调查(Labour Force Survey)的回复率大幅下降。年轻人尤其难以接触。在截至6月份的三个月里，总回复率为14.3%，低于2019年同期略高于39%的水平。
数据的不确定性意味着英国央行(Bank of England)必须谨慎行事，货币政策委员会(Monetary Policy Committee, MPC)自己也承认，数据并不完美。
英国央行(Bank of England)前副行长查理?宾爵士(Sir Charlie Bean)表示:“这更像是印象派绘画，而不是非常精确的绘画。”
他说，货币政策委员会会议上的大部分讨论都是为了弄清楚经济的真实状况。
他表示:“在实际的政策制定过程中，有很大一部分是在讨论正在发生的事情，以及我们应该将哪些信号视为有效，哪些信号应该忽略。”
“货币政策委员会会议的主要内容不是决定利率应该是什么，而是弄清楚到底发生了什么。”
因此，查理爵士(他对2016年发表的经济统计数据进行了回顾)表示:“你应该始终对经济统计数据持很大的怀疑态度。”
